Pada hari Rabu, Indonesia dicabut haknya untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20, hanya delapan minggu sebelum dimulainya turnamen, di tengah gejolak politik atas partisipasi Israel.

FIFA mengatakan Indonesia telah dicegah menjadi tuan rumah turnamen 24 tim, yang dijadwalkan dimulai pada 20 Mei, “karena keadaan saat ini”, tanpa memberikan rincian.

Keputusan itu menyusul pertemuan di Doha, Qatar antara presiden Persatuan Sepak Bola Indonesia, Eric Thuhir, dan Gianni Infantino, presiden FIFA, badan sepak bola dunia.

Israel memenuhi syarat pada Juni tahun lalu untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA U-20 pertamanya. Namun keikutsertaan Indonesia dalam undian resmi grup turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada Jumat di Bali, telah memicu tentangan politik bulan ini.

Indonesia adalah negara berpenduduk mayoritas Muslim terbesar yang tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Israel, sementara secara terbuka mendukung perjuangan Palestina.

Status turnamen Indonesia diragukan Minggu lalu ketika FIFA menunda pengundian.

Argentina dikatakan tertarik untuk menjadi tuan rumah

Belum jelas siapa yang akan menjadi tuan rumah turnamen yang akan digelar di enam stadion di Indonesia itu. Kabarnya, Argentina yang tak lolos ke turnamen tersebut tertarik menjadi tuan rumah.

“Tuan rumah baru akan diumumkan sesegera mungkin, dengan tanggal turnamen saat ini tidak berubah,” kata FIFA.

Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia dapat dikenakan disiplin lebih lanjut oleh FIFA. Larangan tersebut dapat menyebabkan Indonesia tersingkir dari kualifikasi Asia untuk Piala Dunia 2026. Kualifikasi kontinental dimulai pada bulan Oktober.

Badan pengatur FIFA mengatakan staf FIFA akan terus bekerja di Indonesia dalam beberapa bulan mendatang “di bawah kepemimpinan Presiden Thuhir”.

Zahir mengatakan, Indonesia sebagai anggota FIFA tidak punya pilihan selain menerima keputusan tersebut.

“Saya melakukan yang terbaik,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Setelah menyampaikan pesan dari Presiden Joko Widodo dan berdiskusi panjang lebar dengan Presiden FIFA, Gianni Infantino, kami harus menerima keputusan FIFA untuk membatalkan kontrak acara yang kami nantikan.”

Ia mengatakan, meski menyampaikan semua keprihatinan dan harapan Presiden Indonesia dan para pecinta sepak bola serta para pemain timnas U-20 Indonesia, “FIFA menilai situasi saat ini tidak bisa berlanjut.”

Otoritas publik dan sepak bola Indonesia menyetujui persyaratan tuan rumah FIFA pada tahun 2019 menjelang pemilihannya untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA U-20 2021. Pandemi virus corona memaksa turnamen ditunda dua tahun.

Presiden menolak partisipasi Israel

Tetapi Presiden Indonesia Joko Widodo mengatakan pada Selasa malam bahwa pemerintahannya menolak partisipasi Israel. Dia mengatakan kepada warga bahwa negara itu setuju untuk menjadi tuan rumah sebelum mengetahui bahwa Israel akan memenuhi syarat.

Namun, pembatalan hak tuan rumah oleh FIFA menimbulkan kekhawatiran di sepak bola Indonesia.

Anggota Pengurus Besar Persatuan Sepak Bola Nasional Indonesia PSSI, Arya Sinulenga, mengkhawatirkan dampak lebih lanjut.

“Ini adalah tanda bahwa kami tidak dapat melakukan apa yang diminta (FIFA), antara lain tidak boleh ada diskriminasi,” kata Sinulenga dalam wawancara dengan televisi lokal. Kekhawatiran tentang dia sekarang adalah bahwa kami akan dikeluarkan dari acara internasional, terutama dari kegiatan sepak bola dunia.”

Dia mengatakan itu “bisa terjadi dan dalam banyak hal akan sangat berbahaya bagi kita”.

“Kami memiliki sesuatu yang lebih besar daripada kehilangan hak kami untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20. Kami harus menghadapinya dalam waktu dekat, dan ini dapat mempengaruhi masa depan olahraga kami,” kata Sinulenga. Untuk sanksi, tapi masyarakat harus tahu… Ini sangat sulit.

Israel lolos ke turnamen dengan mencapai semifinal Kejuaraan U-19 Eropa. Tim kalah dari Inggris di final itu.

Israel bermain di Eropa sebagai anggota UEFA setelah meninggalkan Konfederasi Sepak Bola Asia pada 1970-an karena alasan politik dan keamanan.

FIFA menggambarkan Piala Dunia Pemuda U-20 sebagai “turnamen untuk bintang masa depan”.

Diego Maradona, Lionel Messi dan Paul Pogba adalah pemenang penghargaan pemain resmi turnamen sebelumnya, dan Erling Haaland adalah pencetak gol terbanyak untuk edisi 2019.