Baru pada 2022, hujan meteor Tau Herclide mungkin muncul pada malam 30-31 Mei.
kadang-kadang, astronomi Itu bisa penuh kejutan. Ambil contoh komet kecil, yang biasanya terlalu redup untuk dilihat tanpa bantuan teleskop. Tetapi pada tahun 1995, tiba-tiba dan benar-benar tidak terduga menjadi cerah, menjadi samar-samar terlihat dengan mata telanjang.
Pada akhir Mei segalanya bisa berubah menjadi menyenangkan, berkat hal kecil ini lagi komet. Malam itu, baru hujan meteor – tau Herculids – Mungkin meletus, mungkin peringkat dengan acara meteorit tahunan terbaik.
Namun, ada juga kemungkinan kecil dari sesuatu yang tidak biasa – mungkin salah satu pertunjukan meteor paling dramatis sejak The Amazing Show. Hujan meteor Leonid Lebih dari 20 tahun yang lalu.
Atau mungkin tidak akan pernah ada yang terlihat.
Terkait: Panduan hujan meteor 2022: tanggal dan tips menonton
Bagaimana semuanya dimulai?
Kisah yang agak menarik ini dimulai 92 tahun yang lalu, pada malam 2 Mei 1930. Dua astronom Jerman, Friedrich Karl Arnold Schwasmann dan Arno Arthur Wachmann, sedang memamerkan pelat di Observatorium Hamburg di Bergedorf, Jerman untuk katalogisasi baru. asteroid, ketika mereka secara tidak sengaja menemukan gambar komet baru. Ini adalah penemuan ketiga dari jenisnya yang dibuat oleh kedua orang itu, yang lainnya pada tahun 1927 dan 1929.
Setelah penemuan tersebut, data orbit komet 73P / Schwasmann-Wachmann 3 (yang akan kita rujuk dari sini sebagai “SW 3”) tampaknya hanya melewati 5,7 juta mil (9,2 juta km) dari Tanah Pada tanggal 31 Mei. Meskipun jaraknya sangat dekat, Komet SW 3 tidak cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang; Itu hanya bisa dilihat melalui teropong atau teleskop yang baik.
Meskipun komet SW 3 berputar matahari Kira-kira setiap 5,4 tahun, setelah tahun 1930 itu hilang dalam aksi untuk waktu yang lama. Faktanya, antara tahun 1935 dan 1974, SW 3 datang dan pergi delapan kali tanpa terlihat. Dia tidak terlihat lagi sampai Maret 1979. Kembalinya berikutnya, pada Januari 1985, tidak direkam, tetapi ditemukan kembali pada awal 1990.
penuh dengan kejutan
Para astronom memperkirakan Komet SW 3 akan kembali dengan tenang pada musim gugur 1995. Namun pada awal Oktober, kantor pusat telegram astronomi tiba-tiba mulai menerima Banyak laporan dari para pengamat penemuan independen di seluruh dunia. Sebuah komet dengan mata telanjang, rendah di senja barat dan memiliki ekor debu 1 derajat.
Tapi ini sama sekali bukan komet “baru” – ini SW 3!
Ini mencengangkan karena komet itu tidak pernah mendekati Bumi pada tahun 1995 lebih dari 122 juta mil (196 juta km). Dengan semua hak, itu seharusnya hanya terlihat dengan teleskop yang sangat besar. Namun, ini adalah 6,5 yang cerah Bahan Lebih cerah dari yang diharapkan – hampir peningkatan 400 kali lipat dalam kecerahan! Adapun apa yang menyebabkan ledakan besar ini, pengamatan bulan Desember dari SW 3 yang dilakukan di European Southern Observatory di La Silla, Chili mengungkapkan bahwa inti kecilnya telah pecah di empat bagian.
Komet itu masih sangat terang pada kunjungan berikutnya pada musim gugur tahun 2000, menunjukkan bahwa dua dari fragmen yang diamati pada tahun 1995 telah kembali, dengan yang baru, yang mungkin telah terpisah selama pengembalian tahun 1995.
Pada musim semi 2006 komet itu hancur Buat penampilan dia kembaliawalnya setidaknya delapan sisa muncul, dan beberapa fragmen itu sendiri membentuk sub-fragmen mereka sendiri.
Pada tanggal 18 April 2006, a Teleskop Luar Angkasa Hubble terdaftar Puluhan serpihan. Antara 4 dan 6 Mei, giliran Teleskop Luar Angkasa Spitzer untuk memotret komet. Menggunakan Kamera Array Inframerah (IRAC) dapat Tonton 45 dari 58 keping bersalah. Secara keseluruhan, SW 3 akhirnya pecah menjadi lebih dari 68 fragmen, dan dalam penampilan terbarunya pada Maret 2017, menunjukkan tanda-tanda terus hancur dan melepaskan potongan-potongan baru setiap kali kembali melalui tata surya bagian dalam.
Remah-remah bersalah
Sebuah komet yang hancur dengan orbit yang sangat dekat dengan Bumi kita, Membuka diskusi tentang kemungkinan hujan meteor baru diproduksi. Peluang berinteraksi dengan kejahatan komet yang terfragmentasi mungkin terdengar akrab, dan pada kenyataannya, sebagian besar teks astronomi sering merujuk pada Kasus terbelahnya Komet Biella Pada tahun 1842 atau awal tahun 1843 dan dikaitkan dengan kelompok yang luar biasa “Andromida” Badai meteor yang terjadi pada tahun 1872 dan terjadi lagi pada tahun 1885. Pertanyaannya, dapatkah kita berharap pada tahun 2022 untuk kinerja serupa yang dihasilkan dari pecahnya SW 3 pada tahun 1995?
Tiga faktor penting dipertimbangkan:
- Ketika komet hancur pada tahun 1995, partikel debu besar dikeluarkan ke luar angkasa.
- Ketika inti SW 3 pecah, partikel kemungkinan akan terlempar ke luar angkasa ke segala arah. Partikel kecil seukuran kerikil dan butiran pasir biasanya didorong ke belakang komet oleh tekanan sinar matahari. Tapi kerikil dan bongkahan yang lebih besar tidak terpengaruh oleh radiasi matahari, sehingga mereka berakhir di jalur yang lebih dekat ke matahari. Semakin dekat benda angkasa dengan matahari, semakin cepat ia akan bergerak dalam orbitnya (gravitasi menegaskan hal ini; ini adalah hukum alam dasar). Oleh karena itu, seiring waktu, potongan-potongan komet yang lebih besar ini melewati saat mereka bergerak ke orbit yang lebih kecil, sehingga bergerak keluar dari komet.
- Agar potongan-potongan yang lebih besar mencapai orbit yang lebih cepat ini, mereka harus dikeluarkan ke luar angkasa dengan kecepatan 60 mil per jam (26,71 meter per detik). Kecepatan ini biasanya sedikit tinggi, tetapi keruntuhan tiba-tiba inti komet pada tahun 1995 dan ledakan material yang dihasilkan mungkin cukup kuat untuk menghasilkan kecepatan yang diperlukan ini.
Akibatnya, partikel yang lebih besar yang dikeluarkan pada tahun 1995 mungkin telah pindah ke lokasi lurus kedepan Dari pelakunya, bukan dari belakang. Dan partikel yang ditempatkan di depan komet adalah komponen penting dari ledakan meteor.
Studi oleh tim ahli hujan meteor terkenal, termasuk satu dari Jerman dan lainnya dari JepangDan Perancis, juga oleh penulis ini, mereka semua sampai pada kesimpulan yang sama: Bumi akan berinteraksi langsung dengan materi yang dilepaskan dari pemisahan SW 3 pada akhir Mei 1995. Dan kemungkinan meteorit baru yang belum pernah terlihat terlihat sangat menjanjikan. Semua prakiraan berbeda menunjukkan pukul 05:00 UT/GMT pada hari Selasa, 31 Mei.
Itu berarti 01:00 ET pada hari Selasa, 31 Mei, atau 10 malam PT pada hari Senin, 30 Mei.
Jika Anda ingin memotret hujan meteor tau Herculid, atau ingin menyiapkan perlengkapan Anda untuk acara skywatching berikutnya, lihat Kamera terbaik untuk astrofotografi Dan Lensa terbaik untuk astrofotografi. Baca panduan kami untuk Cara memotret meteor dan hujan meteor Untuk kiat bermanfaat lainnya untuk merencanakan sesi foto Anda.
Visi: bercahaya dan cahaya bulan
Jika ledakan meteor ini terjadi, potensi radiasi atau titik emisinya akan ditempatkan Di dalam konstelasi Boötes the Herdsmansekitar 6 derajat utara-barat laut dari bintang oranye kekuningan terang, arcturus.
Adapun wilayah pandang, sebagian besar Amerika Serikat yang bersebelahan, Kanada tengah dan timur selatan (termasuk Provinsi Maritim), Meksiko, Amerika Tengah dan Selatan, dan sebagian kecil Afrika Barat adalah wilayah dunia yang terpusat dengan baik. untuk acara ini. Di Amerika Serikat, ketinggian gelombang radioaktif berkisar dari kira-kira setengah di langit barat di timur New England hingga kira-kira ketinggian di California selatan dan gurun barat daya.
Melintasi bagian dari Pacific Northwest, Pegunungan Rocky utara, dan Great Plains, serta untuk sepotong Prairies Kanada, Ontario utara, Quebec tengah, dan sebagian besar Newfoundland dan Labrador, puncak diperkirakan akan datang selama aurora astrologi (Matahari berada 12 hingga 18 derajat di bawah cakrawala), tetapi langit harus tetap cukup gelap untuk melihat bintang-bintang paling terang serta meteor-meteor yang terang.
Sayangnya, untuk ujung barat dan utara Amerika Utara, serta untuk seluruh dunia, langit akan terlalu terang, basah kuyup di bawah sinar matahari atau menghadap jauh dari meteor yang masuk, mencegah potensi penglihatan untuk terlihat.
sejauh bulan Ini akan menjadi baru pada 30 Mei. Jadi, langit akan menjadi gelap.
Apa yang akan kita lihat?
Itu pertanyaan $64.000. Ini akan menjadi pertama kalinya Bumi menemukan puing-puing komet pada tahun 1995 sejak peristiwa fragmentasi, tetapi kita tidak dapat melihat di mana meteorit telah menyebar (sampai kita menemukannya), jadi sulit untuk memprediksi dengan tepat seberapa jauh Bumi akan menghadap saat kita melintasinya. jalur komet bulan ini. . Itu semua tergantung pada apakah puing-puing telah menyebar cukup jauh sebelum komet berinteraksi dengan planet kita. Jika tidak, kita tidak akan melihat apa-apa.
Di sisi lain, kita mungkin melihat meteor datang dari lusinan; Ledakan yang sama kuatnya di angka Desember tahunan Gemini.
Dan jika kita melewati konsentrasi puing-puing komet yang banyak, ada kemungkinan Badai meteor yang lengkap! Adapun berapa lama letusan dapat berlangsung, kemungkinan akan berumur pendek; Paling lama tidak lebih dari beberapa jam.
cara menonton
Anda akan berada di luar sebentar, karena Anda harus menunggu sampai mata Anda gelap. Kursi taman berbaring yang sempurna. Pastikan untuk mengenakan pakaian yang sesuai dengan cuaca; Mungkin lebih dingin dari perkiraan perkiraan lokal, jadi bawa juga selimut. Jangan menatap bagian mana pun dari langit. Terus mencari kemana-mana.
Hal terpenting tentang potensi arloji meteor adalah menemukan lokasi gelap yang jauh dari cahaya terang yang dapat diamati. Ini akan diperlukan!
Inilah alasannya: Partikel-partikel tersebut akan bertemu dengan Bumi dengan kecepatan yang sangat rendah, hanya 16 km per detik. Ini sama lambatnya dengan yang bisa menghantam Bumi dari orbit mengelilingi Matahari. Semakin cepat meteor dengan ukuran tertentu bergerak, akan semakin terang, yang berarti partikel dari SW 3 kemungkinan akan menghasilkan meteor yang sangat redup, dan hanya potongan yang lebih besar yang akan menghasilkan bintang yang sangat terang. Tetapi karena sifat fragmentasi dari kernel SW 3, mungkin ada banyak bagian yang lebih besar di antara yang lebih kecil, jadi kami tidak dapat mengesampingkan banyak bola api keren yang bergerak lambat sebagai bagian dari layar pancuran. .
Jadi, ingat: semakin gelap langit, semakin banyak meteor yang akan Anda lihat.
Semoga berhasil dan langit cerah!
Catatan Editor: Jika Anda mengambil foto menakjubkan dari hujan meteor tau Herculids dan ingin membaginya dengan pembaca Space.com, kirimkan foto, komentar, nama, dan lokasi Anda ke [email protected].
Joe Rao adalah seorang guru dan dosen tamu di New York Planetarium Hayden. Dia menulis tentang astronomi untuk Jurnal Sejarah AlamThe Kalender petani dan publikasi lainnya. Ikuti kami di Twitter penyematan tweet dan terus Facebook.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
