Washington –

Mantan Presiden AS Donald Trump pernah meramalkan bahwa jaksa agung yang ditunjuk selama pemerintahannya akan mengungkap “kejahatan abad ini” – sebuah plot untuk menenggelamkan kampanye pemilihannya tahun 2016.

Namun, berikut adalah hasil penyelidikan tiga tahun oleh Jaksa Agung John Durham: dua pembebasan – terakhir pada hari Selasa – dan seorang mantan pengacara FBI dijatuhi hukuman percobaan.

Ini jauh di bawah ekspektasi pendukung Trump bahwa Durham akan mengungkapkan plot “negara dalam” di balik penyelidikan pemerintah AS terhadap hubungan antara Rusia dan kampanye presiden Trump 2016.

Hasilnya mengarah pada pengawasan tujuan penunjukan Durham oleh mantan Jaksa Agung William Barr, yang menugaskannya untuk mensurvei pelanggaran dalam penyelidikan antara Trump dan Rusia. Ini juga menimbulkan pertanyaan tentang apakah atau kapan jaksa agung saat ini, Merrick Garland, akan bergerak untuk mengendalikan pekerjaan Durham atau mempercepat penyelesaiannya.

“Anda benar-benar mengukur keberhasilan penyelidikan dengan apa yang terungkap dalam hal aktivitas jahat, dan itu tidak mengungkapkan apa pun,” kata Stephen Saltzburg, profesor hukum Universitas George Washington dan mantan pejabat senior di Departemen Kehakiman.

Tidak ada tanda-tanda bahwa Durham berencana untuk menuntut orang lain dalam penyelidikannya. Diharapkan untuk mengeluarkan laporan di beberapa titik, tetapi tidak jelas apakah itu akan mengidentifikasi kesalahan atau kesalahan signifikan di luar yang sudah dilaporkan ke badan pengawas Departemen Kehakiman.

Barr-Durham memberikan mandat luas pada 2019 untuk mencari kesalahan FBI atau lembaga lain pada hari-hari awal penyelidikan mereka terhadap kemungkinan koordinasi antara kampanye Trump dan Rusia. Pada saat itu, Durham adalah jaksa agung AS di Connecticut dan memiliki pengalaman puluhan tahun di Departemen Kehakiman, termasuk menyelidiki interogasi CIA terhadap tersangka terorisme.

Pendukung Trump menyambut baik penunjukan itu, bukan hanya karena niat baik Durham.

Penunjukan itu dilakukan tak lama setelah kesimpulan dari penyelidikan oleh penasihat khusus Robert Mueller, yang menemukan kontak signifikan antara Rusia dan rekan Trump, tetapi tidak menuduh konspirasi kriminal di antara mereka. Pada bulan Desember 2019, sebuah laporan oleh Inspektur Jenderal Departemen Kehakiman menyimpulkan bahwa penyelidikan Rusia telah dibuka untuk alasan yang sah tetapi mengidentifikasi banyak kesalahan dalam bagaimana hal itu dilakukan – memberi Trump dan para pendukungnya jalan untuk menyerang dan optimisme tentang Durham.

Tetapi pada akhir 2020, ada tanda-tanda bahwa penyelidikan Durham mulai kehilangan momentum.

Seorang jaksa senior mengundurkan diri tanpa penjelasan dari Departemen Kehakiman. Beberapa bulan kemudian, Barr mengatakan kepada Wall Street Journal bahwa dia tidak percaya ada aktivitas yang tidak pantas selama penyelidikan CIA di Rusia, meskipun kecurigaan tentang komunitas intelijen membantu mendorong penunjukan Durham di tempat pertama.

Tahun berakhir dengan hanya satu kasus kriminal – pengakuan bersalah oleh seorang pengacara FBI yang mengaku merusak email internal terkait dengan pengawasan mantan penasihat kampanye Trump. Kevin Clisesmith dijatuhi hukuman percobaan, bukan penjara. Khususnya, masalah perilaku diungkapkan dalam penyelidikan sebelumnya yang dilakukan oleh inspektur jenderal, dan bukan oleh tim Durham.

Dan dua kasus pidana lainnya, yang sifatnya sempit, tersendat. Setelah berunding hanya beberapa jam, juri Mei membebaskan Michael Sussman, pengacara kampanye kepresidenan Hillary Clinton 2016. Dia telah dituduh berbohong kepada FBI selama pertemuan di mana dia memberikan informasi kepada kepala biro tentang Trump yang dia yakini seharusnya begitu. diselidiki.

Pada hari Selasa, juri membebaskan Igor Danchenko, analis Rusia di sebuah think tank Amerika yang dituduh berbohong kepada FBI tentang perannya dalam menciptakan berkas yang sebagian besar didiskreditkan – kumpulan pernyataan tidak berdasar yang berusaha menghubungkan Trump dengan Rusia yang Mendanai penciptaannya oleh Demokrat. Selama persidangan, ia menyerang kredibilitas agen FBI yang menjadi saksinya.

Meskipun tidak ada hukuman, Durham masih berhasil menjelaskan aspek-aspek penyelidikan Rusia dengan acuh tak acuh. Persidangan Danchenko, misalnya, berfokus pada asal file, yang membantu membentuk dasar untuk aplikasi pengawasan rahasia yang disediakan FBI untuk memantau komunikasi mantan ajudan kampanye Trump, Carter Page.

Namun, Page adalah salah satu dari beberapa petunjuk yang diselidiki FBI, dan file tersebut tidak memulai penyelidikan ke Rusia. Tuduhan dari investigasi Durham juga tidak menghapus temuan utama investigasi Mueller—bahwa Rusia ingin Trump terpilih dan bahwa tim Trump menyambut baik bantuan itu—juga tidak memengaruhi juri.

Sementara Durham pada dasarnya berusaha untuk membawa FBI sendiri ke pengadilan melalui persidangan ini dengan menunjukkan kesalahan dan kesalahan penyelidikan awal Trump dan Rusia, kasus-kasus tersebut menggambarkan FBI sebagai lebih banyak korban daripada pelaku dan bukti skema apa pun yang diatur oleh agen FBI. Investigasi tidak pernah dilakukan untuk tujuan politik,” Robert Mintz, seorang pengacara New Jersey dan mantan jaksa federal, menulis dalam sebuah email.

Departemen Kehakiman menolak mengomentari masa depan Durham, termasuk berapa lama timnya akan bertahan atau kapan akan menghasilkan laporan. Beberapa minggu sebelum pengunduran dirinya, Barr menunjuk Durham sebagai penasihat khusus untuk memastikan penyelidikannya terhadap pemerintahan Biden berlanjut.

Seorang juru bicara Durham menolak mengomentari kritik terhadap karya tersebut.

Garland dan para pemimpin senior Departemen Kehakiman, yang mungkin berhati-hati untuk menghindari campur tangan dalam penyelidikan bermuatan politik semacam itu, telah mengambil pendekatan laissez-faire terhadap pekerjaan Durham.

Sebelum Sussman didakwa, pengacaranya mengajukan banding ke pejabat senior administrasi dengan harapan dapat mencegah dakwaan, menurut seseorang yang akrab dengan masalah tersebut yang bersikeras anonimitas untuk membahas percakapan pribadi. Namun Kementerian Kehakiman menolak protes tersebut, dan membiarkan kasus tersebut dilanjutkan.

Sekarang, bagaimanapun, ada tekanan yang meningkat tidak hanya pada Durham untuk menyimpulkan tetapi pada Garland, sebagai jaksa agung, untuk mendesaknya untuk bergerak maju.

“Saya pikir dia sangat bijaksana untuk membiarkan ini terjadi,” kata Salzburg tentang Garland. “Kurasa kursusnya sudah selesai. Sudah berakhir. Kurasa apa yang akan dikatakan Merrick Garland kepada Durham adalah sudah waktunya untuk laporanmu dan pulang.”

____

Penulis Associated Press Matthew Barakat berkontribusi pada laporan ini di Alexandria, Virginia.