LEIDEN, Belanda — Belanda dan Indonesia pada hari Senin memuji kembalinya ratusan artefak budaya yang diambil – terkadang dengan paksa – selama masa kolonial sebagai langkah maju yang besar dalam upaya restitusi di seluruh dunia.

Barang-barang tersebut, mulai dari perhiasan berharga hingga ukiran candi abad ke-13, secara resmi diserahkan ke Indonesia dalam sebuah upacara di Museum Folkenkunde di Leiden.

“Kami sangat senang. Ini adalah momen yang sangat bersejarah bagi kami dan bagi Indonesia dan Belanda. Hubungan keduanya,” ujar Hilmar Fried, Direktur Jenderal Cagar Budaya Kementerian Kebudayaan RI. “Tapi saya pikir apa yang kita telah dicapai sejauh ini juga merupakan kontribusi yang sangat penting bagi debat global tentang Potongan Rekolonial”.

Pekan lalu, pemerintah Belanda mengumumkan pengembalian harta dan artefak Indonesia yang dijarah dari Sri Lanka. Menteri Luar Negeri Sri Lanka Ali Sabri menyambut baik keputusan tersebut dan mengatakan negara Samudera Hindia itu akan bekerja untuk mengawetkan bahan-bahan tersebut, termasuk meriam upacara yang dihias dengan mewah.

Itu adalah artefak pertama yang dipulangkan atas saran komite Belanda yang dibentuk pada 2022 untuk menilai permintaan negara-negara untuk pengembalian artefak di museum negara. Komite sedang mempertimbangkan permintaan ekstradisi lebih lanjut dari Indonesia, Sri Lanka dan Nigeria.

Farid mengatakan Indonesia telah menemukan lebih dari koleksi permata berkilauan dan ukiran kuno dari sebuah candi di Jawa.

“Kami menganggap benda-benda ini sebagai elemen yang hilang dalam narasi sejarah kami dan tentu saja mereka memainkan peran yang berbeda secara simbolis dan budaya,” katanya, dan kembalinya mereka berarti bahwa Indonesia dapat “mengintegrasikannya kembali ke dalam konteks budaya mereka sendiri. Itu tentu saja memiliki makna simbolis bagi kita.”

Gunay Oslo, menteri negara Belanda untuk kebudayaan dan informasi, menyebut presentasi hari Senin sebagai “peristiwa bersejarah penting” yang bergema jauh melampaui Belanda dan bekas jajahannya.

“Ini juga merupakan momen penting bagi dunia karena ini tentang hal-hal kolonial dalam konteks kolonial. Jadi ini topik yang sensitif,” ujarnya.

Sebuah museum Berlin mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka siap mengembalikan ratusan tengkorak manusia dari bekas jajahan Jerman di Afrika Timur. Pada tahun 2021, Prancis mengatakan akan mengembalikan patung, singgasana kerajaan, dan altar suci yang diambil dari negara Benin di Afrika Barat. Dan tahun lalu, Belgia mengembalikan gigi terbungkus emas milik pahlawan kemerdekaan Kongo yang terbunuh, Patrice Lumumba.

___

Penulis Associated Press Mike Corder berkontribusi di Den Haag.