TOKYO (Reuters) – Perusahaan ispace Jepang (9348.T) mengatakan upayanya untuk melakukan pendaratan pribadi pertama di bulan gagal setelah kehilangan kontak dengan pendarat Misi 1 (M1) Hakuto-R ketika dipercepat secara tak terduga dan mungkin menabrak bulan permukaan. Permukaan bulan.

Startup itu mengatakan ada kemungkinan saat wahana mendekati bulan, sistem altimeternya salah menghitung jarak ke permukaan.

“Tampaknya jatuh bebas ke permukaan karena kehabisan bahan bakar untuk menyalakan pendorong,” kata Chief Technology Officer Ryo Ojii pada konferensi pers, Rabu.

Ini adalah kemunduran kedua untuk pengembangan ruang komersial dalam seminggu setelah roket SpaceX Starship meledak secara spektakuler beberapa menit setelah naik dari landasan peluncuran.

Belum ada perusahaan swasta yang berhasil mendarat di bulan. Hanya Amerika Serikat, bekas Uni Soviet, dan China yang memiliki pesawat ruang angkasa yang telah mendarat dengan mulus di bulan, dengan upaya dalam beberapa tahun terakhir oleh India dan perusahaan swasta Israel juga berakhir dengan kegagalan.

Ispace, yang mengirimkan muatan seperti penjelajah ke bulan dan menjual data terkait, baru saja terdaftar di Bursa Efek Tokyo dua minggu lalu, dan kehebohan atas prospeknya telah membuat sahamnya naik hampir tujuh kali lipat sejak saat itu.

Namun kekecewaan tersebut menyebabkan melimpahnya pesanan jual pada hari Rabu. Setelah saham tidak diperdagangkan sepanjang hari, saham selesai turun 20% pada harga penutupan wajib yang ditetapkan oleh bursa yang mencerminkan keseimbangan pesanan beli dan jual.

Juru bicara pemerintah Jepang Hirokazu Matsuno mengatakan bahwa meski sedih karena misi tersebut tidak berhasil, negara tersebut menginginkan luar angkasa untuk “terus berusaha” karena upayanya penting untuk pengembangan industri luar angkasa dalam negeri.

Jepang, yang telah menetapkan tujuan mengirim astronot Jepang ke Bulan pada akhir 2020-an, mengalami beberapa kemunduran baru-baru ini. Bulan lalu, Badan Antariksa Nasional harus menghancurkan roket pengangkat menengah H3 barunya saat tiba di luar angkasa setelah mesin tahap kedua gagal menyala. Roket berbahan bakar padat Epsilon juga gagal setelah diluncurkan pada Oktober.

Rem di lereng ski

Empat bulan setelah diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, dengan roket SpaceX, wahana antariksa M1 tampak siap mendarat secara mandiri sekitar pukul 01.40 JST (1640 GMT Selasa), dengan animasi berdasarkan data telemetri langsung, yang tampaknya akan datang dalam jarak 90 meter (295 kaki) dari permukaan bulan.

Pada saat pendaratan yang diharapkan, kontrol misi telah kehilangan kontak dengan pendarat dan para insinyur tampak cemas tentang siaran langsung saat mereka menunggu konfirmasi nasibnya yang tidak pernah datang.

CEO Takeshi Hakamada mengatakan penyelidikan telah menyelesaikan delapan dari 10 target misi di luar angkasa yang akan memberikan data berharga untuk upaya pendaratan berikutnya pada tahun 2024.

Kira-kira satu jam sebelum penurunan yang direncanakan, M1 setinggi 2,3 meter memulai fase penurunannya, secara bertahap memperketat orbitnya mengelilingi Bulan dari 100 kilometer (62 mil) di atas permukaan menjadi hampir 25 kilometer, dan melaju dengan kecepatan 6.000 kilometer per jam ( 3.700 mil).per jam). ).

Pada kecepatan seperti itu, memperlambat probe ke kecepatan yang benar melawan tarikan gravitasi bulan seperti menginjak rem sepeda di tepi jalur lompat ski, kata Augie.

Penjelajah itu dimaksudkan untuk lokasi pendaratan di tepi Mare Frigoris di belahan utara bulan di mana ia akan menggunakan penjelajah roda dua seukuran bisbol yang dikembangkan oleh Japan Aerospace Exploration Agency, Tomy Co Ltd (7867.T) dan Sony Group Corporation (6758.T). Ia juga berencana untuk mengerahkan kendaraan penjelajah beroda empat bernama Rashid dari Uni Emirat Arab.

Probe itu membawa baterai solid-state eksperimental yang dibuat oleh Niterra Co Ltd (5334.T) di antara instrumen lain untuk mengukur kinerjanya di Bulan.

Pada misi keduanya, yang dijadwalkan pada tahun 2024, M1 akan membawa pesawat ruang angkasa untuk ispace, sementara mulai tahun 2025, akan bekerja sama dengan laboratorium luar angkasa AS Draper untuk membawa muatan NASA ke bulan, dengan tujuan membangun koloni bulan permanen dengan 2040.

Dilaporkan oleh Kantaro Komiya; Diedit oleh Chang-Ran Kim dan Stephen Coates

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.