Ilmuwan menggunakan ganggang untuk menghasilkan energi Chip komputer berdaya rendah selama enam bulan.

Peneliti dari University of Cambridge menyegel koloni cyanobacteria, yang dikenal sebagai ganggang biru-hijau, di dalam wadah logam seukuran baterai AA. Kemudian unit itu ditinggalkan di ambang jendela, katanya dunia baruDan Di mana ganggang melakukan fotosintesis, menghasilkan arus listrik kecil yang memberi daya pada chip ARM Cortex-M0+.

Sistem ini hanya bukti konsep, tetapi penciptanya berharap chip bertenaga ganggang dapat digunakan di perangkat IoT di masa depan. Mereka mengatakan keuntungan menggunakan ganggang dibandingkan baterai tradisional atau energi matahari adalah bahwa ia memiliki dampak lingkungan yang lebih rendah dan dapat memberikan daya yang berkelanjutan.

“Internet of Things yang berkembang membutuhkan energi dalam jumlah yang meningkat, dan kami percaya ini harus berasal dari sistem yang dapat menghasilkan energi, daripada menyimpannya seperti baterai,” kata Profesor Christopher Howe, penulis senior makalah tersebut. sebuah jumpa pers. “Peralatan fotosintesis kami tidak bekerja seperti baterai karena terus-menerus menggunakan cahaya sebagai sumber energi.”

Sebuah chip ARM bertenaga ganggang digunakan untuk perhitungan yang sangat dasar, di mana ia mengkonsumsi 0,3 mikrowatt per jam, menurut laporan. dunia baru. Meskipun penggunaan daya komputer rata-rata bervariasi berdasarkan faktor-faktor seperti beban kerja dan usia, ini adalah sebagian kecil dari listrik yang dibutuhkan untuk menyalakan komputer rata-rata. Jika komputer desktop biasa mengkonsumsi, katakanlah, 100 watt daya per jam, itu akan membutuhkan sekitar 333 juta “baterai” alga untuk menyalakannya.

Jelas bahwa para peneliti di balik proyek tersebut perlu meningkatkan solusi mereka, tetapi mereka mengatakan kualitas inti dari pembangkit energi ganggang adalah alasan untuk optimisme. Mereka mengatakan ganggang yang mereka gunakan tidak perlu diberi makan, mengumpulkan semua energi mereka dari sinar matahari alami, dan mampu terus menghasilkan energi di malam hari berdasarkan energi yang tersimpan di siang hari.

“Kami terkesan dengan seberapa baik sistem telah bekerja selama jangka waktu yang lama – kami pikir itu mungkin berhenti setelah beberapa minggu, tetapi ternyata,” kata Dr. Paolo Bombelli, penulis pertama makalah tersebut, dalam siaran pers. .

Meskipun menggunakan ganggang dengan cara ini tentu tidak biasa, ini juga merupakan bagian dari area penelitian yang berkembang yang dikenal sebagaisel fotovoltaik. “Tujuan dari bidang ini adalah untuk memanfaatkan energi yang dihasilkan oleh mikroorganisme biologis yang secara alami mengubah cahaya menjadi listrik melalui proses fotosintesis.

Meskipun prosesnya sangat tidak efisien, dengan tanaman yang hanya menyerap 0,25 persen energi sinar matahari (dibandingkan dengan 20 persen yang diserap oleh panel surya), para pendukung mengatakan sistem PV mungkin murah untuk diproduksi dan ramah lingkungan. Mereka membayangkan bahwa di masa depan, ‘bunga bakung’ raksasa yang mengapung di atas air dapat dibungkus dengan ganggang untuk berfungsi sebagai pembangkit listrik bergerak di samping ladang angin lepas pantai.