Astro Agro Lestari Indonesia telah menunjuk konsultan pihak ketiga untuk menyelidiki dugaan penyalahgunaan kekuasaan di anak perusahaan kelapa sawitnya di Sulawesi.

Friends of the Earth, sebuah LSM internasional, mengajukan dakwaan bersama rekannya, Wahana Lingkungan Hidup Indonesia (Wahli), dengan mengatakan tindakan diperlukan sekarang daripada investigasi lain. Astro Agro Lestari (AAL) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada 31 Maret bahwa peninjauan EcoNusantara, yang dimulai pada April, dapat memakan waktu enam bulan untuk diselesaikan.

Perusahaan makanan global seperti PepsiCo dan FrieslandCampina telah mendesak pemasok untuk berhenti mengambil minyak sawit dari bisnis Indonesia yang terlibat, menyusul tuduhan yang dibuat oleh Friends of the Earth dan afiliasinya terhadap tiga anak perusahaan Astro Agro Lestari (AAL) dalam laporan Maret 2022.

Friends of the Earth yang berbasis di AS menegaskan kembali bulan lalu bahwa “afiliasi AAL beroperasi di tanah masyarakat tanpa persetujuan mereka dan mengkriminalkan petani lokal dan pembela hak asasi manusia lingkungan” di Sulawesi tengah dan barat.

EcoNusantara yang berbasis di Indonesia telah “melakukan verifikasi awal mengenai tuduhan tersebut dan oleh karena itu dianggap sebagai tempat terbaik untuk memberikan verifikasi,” kata AAL dalam pernyataannya. “Dilakukan secara mandiri dan dikonsultasikan dengan pemangku kepentingan terkait berdasarkan referensi jangka waktu yang disepakati bersama sebagai pedoman kerja”.

Friends of the Earth, bagaimanapun, mengatakan tidak diajak berkonsultasi dalam mengembangkan kerangka acuan, di mana AAL menyewa konsultan keberlanjutan dari Robertsbridge Group yang berkantor pusat di London.

Uli Arda Siajian, juru kampanye hutan dan perkebunan Walhi dan Friends of the Earth Indonesia, mengatakan Kementerian Pertanian dan Badan Pertanahan Nasional Indonesia “harus memastikan AAL bertanggung jawab atas pelanggarannya dan petani mendapatkan kembali tanah mereka”.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan hari ini (6 April), dia menambahkan: “Masyarakat yang terkena dampak kegiatan destruktif AAL telah menjelaskan bahwa mereka tidak mengharapkan penyelidikan lebih lanjut. Setiap hari keadilan tertunda adalah hari lain keadilan ditolak.

“Bukti yang muncul selama setahun terakhir cukup untuk meminta pertanggungjawaban AAL atas tindakannya. Namun perusahaan memilih untuk mengancam masyarakat yang tanahnya diambil paksa dari mereka.

Tiga anak perusahaan AAL yang terlibat adalah Mamuang, PT Lestari Dani Delada, dan PT Agro Nusa Abadi. Sementara itu, Friends of the Earth mengkonfirmasi bulan lalu bahwa LSM tersebut sedang dalam pembicaraan dengan mitranya, termasuk AAL dan perusahaan investasi AS BlackRock.

Bisnis Indonesia dimiliki oleh Astra International yang berbasis di Jakarta, yang berada di bawah payung konglomerat global Jardine Matheson.

PepsiCo dan FrieslandCampina bukanlah bisnis makanan pertama yang bermasalah dengan AAL. Nestlé dan Hershey telah mengkonfirmasi bahwa mereka berhenti memasok minyak sawit tahun lalu. Raksasa CPG yang berbasis di AS Proctor & Gamble (P&G) telah mendorong penyelidikan independennya sendiri terhadap perusahaan Indonesia tersebut.

Seorang juru bicara P&G sebelumnya mengatakan perusahaan menginstruksikan apa yang disebut pemasok minyak sawit Tier 1 untuk menghentikan pasokan dari tiga anak perusahaan AAL setelah selesainya “penilaian lapangan pihak ketiga” pada tahun 2022.

Bisnis Indonesia menambahkan dalam pernyataan bulan Maret: “Kami akan membantu mengamankan akses ke semua informasi yang relevan dari AAL dan anak perusahaannya. Kami berkomitmen untuk mempublikasikan temuan tinjauan secara transparan dan menetapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk mengatasinya.

“Kami juga ingin menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada para pemangku kepentingan dan pihak kami atas ketidaknyamanan yang timbul dari kasus ini.”

Friends of the Earth menyarankan EcoNusantara Agustus lalu “melakukan penyelidikan awal atas penyimpangan yang secara luas mengonfirmasi berbagai pelanggaran.”

Namun, LSM membuat tuduhan lebih lanjut. “Meskipun pengawasan meningkat, AAL telah memilih untuk meningkatkan konflik dengan masyarakat yang terkena dampak. Bulan lalu, polisi paramiliter Indonesia yang bersenjata lengkap mengancam petani di tanah yang diperebutkan antara masyarakat dan anak perusahaan AAL, PT ANA. Khususnya, PT ANA telah beroperasi tanpa HGU selama lebih dari satu dekade – Izin hukum diperlukan untuk mengolah tanah.”

Gaurav Madan, Senior Forests and Lands Campaigner di Friends of the Earth di AS, menambahkan: “AAL harus bertanggung jawab atas degradasi lingkungan dan pelanggaran hak asasi manusia dan memperbaiki kerusakan yang telah dilakukannya. Persyaratan penyelidikan baru ini harus dipublikasikan untuk transparansi penuh.