Presiden AS Joe Biden mengatakan dia berharap bisa mencapai gencatan senjata “Senin depan” dalam perang antara Israel dan Gaza.

Komentarnya muncul di tengah laporan mengenai beberapa kemajuan yang dicapai dalam negosiasi yang sedang berlangsung yang melibatkan perwakilan Israel dan Hamas di Qatar.

“Penasihat keamanan nasional saya memberi tahu saya bahwa kita sudah dekat,” kata Biden.

Israel melancarkan kampanye udara dan darat skala besar di Gaza setelah kelompok bersenjata Hamas membunuh sekitar 1.200 orang di Israel selatan pada 7 Oktober.

Para penyerang juga menyandera 253 orang, beberapa di antaranya telah dibebaskan.

Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas di Jalur Gaza mengatakan setidaknya 29.782 orang telah terbunuh di Jalur Gaza sejak saat itu, termasuk 90 orang pada hari Minggu saja.

Presiden Biden, yang negaranya merupakan sekutu utama Israel, berbicara kepada wartawan di New York City tentang potensi gencatan senjata.

“Kami sudah dekat,” katanya, Senin. Ia menambahkan, “Kita belum selesai. Saya harap kita bisa mencapai gencatan senjata pada Senin depan.”

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan sebelumnya bahwa “kemajuan” telah dicapai dalam negosiasi untuk membebaskan sandera Israel dalam beberapa hari terakhir, namun masih belum jelas apakah Hamas akan menerima perjanjian terbaru yang diusulkan.

“Kami telah mencapai kemajuan dalam pembicaraan yang kami lakukan antara Mesir, Israel, Amerika Serikat dan Qatar,” kata juru bicara Matthew Miller.

Pemerintah Israel mengatakan pihaknya telah menerima rencana dari militernya untuk mengevakuasi warga sipil dari beberapa bagian Jalur Gaza menjelang operasi darat baru.

Israel berada di bawah tekanan internasional yang semakin meningkat untuk tidak melancarkan serangan seperti itu terhadap kota tempat tinggal banyak pengungsi Palestina yang melarikan diri dari wilayah lain di Gaza.

Presiden Mahmoud Abbas menerima keputusannya, yang mungkin membuka jalan bagi pembentukan pemerintahan teknokratis.

Abbas berada di bawah tekanan Amerika Serikat untuk mereformasi Otoritas Palestina agar dapat memerintah Gaza setelah berakhirnya perang antara Israel dan Hamas.

Pekan lalu, Netanyahu menyampaikan visinya untuk kawasan tanpa menyebutkan peran apa pun bagi Otoritas Palestina.