JAKARTA – Fans dan pemimpin Indonesia memuji tim sepak bola mereka setelah memastikan tempat di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya, menyusul kemenangan 2-0 atas Filipina pada 11 Juni.

Timnas Indonesia baru satu kali mengikuti Piala Dunia, yaitu pada tahun 1938, saat negara masih berada di bawah kekuasaan kolonial dan dikenal dengan nama Hindia Belanda.

Presiden Joko Widodo menulis di Instagram usai kemenangan di Jakarta, di mana ia hadir: “Kemenangan yang luar biasa! Dengan pencapaian ini, kita hampir mencapai impian kita untuk bermain di Piala Dunia.”

“Terus berjuang Timnas Garuda!”

Indonesia bergabung dengan Irak di kualifikasi ke perempat final Grup F, dengan Tom Hay dan Rizki Ridhu mencetak gol di depan 64.000 penonton.

“Itu adalah pertandingan yang sangat penting. Kami tahu apa yang harus kami lakukan. Saya sangat senang bisa berkontribusi untuk itu,” kata gelandang berusia 29 tahun yang bermain di Liga Utama Belanda bersama Heerenveen usai mencetak gol. gol internasional pertamanya.

“Saya pikir kami pantas menang. Di babak berikutnya, kami ingin menunjukkan siapa kami. Tidak berhenti di situ.”

Kemenangan ini juga berarti Indonesia menjadi satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang berpeluang lolos ke Piala Dunia – dengan Singapura finis terakhir di Grup C, di belakang Korea Selatan, Tiongkok, dan Thailand.

Tim Tiongkok dan Thailand menyelesaikan kampanye mereka dengan jumlah poin yang sama dan selisih gol yang sama, namun Tiongkok lolos berkat keunggulan mereka dalam konfrontasi langsung.

Tim lain seperti Vietnam dan Malaysia juga gagal melaju.

Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yung menyerukan penerapan kebijakan penggunaan pemain naturalisasi – pesepakbola asal Indonesia, seperti Hai, yang lahir di Belanda – untuk mendongkrak kesuksesan tim.

Peringkatnya naik delapan peringkat ke peringkat 134 dunia, lompatan terbesar dalam pembaruan terakhir di bulan April.

Berkat kerja keras para pemain, kami berhasil menulis sejarah baru dan akhirnya lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia, kata Shin.

Para penggemar melalui media sosial tidak hanya merayakan kemenangan tersebut tetapi juga mengungkapkan harapan mereka untuk mendapat tempat di turnamen 2026, yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

“Alhamdulillah, mimpi lolos ke Piala Dunia 2026 masih kita kejar. Perjuangan belum selesai. Jaga semangat Garuda!” Satu pengguna X menulis.

Babak ketiga akan menampilkan 18 tim – termasuk tim peringkat teratas Asia Jepang, Korea Selatan dan Iran – bersaing untuk enam tempat langsung di Piala Dunia di tiga grup, sementara dua tempat lainnya akan diperebutkan di babak keempat.