Singapura: “Pembayaran tanpa hambatan dan pemberian kredit kepada pengecer sehingga mereka dapat mengelola arus kas mereka dengan lebih efisien adalah komponen kunci dari perdagangan digital modern,” Ganesh Ringaswamy, Managing Partner di Venture Capital Quona Capital, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan publikasi teknologi TechCrunch sebelumnya. tahun. . Quona, yang telah mendukung beberapa e-commerce dan startup fintech di Asia, merupakan investor utama di pasar e-commerce Ula.
Ula didirikan untuk menggunakan teknologi untuk menyediakan toko serba ada untuk membantu pengecer kecil di Indonesia mengatur pasokan dan rantai pasokan mereka serta mengelola aspek keuangan bisnis mereka. Fokus awal Ula adalah pada toko ibu-dan-pop, yang disebut “warung” di Indonesia, yang menjual makanan yang mudah rusak dan barang-barang kebutuhan rumah tangga.
Virus corona Covid-19 telah mendominasi kehidupan kita selama dua tahun terakhir (hampir), dan dengan itu, e-commerce telah berkembang. Oleh karena itu, tidak heran jika investasi di bidang logistik, distribusi, dan e-commerce mulai mengalir deras.
Berdasarkan laporan Credit Suisse yang diterbitkan pada Oktober tahun ini, ada 35 badak di Asia Tenggara. Unicorn adalah startup yang mencapai penilaian $ 1 miliar berdasarkan putaran pendanaan terbaru. Pada tahun 2021 saja, 19 di antaranya mendapat status badak. Dari 35, sebagian besar, 26 berada di Singapura dan Indonesia — 15 di Singapura dan 11 di Indonesia — dan hampir setengahnya (46 persen) terkait dengan logistik dan e-commerce.
Pada bulan Januari tahun ini, Ula mengumpulkan $20 juta dalam putaran pendanaan Seri 1 yang dipimpin oleh Quona Capital dan B Capital Group. Serangkaian investor lainnya Sequoia Capital India dan Lightspeed – keduanya berpartisipasi dalam putaran awal US$10,5 juta pada Juni 2020.
Startup ini mengumpulkan $87 juta lagi dalam putaran pendanaan Seri B pada bulan Oktober yang dipimpin oleh Prosus Ventures, Tencent dan B-Capital. Perlu dicatat bahwa miliarder terkemuka dan pendiri Amazon Jeff Bezos, Inc., Bezos Expeditions, berpartisipasi dalam putaran pendanaan ini. Investor lain termasuk perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Singapura, Northstar Group, dana Asia Tenggara AC Ventures, Citius dan investor lama Lightspeed India, Sequoia Capital India, Quona Capital dan Alter Global.
Perusahaan akan menggunakan dana Seri B untuk berinvestasi dalam meningkatkan kehadirannya di seluruh Indonesia sambil berekspansi ke Asia Tenggara dengan menambahkan kategori baru, memperluas penawaran “Beli Sekarang, Bayar Nanti” (BNPL), serta membangun teknologi baru dan rantai pasokan lokal dan infrastruktur logistik. .
Ula didirikan pada Januari 2020 oleh Alan Wong yang pernah bekerja di Amazon, Derry Sakti yang mengepalai operasi FMCG multinasional Procter & Gamble di Indonesia, Riky Tengaara (Lazada) dan Nipun Mehra dari Delhi yang juga CEO.
Mehra sebelumnya bekerja untuk Amazon di Seattle, AS dan Flipkart di India. Dia juga bekerja untuk perusahaan investasi Sequoia India dan perusahaan teknologi keuangan Bain Labs.
Mehra, lulusan Institut Teknologi Netaji Subhas dengan gelar master dari Wharton dan Sandford di AS, mengatakan kepada TechCrunch, “Seperti India, banyak pasar ritel Indonesia yang tidak diatur. Dalam kategori makanan dan sayuran, misalnya, ada banyak petani yang menjual ke agen, yang kemudian menjual ke pasar. Dari pasar tersebut, persediaan masuk ke grosir kecil, dll. Dan ada banyak pemain dalam rantai tersebut.”
“Jika Anda melihat seluruh rantai nilai ritel, terutama untuk komoditas, FMCG, bahan pokok, produk segar, itu sangat terfragmentasi,” kata Rengaswamy dari Kona. “Sementara pasar telah maju dalam hal kemampuannya untuk meningkatkan permintaan dan pasokan secara lebih efisien, Ula mencoba mendesain ulang ekosistem distribusi ritel dengan overlay teknis yang signifikan. Ini menghubungkan beberapa pemain terbesar di sisi pasokan dengan pengecer terkecil dan konsumen.”
Para pendiri melihat peluang untuk menciptakan platform perdagangan B2B yang memungkinkan pemilik toko untuk memesan stok dengan harga yang kompetitif dan mengirimkannya ke toko mereka dengan sedikit biaya. Selain itu, Ula dapat membantu para peritel kecil di Indonesia ini mendapatkan modal kerja sehingga mereka tidak perlu menunggu pelanggan untuk membayar persediaan baru. “Prajurit” ini adalah bagian integral dari komunitas di mana mereka memiliki ikatan yang kuat dan sebagian besar bekerja berdasarkan kredit dan kepercayaan. Seringkali dibutuhkan waktu lebih lama dari yang seharusnya untuk menagih pembayaran. Itu dapat mengubah akses permodalan sehingga mereka memiliki opsi untuk membayar persediaan nanti.
Waktu peluncuran Ula Januari 2020 sangat beruntung. Ketika coronavirus baru, COVID-19, menyebar dan negara itu mulai mengisolasi penduduknya, permintaan pelanggan untuk barang-barang penting meningkat. Pada saat yang sama, kios-kios terdekat sulit mendapatkan barang dari pedagang grosir karena secara tradisional dilakukan melalui kunjungan fisik. Hal ini menyebabkan banyak pengecer dan konsumen mengandalkan platform digital dan layanan pengiriman.
Dalam waktu singkat, Ula telah berhasil meningkatkan jumlah pengecer di platformnya menjadi lebih dari 70.000 hari ini, menawarkan lebih dari 6000 produk.
“Biasanya Amazon, Flipkart – atau di sini di Asia Tenggara kami memiliki Shopee, Lazada, Tokopedia, dan sebagainya – lebih banyak di sisi non-makanan. Makanan adalah cara yang sangat berbeda dalam melakukan sesuatu,” kata Mehra kepada CNBC.
“Biasanya di negara berkembang, profil pendapatan mereka adalah karena harus membeli lebih sering dan dalam jumlah kecil. Saat Anda memasuki dinamika itu, cara tradisional melakukan e-commerce tidak berfungsi. Anda tidak dapat membawa tiga, sekeranjang empat dan lima dolar ke dalam rumah seseorang. Dan lakukan itu dengan menguntungkan…jadi Anda harus menemukan cara lain untuk melakukannya.”
Jutaan kios lingkungan ini, yang menjual barang-barang konsumsi yang bergerak cepat seperti minuman dan makanan kemasan, serta barang-barang rumah tangga, merupakan bagian integral dari masyarakat Indonesia, terutama di kota-kota kecil dan provinsi di luar ibukota, Jakarta. Mereka menyumbang sekitar tiga perempat dari 50 miliar dolar AS dalam penjualan barang-barang konsumen.
Dalam 18 bulan ke depan, CEO Mehra berharap dapat melipatgandakan jumlah pedagang yang bekerja dengannya pertama kali dari 70.000 hari ini menjadi 300.000. Dia juga berharap dapat membantu pedagang memperluas ke kategori baru seperti pakaian dan teknologi, dengan tujuan akhir untuk menggandakan pendapatan mereka.
“Mengapa membatasi diri Anda pada barang-barang di toko Anda? Mengapa Anda tidak bisa memesan semua yang dibutuhkan pelanggan Anda? Mengapa Anda tidak bisa menjadi saluran itu?” Dia berkata.
“Menurut pendapat saya, itulah yang akan mengarah pada bentuk ritel baru. Ini bukan sesuatu yang kita lihat di Amerika Serikat, juga bukan sesuatu yang kita lihat di China. Ini akan menjadi solusi unik yang khusus untuk Indonesia. .”