“Ini merupakan mode perjalanan normal bagi sebagian besar masyarakat Bali,” kata aktor Josh Lucas dan putranya Noah.

Dengan izin dari subjek

Pada tahun 2014, saya dan ibu dari anak saya membawa putra kami yang berusia 3 tahun, Noah, ke Bali. Saya menjadi juri kontes film dengan hotel IHG dan mereka memberi saya kompensasi berupa poin untuk digunakan di salah satu resor mereka.

Setelah beberapa saat di cantik InterContinental Bali di Teluk Jimbaran Di ujung selatan Bali, kami mendambakan pengalaman hutan yang lebih eksotis dan melalui Airbnb kami menemukan Green Village Bali yang menakjubkan, sebuah komunitas perumahan yang dibangun secara ramah lingkungan di dekat Ubud.

Bahkan sebelum kami check in, mereka mengira kami ada di sana untuk melihat sekolah hijau bali, yang belum pernah kami dengar sebelumnya. Kemudian, setelah berjalan cepat ke dalam hutan, kami memasuki tempat terbuka dimana bangunan bambu besar meliuk-liuk di antara pepohonan seperti dinosaurus raksasa yang sedang mencari makanan. Sekelompok kecil bertemu dengan desainer John Hardy, pencipta sekolah, yang akan memulai tur tatap muka yang jarang terjadi di sekolahnya.

Mustahil untuk tidak terbebani oleh idealisme Keluarga Swiss Robinson Temui sifat Willy Wonka di kampus yang menakjubkan. John menggambarkan hasratnya yang mendalam untuk menciptakan cara belajar baru dan sekolah paling berkelanjutan di dunia. “Setiap permukaannya terbuat dari bambu atau terbuat dari bahan daur ulang,” ujarnya. “Papan tulis adalah kaca depan mobil yang digunakan kembali. Semua energi berasal dari tenaga surya dan turbin air kami. Semua makanan yang kami makan ditanam di kampus oleh mahasiswa.”

Ketika kami menerimanya, kami memikirkan hal yang sama: kami harus mendaftarkan putra kami di sana pada akhirnya.

Selama perjalanan, saya mendapatkan pengalaman mendalam bersama putra saya di Old Man’s, sebuah bar dan tempat selancar di desa pesisir Canggu. Penulis dan penulis skenario Spalding Gray memiliki pemikiran tentang mencari momen sempurna dalam hidup. Saya ingat terapung di laut sambil memandangi sawah dan anak-anak Bali bermain ombak di sekitar kami. Ini adalah salah satu momen yang benar-benar sempurna.

Beberapa tahun kemudian—setelah pemilu tahun 2016, ketika perpecahan politik di Amerika Serikat meningkat secara dramatis—saya dan mantan istri saya memutuskan, setelah banyak berdiskusi, untuk kembali ke Bali dan menyekolahkan putra kami, yang saat itu berusia 7 tahun. tahun, ke Bali. Ke sekolah. Karena kami membagi taman kanak-kanak, kami menyewa rumah di dekat sekolah hijau dan satu rumah lagi di dekat pantai.

Saya bergabung dengan cabang dewasa sekolah Bamboo U, kursus intensif desain dan konstruksi bambu selama 11 hari yang sangat saya sukai. Selama musim gugur itu—karena Anda dapat membangun struktur bambu yang menakjubkan dan rumit dalam waktu yang cukup singkat—saya membantu membangun gedung baru untuk sekolah tersebut, bekerja sama dengan ahli bambu Bali yang sudah lama ada. Itu bambu A sampai Z asli.

Kita sudah terbiasa dengan ritme kehidupan di Bali – perjalanan yang hingar-bingar dan sering kali menakutkan ke dan dari sekolah di sepanjang jalan kecil yang dipenuhi skuter (diperbaiki oleh penampilan brilian Jim Dale dalam Harry Potter buku audio) dan kehidupan kampus yang santai dan tenteram, hutan hippie yang sesungguhnya, indah dan utopis, di mana alam, komunitas, dan permainan lebih dihargai daripada akademisi konvensional, zipline, ular, dan tradisi Indonesia sama pentingnya dengan matematika dan sains , jika tidak lebih. Anak saya berkembang pesat.

Sekolah tersebut memiliki upacara Hindu yang indah di mana kami harus mengenakan pakaian upacara tradisional yang sesuai. Bagian dari kurikulumnya adalah memahami budaya, dan saya juga menemukan perayaan lain di sana-sini. Ini adalah beberapa hal yang menurut saya paling kuat dan menarik tentang Bali secara keseluruhan, dan memahami gagasan Bali tentang karma dan Hinduisme.

Bagi anak saya, berada di Bali di Green School dan dengan mudah bepergian ke tempat-tempat seperti Laos, Kamboja, dan Vietnam untuk liburan akhir pekan yang luar biasa telah mengubah dirinya menjadi lebih baik. Saya pikir hal ini mendorong pikiran mandirinya saat berusia 7 tahun ke tingkat yang tinggi, dan sekarang dia sangat duniawi, mudah beradaptasi, dan santai. Tidak ada keraguan bahwa ini adalah poin kuncinya.

Bali telah berubah secara dramatis sejak perjalanan pertama kami: seluruh area persawahan yang tadinya tak berujung dan tenang kini menjadi resor mewah, dan pantai selancar yang sepi kini dipenuhi klub. Namun keindahan dan semangat pulau ini telah dibayangi oleh buruknya pembangunan. Saya merasa bahwa keajaiban Bali terletak pada masyarakatnya, tradisinya, seninya, upacaranya, alamnya – semua hal ini masih tertanam kuat di sana.

Di pulau ini, setiap hari adalah sebuah petualangan. menyukainya. Saya sangat menyukainya. Politik telah memudar dari asupan media saya sehari-hari. Film dan hiburan memudar. Hidup telah menjadi jauh lebih banyak pada saat ini. Saya merasa lebih hidup dan jujur.

Dengan dimulainya musim dingin, kami mulai mendengar tentang penyakit aneh yang datang dari Tiongkok, karena Bali memiliki beberapa penerbangan harian langsung dari Wuhan. Namun semua orang mengabaikan berita tersebut dan kami terus menikmati hidup kami dengan pemandangan matahari terbenam yang menakjubkan, mengendarai sepeda motor perlahan melintasi sawah hijau yang subur, ombak besar, tur seni Bali, dan penjelajahan pulau liar. Pertemuan orang tua yang penuh inspirasi setiap hari, makanan organik, dan perayaan Hindu mengisi hari-hari kami. Kemudian, pada Maret 2020, saya mendengar kabar bahwa Tom Hanks dinyatakan positif mengidap virus corona di negara tetangga, Australia. Dalam beberapa jam, kami sudah berada di penerbangan terakhir meninggalkan Bali.

Saya menyadari betapa “kebarat-baratan” saya – dan bukan dalam cara terbaik. Perasaan bahwa budaya kita semakin tidak toleran, terfragmentasi, dan kurang empati melekat dalam diri saya, dan saya tetap kagum dengan betapa cantik dan penuh perasaan masyarakat Bali bagi saya, bahkan ketika mereka menghadapi serangan pariwisata yang invasif.

Waktu yang saya habiskan di Bali mempunyai tempat yang sangat rumit dan romantis di hati saya. Saya tahu Noah dan mantan saya pasti ingin kembali bersama selama setahun, dan saya juga akan melakukannya.

Versi cerita ini pertama kali muncul di majalah The Hollywood Reporter edisi 23 Agustus. Klik di sini untuk berlangganan.