Sekretaris Perdagangan dan Pembangunan Ekonomi, Algernon Yao, mengunjungi Semarang, Indonesia untuk konsultasi Menteri Ekonomi Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) Ketujuh – Hong Kong, China (HKC).

Ia membahas Perjanjian Perdagangan Bebas ASEAN-HKC (AHKFTA) dan Perjanjian Investasi (IA) dengan Menteri Perdagangan Indonesia Zulkifli Hasan, serta perkembangan ekonomi regional dan global terkini.

Sejak penandatanganan AHKFTA dan IA pada tahun 2017, perdagangan barang antara Hong Kong dan ASEAN telah meningkat sebesar 38% pada tahun 2022, mencapai US$165 miliar pada tahun 2022, tambah Yau. Ada juga investasi langsung keluar Hong Kong di ASEAN. 38% mencapai USD 77 miliar pada akhir tahun 2021.

Dia meminta Negara Anggota ASEAN (AMS) untuk melanjutkan dukungan mereka untuk aksesi awal Hong Kong ke Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP). Ia juga berbagi pengalaman AMS Hong Kong dalam memimpin pertumbuhan ekonomi regional dan global yang selalu berubah dengan mengelola berbagai program keuangan bagi usaha kecil dan menengah untuk memperoleh pembiayaan, menjelajahi pasar, dan meningkatkan daya saing.

Pemimpin Perdagangan dan Menteri Ekonomi AMS mengumumkan finalisasi protokol pertama untuk mengamandemen AHKFTA, yang mencakup ketentuan khusus produk baru dalam AHKFTA. Mereka sepakat untuk memajukan penerapan perdagangan bebas antara ASEAN dan HKC untuk lebih memfasilitasinya.

Yao juga mengadakan pertemuan bilateral dengan Menteri Perindustrian dan Perdagangan Laos Malaithong Kommasit dan Sekretaris Jenderal ASEAN Kao Kim Horne untuk membahas berbagai masalah perdagangan dan ekonomi.

Dia memberi tahu mereka tentang persiapan Hong Kong untuk aksesi awal ke RCEP. Selain itu, Yao bertemu dengan Sekretaris Perdagangan dan Industri Filipina Alfredo E. Pascual dan bertukar pandangan tentang masalah yang menjadi kepentingan bersama.