Los Llanos de Aridan, Kepulauan Canary – Sebuah gunung berapi di pulau Spanyol La Palma dengan letusan selama enam minggu memuntahkan lebih banyak abu dari mulut utamanya pada hari Minggu, sehari setelah menghasilkan gempa terkuat.

Data dari layanan pemantauan satelit Uni Eropa menunjukkan bahwa aliran lava yang turun ke Samudra Atlantik dari pegunungan vulkanik telah menutupi 2.400 hektar tanah sejak letusan dimulai pada 19 September. Dalam perjalanan menuruni lereng, batuan cair menghancurkan lebih dari 2.000 bangunan dan memaksa lebih dari 7.000 orang mengungsi.

Namun pihak berwenang di Kepulauan Canary, di mana La Palma menjadi bagiannya, belum melaporkan adanya cedera akibat kontak dengan lava atau menghirup gas beracun yang sering menyertai aktivitas vulkanik.

Para ahli mengatakan bahwa memprediksi kapan letusan akan berakhir sulit karena lava, abu, dan gas yang muncul di permukaan merupakan cerminan dari aktivitas geologi kompleks yang terjadi jauh di dalam bumi dan di luar jangkauan teknologi yang tersedia saat ini.

Kepulauan Canary, khususnya, “terkait erat dengan anomali termal yang mencapai inti bumi,” kata Esteban Gazelle, ahli geokimia di Cornell University yang telah mengumpulkan sampel dari gunung berapi Cumbre Vieja.

“Ini seperti pasien,” kata Gazelle, “Anda dapat melihat bagaimana perkembangannya, tetapi menentukan dengan tepat kapan ia akan mati sangat sulit.” “Ini adalah proses yang terkait dengan banyak dimensi lain dari interior planet ini.”

Tanda-tanda yang telah dipantau para ilmuwan – deformasi tanah, emisi sulfur dioksida dan aktivitas seismik – tetap kuat di Cumbre Vega. Institut Geografis Spanyol, atau IGN, mengatakan gempa berkekuatan 5 skala Richter pada dini hari Sabtu dirasakan tidak hanya oleh orang-orang di La Palma, tetapi juga di La Gomera, pulau tetangga di ujung barat kepulauan Kepulauan Canary.

IGN mengatakan gumpalan abu yang menjulang di atas gunung berapi mencapai ketinggian 4,5 kilometer pada hari Minggu sebelum disebarkan oleh angin kencang. Lapisan abu tebal menutupi banyak kota terdekat dan dasar teleskop di utara terletak di gunung di ketinggian 2.400 meter di atas permukaan laut.

Letusan juga mengubah pulau itu menjadi daya tarik wisata, terutama karena banyak orang Spanyol bersiap untuk merayakan Hari Semua Orang Kudus, sebuah perayaan Katolik untuk menghormati orang mati, pada hari Senin.

Pihak berwenang setempat mengatakan pengunjung diperkirakan akan mencapai 10.000 selama akhir pekan panjang dan bahwa 90% dari akomodasi di La Palma sudah penuh dipesan. Layanan bus antar-jemput telah disiapkan untuk wisatawan yang ingin melihat gunung berapi untuk menjauhkan mobil pribadi dari jalan utama sehingga layanan darurat dapat beroperasi tanpa hambatan.

—-

Barra melaporkan dari Madrid.