Endometriosis adalah suatu kondisi dimana jaringan yang mirip dengan lapisan rahim tumbuh di tempat lain, seperti ovarium dan saluran tuba.

Prostab menghambat fungsi ovarium wanita, karena menghentikan produksi estrogen – yang memberi nutrisi pada lapisan rahim – selain progesteron dan testosteron.

Hal ini menyebabkan mereka mengalami menopause sementara, namun hal ini bukanlah obat untuk endometriosis. Hal ini sering digunakan untuk menguji apakah ini penyebabnya, sebelum melanjutkan dengan operasi invasif.

Namun estrogen mungkin diperlukan untuk hal lain, termasuk kesehatan jantung, otak, dan tulang.

Perawatan seperti terapi penggantian hormon (HRT) mungkin ditawarkan kepada wanita yang mengalami menopause, baik secara alami atau kimiawi, untuk menambahkan kembali estrogen ke dalam sistem mereka.

Namun karena lapisan rahim memakan estrogen, hal ini mungkin sulit untuk diatasi.

Emma mengatakan dia hanya ditawari “terapi penggantian hormon” untuk melawan efek samping Prostab, namun tidak diberitahu bahwa hal itu dapat memperburuk kondisinya, jadi dia memutuskan untuk berhenti meminumnya.

Dia mengatakan hubungan umum antara menopause dan wanita lanjut usia membuatnya merasa terisolasi dan tidak mampu berbagi apa yang dia alami, bahkan dengan teman dekat.

“Saya merasa sangat sendirian dan rentan.

“Ada banyak cara seseorang mengalami menopause… bagi sebagian orang mungkin baik-baik saja, namun bagi sebagian lainnya bisa jadi sangat sulit, jadi hal ini melanggar tabu.”

Saat memulai karirnya, dia baru saja bertemu dengan suaminya yang sekarang, Dan, dan ingin menikmati hidup seperti teman-temannya.

Emma mengatakan tidak ada yang pernah memberitahunya apa yang akan dilakukan Prostab atau menanyakan apakah dia bersedia menjalani menopause sementara.

Suntikan tersebut meringankan gejalanya, sehingga dokter mencurigai adanya endometriosis. Namun pembedahan tidak menunjukkan tanda-tanda akan hal ini, sehingga mengarah pada “lingkaran setan” berupa pembedahan dan suntikan Prostab.

Dia hanya meninggalkannya untuk mencoba memiliki bayi, yang “tidak mudah” karena rasa sakit yang “tak terlukiskan”.

“Dia mencoba menjadikan ini saat yang menyenangkan, dan itu mengerikan. Untungnya, dia hamil secara alami, tapi begitu dia melahirkan, dia merasa sakit lagi.”

Ketika Emma berusia 31 tahun, kerusakan organ tubuhnya sangat parah sehingga dia harus menjalani histerektomi.

Namun sebagian kecil tuba falopi secara tidak sengaja tertinggal sehingga menyebabkan ovarium tumbuh kembali, hal ini hanya ditemukan pada pemeriksaan USG yang tidak berhubungan.

Dia mengatakan bahwa kadar estrogennya yang meningkat ke tingkat yang sangat tinggi setelah operasi digambarkan sebagai sebuah “misteri” dan tidak dianggap serius.

“Ada banyak kesalahpahaman… Sepertinya saya terus-menerus harus mencari sesuatu di Google, dan itu seperti, ‘Jika saya tidak mendidik diri sendiri, kondisi apa yang akan saya alami?’

Emma sekarang memiliki usus besar yang berlubang, serta masalah usus besar dan kandung kemih, dan sedang menunggu usus besar dan rektumnya diangkat.

“Saya tidak menginginkan hal itu terjadi pada siapa pun,” katanya.

Catherine Gill, 50, adalah perawat kesehatan wanita di Lampeter, Ceredigion. Dia juga menderita endometriosis dan mengonsumsi obat bernama Zoladex, yang mirip dengan Prostab, di usia 30-an.

Ketika menopause dimulai pada awal usia 40-an, dia menyadari bahwa banyak wanita tidak mampu mengatasinya.

“Saya berlutut, merasa sangat lelah dan letih,” katanya.

Dia mengatakan bahwa satu dari setiap 100 wanita berusia di bawah empat puluh tahun saat menopause dimulai.

“Bagi perempuan yang mengalami hal ini di usia yang jauh lebih muda, ketika teman-temannya mulai berpikir untuk memulai sebuah keluarga atau ketika mereka masih kuliah, ini bisa menjadi sangat sulit.”

“Kita perlu berbicara lebih banyak tentang menopause,” katanya, seraya menambahkan bahwa “kurangnya kesadaran” akan bantuan yang tersedia.

“Saya pikir kita benar-benar gagal melindungi kesehatan perempuan.”

Dr Michelle Olver, Konsultan Kesehatan Seksual dan Reproduksi, memimpin klinik spesialis menopause di Dewan Kesehatan Universitas Aneurin Bevan, serta praktik swasta yang mencakup South Wales.

Dia mengatakan sulit untuk menyeimbangkan gejala endometriosis dengan efek samping dari “penghentian” dan penambahan hormon, dan menekankan bahwa layanan kesehatan mulai beralih dari pendekatan “satu untuk semua”, namun mengakui bahwa mengakses dukungan adalah “ lotere kode pos”.

Dr Olver juga mengajar mahasiswa kedokteran di Universitas Cardiff tentang menopause, namun kelas seperti itu tidak tersedia ketika dia dilatih.

Emma mengkhawatirkan masa depan, terutama tentang putrinya yang berusia sembilan tahun, Belle.

“Itu membuatku takut,” katanya.

“Saya rasa putri saya belum sepenuhnya memahami apa masalah perut ibunya, karena saya tidak ingin menimbulkan rasa takut dalam dirinya.”

Dia menambahkan: “Ada anak muda yang mengirimi saya pesan setiap hari mengatakan bahwa mereka menghadapi masalah yang mengerikan dan tidak ada yang mempercayainya.”

Pemerintah Welsh mengatakan Menteri Kesehatan Eluned Morgan telah “menjelaskan komitmennya untuk meningkatkan layanan kesehatan perempuan”, dan rencana kesehatan sepuluh tahun untuk perempuan di Wales akan diterbitkan pada akhir tahun ini.

“Kami menyadari bahwa ada perbaikan yang harus dilakukan dalam perawatan, pengobatan dan dukungan bagi pasien menopause dan endometriosis, dan perlu adanya konsistensi yang lebih besar dalam layanan ini di seluruh Wales,” kata pernyataan itu.