Matamoros, Meksiko –

Migran bergegas melintasi perbatasan beberapa jam sebelum pembatasan suaka terkait pandemi berakhir Kamis, khawatir kebijakan baru akan membuat sangat sulit untuk memasuki Amerika Serikat.

Dalam upaya untuk membersihkan pusat penahanan yang penuh sesak, agen Patroli Perbatasan pada hari Rabu diminta untuk mulai membebaskan beberapa migran dengan instruksi untuk muncul di imigrasi AS dalam waktu 60 hari, menurut seorang pejabat AS.

Pejabat itu tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang masalah tersebut dan memberikan informasi kepada Associated Press dengan syarat anonimitas.

Pemerintahan Biden meluncurkan langkah-langkah untuk menggantikan Judul 42, yang telah menangguhkan hak mencari suaka sejak Maret 2020 dengan alasan mencegah penyebaran COVID-19.

Pada hari Rabu, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengumumkan aturan yang akan mempersulit siapa pun yang bepergian melalui negara lain, seperti Meksiko, untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan suaka. Itu juga memperkenalkan jam malam dengan pelacakan GPS untuk keluarga yang dibebaskan di AS sebelum pemeriksaan suaka awal.

Di Matamoros, di seberang Brownsville, Texas, para migran tiba dengan mantap pada hari Rabu, menelanjangi sebelum menuruni tebing curam sambil memegangi kantong plastik penuh pakaian. Mereka mengarungi perlahan ke sungai, seorang pria menggendong seorang anak dalam tas terbuka di atas kepalanya.

Di pihak Amerika, mereka mengenakan pakaian kering dan melewati kawat berduri. Banyak yang menyerah kepada pihak berwenang, berharap dibebaskan untuk tetap legal sambil mengejar kasus mereka di tumpukan pengadilan imigrasi, yang memakan waktu bertahun-tahun.

William Contreras dari Venezuela mengatakan Judul 42 bermanfaat bagi orang-orang di negaranya yang hancur di Amerika Selatan, setelah mendengar bahwa banyak orang sebelum dia telah dibebaskan di Amerika Serikat.

“Yang kami pahami adalah bahwa mereka tidak akan membiarkan orang lain masuk,” kata Pablo, seorang teman Contreras, yang menolak menyebutkan nama belakangnya karena berencana melintasi perbatasan secara ilegal. Itulah mengapa sangat mendesak untuk melintasi perbatasan hari ini.”

Patroli Perbatasan menghentikan sekitar 10.000 migran pada hari Selasa, dalam salah satu hari tersibuknya, menurut seorang pejabat AS yang berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Itu hampir dua kali lipat rata-rata harian sekitar 5.200 pada bulan Maret, data terbaru yang tersedia untuk umum, dan mendekati 11.000 yang diproyeksikan pejabat AS adalah batas atas peningkatan yang mereka perkirakan setelah Judul 42.

Lebih dari 27.000 orang ditahan oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS, kata pejabat itu, jauh melampaui kapasitasnya. Pada bulan Maret, 8.600 ditahan.

Agen Patroli Perbatasan diperintahkan pada hari Rabu untuk mulai melepaskan migran di sektor perbatasan mana pun yang telah mencapai kapasitas 125% dengan instruksi untuk melapor ke Kantor Imigrasi dalam waktu 60 hari. Mereka juga diminta untuk memulai pembebasan mereka jika rata-rata waktu penahanan melebihi 60 jam atau jika 7.000 migran ditahan di seluruh perbatasan dalam satu hari.

Di Ciudad Juarez, di seberang El Paso Texas, beberapa tempat penampungan migran memiliki tempat tidur kosong ketika para migran meninggalkan mereka untuk menyeberang ke AS. Enrique Valenzuela, yang mengoordinasikan upaya bantuan migran di negara bagian Chihuahua, mengatakan bahwa populasi tempat penampungan migran di kota itu setengah dari The penduduk di sana berjumlah sekitar 3.000 orang. beberapa minggu yang lalu.

Sementara Judul 42 mencegah banyak orang mencari suaka, itu tidak memiliki konsekuensi hukum, mendorong upaya berulang. Setelah Kamis, para imigran menghadapi larangan memasuki Amerika Serikat selama lima tahun dan kemungkinan pengadilan pidana.

Pada saat yang sama, administrasi telah memperkenalkan jalur hukum baru yang diperluas ke AS. Hingga 30.000 orang per bulan dari Haiti, Kuba, Nikaragua, dan Venezuela dapat masuk jika mereka mendaftar secara online dengan sponsor keuangan dan masuk melalui bandara. Pusat pemrosesan dibuka di Guatemala, Kolombia, dan di tempat lain. Hingga 1.000 dapat masuk sehari melalui penyeberangan darat dengan Meksiko jika mereka mendapat janji temu di aplikasi online.

Di San Diego, lebih dari 100 imigran, kebanyakan dari keluarga Kolombia, tidur di bawah terpal plastik di antara dua tembok perbatasan, diawasi oleh agen Patroli Perbatasan yang tidak punya tempat untuk membawa mereka untuk diproses.

Albino Leon, 51, membeli ayam dari pedagang Tijuana melalui chip-in-the-wall yang berbatasan dengan San Diego karena kue yang diberikan kepadanya, istri dan putrinya oleh agen telah membuat mereka kelaparan. Berita bahwa Judul 42 telah berakhir telah mendorong keluarga untuk melakukan perjalanan sekarang.

“Dengan perubahan yang mereka buat pada undang-undang, sekarang atau tidak sama sekali,” kata Leon, yang melakukan perjalanan ke Meksiko dari Kolombia dan melintasi tembok perbatasan pertama yang mencapai daratan AS.

Sementara pejabat AS mengharapkan lebih banyak penyeberangan setelah Judul 42 berakhir pada 11:59. KAMIS MALAM EST — Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa perbatasan akan “berantakan untuk sementara waktu” — beberapa tidak yakin. Soraya Vazquez, wakil direktur Otro Lado, sebuah kelompok advokasi yang aktif di Tijuana, mengatakan penyeberangan mungkin segera berkurang tetapi migrasi akan terus berlanjut.

Miguel Meza, kepala program imigran Catholic Relief Services, yang memiliki 26 tempat penampungan imigran di Meksiko, memperkirakan ada sekitar 55.000 imigran di kota-kota perbatasan di seluruh Amerika Serikat. Lebih banyak lagi yang datang setiap hari dari Selatan, selain imigran yang diusir ke Meksiko oleh Amerika Serikat.

Carmen Josefina Characo, seorang wanita Venezuela yang tiba di Matamoros bersama putrinya yang sudah dewasa, mengatakan dia bertekad untuk terus mencoba aplikasi seluler pemerintah AS untuk memenangkan tempat memasuki AS melalui jalur darat. Permintaan jauh melampaui pasokan, yang membuat banyak pendatang baru kecewa.

“Orang-orang yang baru tiba mulai mendengar cerita tentang orang lain yang sudah lama berada di sini dan mulai panik.” Oh, saya sudah di sini selama empat bulan sekarang. Yah, saya baru saja sampai di sini dan saya akan melaluinya,” kata Charcot.

Imigran telah menyebabkan ketegangan di beberapa kota Amerika selama setahun terakhir.

Denver mulai melihat lebih dari 100 imigran tiba setiap hari dengan bus minggu lalu, mengaktifkan pusat operasi daruratnya. Kota berebut tempat berlindung.

“Jumlahnya luar biasa,” kata Alan Salazar, kepala staf Walikota Michael Hancock.

Salazar memperkirakan sekitar 9.000 imigran telah melewati Denver sejak akhir musim gugur, ketika kota itu tiba-tiba menjadi perhentian populer bagi warga Venezuela dan lainnya.

Elias Guerra, 20, datang ke Denver minggu lalu setelah mendengar itu adalah tempat yang ramah di mana dia bisa mendapatkan tiket bus gratis ke tujuan akhirnya. Setelah empat malam di tempat penampungan gereja, Denver menyediakan tiket bus seharga $58 ke New York City. Berangkat pada Rabu malam.

“Di sini nyaman, aman, ada makanan, tempat berteduh, dan toilet,” kata Guerra, menunggu bersama puluhan migran lain di garasi parkir tempat kota menyambut para pendatang baru.

——

Penulis Associated Press Coleen Long dan Rebecca Santana di Washington; Christopher Sherman di Mexico City; Gerardo Carrillo di Matamoros, Meksiko; Maria Verza di Ciudad Juarez, Meksiko; Anita Snow di Phoenix; Nick Riccardi di Denver; Morgan Lee di Santa Fe, New Mexico, dan Elliot Spagat di Tijuana, Meksiko, berkontribusi.