Pentagon mengumumkan bahwa Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin akan menjalani prosedur medis dan untuk sementara mengalihkan kekuasaan kepada wakilnya.

Prosedur ini bersifat elektif, non-bedah dan tidak ada hubungannya dengan diagnosis kankernya.

Mr Austin, 70, didiagnosis menderita kanker prostat akhir tahun lalu.

Dia dikritik karena tidak mengungkapkan pengalamannya di rumah sakit sebelumnya pada bulan Desember dan Januari.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, sekretaris pers Pentagon Mayjen Pat Ryder mengatakan Austin terus menderita masalah kandung kemih yang timbul dari pengobatan kankernya.

Namun dia mengatakan prosedur elektif tersebut “tidak berdampak pada prognosis kankernya yang sangat baik.”

Tuan Austin akan mengalihkan tugasnya ke Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks efektif Jumat malam saat dia dirawat di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed.

Gedung Putih dan Kongres juga telah diberitahu, kata Mayjen Ryder.

Austin sebelumnya telah meminta maaf karena tidak mengungkapkan pengalamannya di rumah sakit sebelumnya, yang menuai kritik dari Partai Republik dan Demokrat karena kekhawatiran tentang transparansi dan keamanan.

“Benar-benar tidak dapat diterima bahwa perlu waktu tiga hari untuk memberi tahu presiden Amerika Serikat bahwa Menteri Pertahanan berada di rumah sakit dan tidak bertanggung jawab mengendalikan pesawat,” kata anggota DPR dari Partai Republik Mike Rogers, ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR. kata pada saat itu. Segi lima.”

Menteri Pertahanan berada tepat di bawah Presiden dalam rantai komando militer AS dan dianggap sebagai salah satu anggota Kabinet yang paling penting.

Tiga investigasi terpisah diluncurkan sebagai akibat dari kegagalan deteksi.

Austin juga memberikan kesaksian di hadapan Kongres pada akhir Februari tentang insiden tersebut, dan mengaku bertanggung jawab atas kesalahan tersebut.

“Saya seharusnya segera memberi tahu Presiden, tim saya, Kongres, dan rakyat Amerika tentang diagnosis kanker saya dan pengobatan selanjutnya,” katanya kepada anggota parlemen.

“Kami tidak menangani ini dengan benar. Saya tidak menanganinya dengan benar.”