Kemitraan Strategis ASEAN-Kanada dijadwalkan akan diluncurkan pada hari Rabu, dan Trudeau juga diperkirakan akan menyampaikan pernyataannya.

“ASEAN percaya bahwa keterlibatan dengan Kanada jauh lebih dalam dibandingkan sebelumnya,” kata Wayne Farmer, presiden Dewan Bisnis Kanada-ASEAN, dalam sebuah wawancara dari Jakarta, Indonesia.

“Kami melakukan perdagangan lebih banyak, kami terlibat lebih banyak, dan hal ini merupakan hal yang baik bagi kami. Ini merupakan langkah tambahan ke arah yang benar.”

Blok ASEAN, yang terdiri dari Brunei Darussalam, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand dan Vietnam, telah memperkuat hubungannya dengan Kanada selama bertahun-tahun.

Meskipun belum menjadi mitra strategis hingga kunjungan ini, UE telah mulai menegosiasikan perjanjian perdagangan bebas dengan Kanada pada tahun 2021. Farmer, yang berpartisipasi dalam diskusi tersebut, mengatakan bahwa perundingan tersebut berjalan dengan baik.

Putaran negosiasi lainnya diperkirakan akan berlangsung akhir bulan ini, dan para pihak sepakat untuk menyelesaikan perjanjian tersebut pada tahun 2025.

Farmer mengatakan tidak biasa melihat Kanada diberi peluang perdagangan ini karena negara lain seperti Amerika Serikat dan Uni Eropa – yang sudah menjadi mitra strategis ASEAN – mendorong negosiasi perdagangan mereka sendiri dengan blok tersebut.

“Kami tentu saja melakukan kudeta dengan pilihan kami,” kata Farmer.

Kawasan Indo-Pasifik adalah pasar ekspor barang terbesar kedua bagi Kanada setelah Amerika Serikat, dengan nilai perdagangan tahunan mencapai $270 miliar pada tahun lalu.

Namun Javel Konjtsa, direktur kebijakan internasional di Kamar Dagang Kanada, mengatakan prioritas utama bagi bisnis lokal adalah mengurangi hambatan perdagangan di wilayah tersebut.

Perdagangan barang dagangan Kanada dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) tumbuh sekitar 29 persen pada tahun 2022, dengan agribisnis sebagai salah satu sektor ekonomi terbesar.

“Ada kebutuhan nyata akan talenta-talenta asal Kanada dan hal-hal yang dapat diberikannya kepada kawasan ini,” kata Kongtsa.

Kebutuhan ini semakin meningkat di tengah gejolak ekonomi yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 dan invasi Rusia ke Ukraina, yang juga memperkuat seruan di kawasan Indo-Pasifik untuk mempercepat transisi energi.

“Wilayah-wilayah ini menggunakan sejumlah besar batu bara sebagai sumber energi, dan bagi saya, hal terbaik yang dapat dilakukan Kanada untuk membantu mengurangi emisi global adalah dengan mengajak negara-negara yang bergantung pada batu bara untuk beralih ke bentuk energi lain,” kata Goldie Heider. CEO Dewan Bisnis Kanada.

Farmer mengatakan ASEAN memandang Kanada dan perusahaan-perusahaannya sebagai sekutu dalam menyediakan teknologi, layanan, dan produk yang dibutuhkan untuk mengatasi kerawanan pangan, transisi energi ramah lingkungan, dan membangun kota pintar.

“Ada keseimbangan di sini, terutama dengan negara-negara berkembang, untuk terus menumbuhkan perekonomian mereka, mengangkat masyarakat mereka ke kelas menengah dan kemakmuran ekonomi melalui transisi energi untuk memitigasi dampak lingkungan,” kata Farmer.

Para pejabat pemerintah mengatakan bahwa itulah topik utama yang akan dibahas Trudeau ketika ia berada di Jakarta: mendorong aksi iklim sambil membangun pertumbuhan ekonomi.

Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 4 September 2023.

Mickey Djuric, Pers Kanada