Lebih dari 2.100 orang yang tinggal di dekat gunung berapi yang sedang meletus di pulau Sulawesi, Indonesia, dievakuasi pada 19 April karena semburan abu, batu yang berjatuhan, awan vulkanik panas, dan kemungkinan tsunami.

Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi Indonesia mencatat setidaknya ada tiga kali letusan sejak sore hari tanggal 19 April, dengan ketinggian maksimum kolom letusan mencapai 1.200 meter.

Bandara internasional di Kota Manado, 100 km dari Gunung Ruang, ditutup sementara karena abu vulkanik menyebar ke udara.

Gambar satelit dari Badan Meteorologi, Iklim dan Geofisika menunjukkan abu menyebar ke barat, barat laut, timur laut dan tenggara, meliputi Manado dan Minahasa utara, menurut pernyataan dari Kementerian Perhubungan Indonesia.

“Kami masih memantau perkembangan erupsi Gunung Ruang dan berkoordinasi dengan pemangku kepentingan terkait…untuk mengambil tindakan yang diperlukan guna menjamin keselamatan, keamanan, dan kenyamanan penerbangan,” kata Amber Suryoko, Kepala Otoritas Bandara Daerah.

Warga dievakuasi

Lebih dari 11.000 orang di daerah yang terkena dampak disarankan untuk mengungsi dari rumah mereka. Tim gabungan pemerintah daerah menutup desa-desa di sekitar gunung berapi dan mengevakuasi warga ke daerah yang lebih aman dengan menggunakan perahu.

Para pejabat khawatir bahwa sebagian dari letusan gunung berapi pada tahun 1871 mungkin telah runtuh ke laut dan menyebabkan tsunami.

Rumah, jalan, dan bangunan lainnya tertutup abu vulkanik berwarna abu-abu, dan banyak atap yang rusak akibat puing-puing letusan.

Gunung Ruong menyaksikan setidaknya lima letusan besar pada tanggal 17 April, yang mendorong Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bahaya Geologi mengeluarkan peringatan tertinggi. Masyarakat diperintahkan untuk tinggal setidaknya 6 km dari gunung setinggi 725m itu.

Pada hari Jumat, badan tersebut mengamati asap putih mengepul dari kawah utama dengan intensitas sedang hingga padat.

Di sebelah timur gunung berapi, Pulau Thagulandang terancam runtuh. Penduduknya termasuk di antara mereka yang diminta untuk pergi. Badan Nasional Penanggulangan Bencana mengatakan mereka akan pindah ke Manado, yang berjarak 6 jam perjalanan dengan perahu.

Indonesia, rumah bagi 270 juta orang, memiliki 120 gunung berapi aktif. Pulau ini rentan terhadap aktivitas vulkanik karena berada di sepanjang “Cincin Api”, rangkaian garis seismik berbentuk tapal kuda yang mengelilingi Samudera Pasifik.