Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Luar angkasa penuh dengan fenomena ekstrem, namun Tasmanian Devil mungkin merupakan salah satu peristiwa kosmik teraneh dan langka yang pernah diamati.

Setelah berbulan-bulan menyaksikan sebuah bintang di kejauhan meledak, para astronom menemukan sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya: tanda-tanda vital kehidupan yang berasal dari bangkai bintang yang berjarak sekitar satu miliar tahun cahaya dari Bumi. Suar pendek dan terang itu sama kuatnya dengan peristiwa awal yang menyebabkan kematian bintang tersebut.

Para astronom menamakan benda angkasa itu “Tasmanian Devil” dan mengamati ledakannya berulang kali setelah penemuan pertamanya pada September 2022.

Namun ledakan bintang awal yang menyebabkan kematian bintang tersebut bukanlah supernova biasa: sebuah bintang yang tumbuh lebih terang, meledak, dan mengeluarkan sebagian besar massanya sebelum mati. Sebaliknya, itu adalah jenis ledakan langka yang disebut Fast Blue Optical Transient, atau LFBOT.

LFBOT bersinar terang dalam cahaya biru, mencapai kecerahan puncak dan memudar dalam beberapa hari, sedangkan supernova membutuhkan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk meredup. itu LFBOT pertama ditemukan pada tahun 2018Para astronom telah mencoba untuk menentukan penyebab peristiwa bencana langka tersebut sejak saat itu.

Namun Setan Tasmania mengungkapkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban dengan perilakunya yang tidak terduga.

Meskipun LFBOT adalah peristiwa yang tidak biasa, Tasmanian Devil bahkan lebih aneh lagi sehingga membuat para astronom mempertanyakan proses di balik seringnya letusan tersebut.

“Yang mengejutkan, alih-alih memudar seperti yang diharapkan, sumbernya malah bersinar terang berulang kali,” penulis utama studi Anna Y. Kew Ho, asisten profesor astronomi di Fakultas Seni dan Sains Universitas Cornell, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “LFBOT sudah menjadi peristiwa yang aneh dan ganjil, jadi ini bahkan lebih aneh lagi.”

Temuan terkait penemuan terbaru Tasmanian Devil LFBOT, yang secara resmi diberi nama AT2022tsd dan diamati menggunakan 15 teleskop di seluruh dunia, diterbitkan pada Rabu di jurnal tersebut. alam.

“(LFBOT) memancarkan lebih banyak energi daripada seluruh galaksi yang terdiri dari ratusan miliar bintang seperti Matahari. Mekanismenya adalah “Apa yang ada di balik sejumlah besar energi ini saat ini tidak diketahui.” “Tetapi dalam kasus ini, setelah ledakan awal dan disipasi, ledakan dahsyat terus terjadi, dan terjadi dengan sangat cepat — hanya dalam hitungan menit, bukan berminggu-minggu hingga berbulan-bulan, seperti pada supernova.” .

Program yang ditulis oleh Ho awalnya menandai acara tersebut. Program ini memeriksa setengah juta transien yang terdeteksi setiap hari oleh Zwicky Transient Facility di California, yang memindai langit malam. Dia dan kolaboratornya di berbagai institusi terus memantau ledakan tersebut hingga memudar, dan mereka meninjau catatan tersebut beberapa bulan kemudian. Gambar-gambar tersebut menunjukkan lonjakan cahaya yang intens dan terang yang dengan cepat menghilang.

“Tidak ada yang benar-benar tahu harus berkata apa,” katanya. “Kami belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya – sesuatu yang begitu cepat, dan seterang ledakan aslinya beberapa bulan kemudian – dalam supernova atau FBOT (fast blue optic transient) mana pun.”
“Kami belum pernah melihat ini sebelumnya dalam astronomi.”

Untuk lebih memahami perubahan cepat kecerahan yang terjadi di Tasmanian Devil, dia dan rekan-rekannya menghubungi peneliti lain untuk membandingkan pengamatan dari beberapa teleskop.

Secara keseluruhan, 15 observatorium, termasuk kamera berkecepatan tinggi ULTRASPEC yang dipasang pada Teleskop Nasional Thailand setinggi 2,4 meter, melacak 14 gelombang cahaya tidak teratur selama 120 hari, yang kemungkinan mewakili sebagian kecil dari jumlah total suar yang ditembakkan oleh LFBOT, he . Dia berkata.

Beberapa suar hanya berlangsung selama sepuluh detik, yang menunjukkan kepada para astronom bahwa penyebab utamanya adalah sisa-sisa bintang yang terbentuk dari ledakan awal – baik bintang neutron padat atau lubang hitam.

“Hal ini menyelesaikan perdebatan bertahun-tahun tentang apa yang memicu ledakan jenis ini, dan mengungkap cara langsung yang luar biasa untuk mempelajari aktivitas benda-benda bintang,” kata Hu.

Objek mana pun kemungkinan besar akan menyerap materi dalam jumlah besar, sehingga memicu ledakan berikutnya.

“Ini melampaui batas-batas fisika karena produksi energinya yang berlebihan, tetapi juga karena ledakannya yang berdurasi singkat,” kata Cook. “Cahaya merambat dengan kecepatan yang terbatas. Dengan demikian, seberapa cepat suatu sumber meledak dan lenyap membatasi ukuran sumbernya, yang berarti semua energi ini dihasilkan dari sumber yang relatif kecil.

Jika itu adalah lubang hitam, benda angkasa tersebut mungkin akan mengeluarkan pancaran material dan menembakkannya ke luar angkasa dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya.

Kemungkinan lain adalah bahwa ledakan awal disebabkan oleh peristiwa yang tidak biasa, seperti penggabungan bintang dengan lubang hitam, yang dapat memberikan “saluran yang sangat berbeda untuk bencana kosmik,” kata Ho.

Mempelajari LFBOT dapat mengungkap lebih banyak tentang kehidupan sebuah bintang di akhirat, bukan sekadar siklus hidupnya yang berakhir dengan ledakan dan sisa-sisanya.

“Karena tubuh tidak hanya diam saja, ia juga aktif dan melakukan hal-hal yang dapat kami deteksi,” kata Ho. “Kami pikir suar ini mungkin berasal dari salah satu benda yang baru terbentuk ini, sehingga memberi kami cara untuk mempelajari sifat-sifatnya ketika baru saja terbentuk.”

Para astronom akan terus memindai langit untuk mencari LFBOT guna mengetahui seberapa umum LFBOT tersebut dan mengungkap lebih banyak rahasianya.

“Penemuan ini mengajarkan kita lebih banyak tentang beragam cara bintang mengakhiri hidupnya, dan benda-benda aneh yang menghuni alam semesta kita,” kata rekan penulis studi Vic Dillon, seorang profesor di Departemen Fisika dan Astronomi di Universitas Sheffield di Inggris. izin.