Selama perang, penerjemah Afghanistan bekerja dengan pasukan Kanada untuk menghubungkan mereka dengan para pemimpin lokal, menerjemahkan percakapan dan membantu mereka membangun kepercayaan di lapangan.

Beberapa menganggap mereka pengkhianat di negara mereka sendiriPenerjemah mengatakan mereka hidup dalam ketakutan akan diserang atau dibunuh. Beberapa dari mereka telah menerima telepon dan surat ancaman untuk membunuh dan melukai mereka dan keluarga mereka.

Pada tahun 2009, Kanada Menyediakan perlindungan bagi hampir 800 penerjemah Khawatir akan kehidupan mereka di Afghanistan, tetapi program itu memiliki standar yang membatasi. Dua pertiga warga Afghanistan yang mengajukan suaka telah ditolak, menurut angka yang dikumpulkan oleh Canadian Press.

Untuk memenuhi syarat di bawah program warisan, para penasihat harus membuktikan bahwa mereka telah bekerja untuk pasukan, diplomat, atau kontraktor Kanada selama 12 bulan berturut-turut antara Oktober 2007 dan Juli 2011.

Ini meninggalkan banyak penerjemah. Kanada pertama kali mengerahkan pasukan khusus ke Afghanistan pada musim gugur 2001, diikuti oleh kelompok tempur pada 2002 dan kemudian misi di Kabul sebelum tentara Kanada kembali ke Kandahar pada 2006.

Siaran pers pemerintah mengatakan kriteria baru “akan didasarkan pada hubungan signifikan atau permanen pelamar dengan pemerintah Kanada.”

Pelamar juga harus memenuhi persyaratan masuk lainnya, seperti pemeriksaan keamanan, kriminal, dan kesehatan. Pemerintah federal mengatakan waktu pemrosesan akan dipercepat.

Mengutip masalah privasi dan keamanan, pejabat pemerintah tidak mengatakan bagaimana orang-orang Afghanistan ini akan dievakuasi, atau kapan — meskipun Mendicino mengatakan departemennya akan mulai memperlakukan individu “segera.”

Mendicino mengatakan dia mengharapkan “beberapa ribu” warga Afghanistan memenuhi syarat untuk datang ke Kanada di bawah program baru.

Partai-partai oposisi mendesak tindakan cepat

Pemimpin Partai Konservatif Erin O’Toole mengatakan pemerintah seharusnya membuat pengumuman beberapa minggu sebelumnya.

“Amerika menjelaskan bahwa mereka akan meninggalkan Afghanistan beberapa bulan yang lalu, dan kebangkitan Taliban adalah hasil yang diharapkan. Alih-alih membuat rencana untuk membantu penerjemah Afghanistan yang heroik, staf pendukung dan keluarga mereka, Trudeau Liberal duduk di tangan mereka dan tidak melakukan apapun.”

“Sangat mengecewakan bahwa orang-orang Afghanistan yang menyelamatkan nyawa pria dan wanita kami yang berseragam ini akan menjadi renungan dari pemerintah liberal ini.”

Kritikus pertahanan Federal NDP Randall Garrison, yang bekerja di Afghanistan untuk Amnesty International sebelum memasuki politik, telah mendesak pemerintah untuk bergerak lebih cepat.

“Jika Anda memantau situasinya, Anda akan berakhir dengan para penerjemah dan keluarga mereka sekarat bukannya selamat,” katanya kepada CBC. Menyajikan maju bulan ini.

Intervensi militer Kanada di Afghanistan secara resmi berakhir pada 2014.