Jakarta, Indonesia (AFP) – Ratusan Muslim konservatif berdemonstrasi di ibu kota Indonesia pada hari Senin, meminta pemerintah untuk membatalkan keputusannya menaikkan harga bahan bakar, dengan mengatakan itu merugikan orang-orang yang sudah menderita dampak ekonomi dari pandemi.

Pihak berwenang memblokir jalan-jalan menuju istana presiden ketika pengunjuk rasa, banyak dari mereka mengenakan jubah Islam putih, memenuhi jalan utama. Banyak yang mengibarkan bendera merah putih dan bendera-bendera berlambang pernyataan keyakinan Islam.

Harga bensin dan solar melonjak hampir 30 persen bulan lalu setelah pemerintahan Presiden Joko Widodo memotong subsidi bahan bakar untuk memotong defisit anggaran negara yang bernilai miliaran dolar. Harga bensin naik dari sekitar 51 sen menjadi 67 sen per liter dan solar dari 35 sen menjadi 46 sen.

Protes terhadap kenaikan tersebut telah diadakan di seluruh Indonesia, sebagian besar oleh mahasiswa dan pekerja, tetapi ketenangan sebagian besar telah kembali ke ibu kota, Jakarta, selama tiga hari terakhir sebelum demonstrasi hari Senin.

Protes tersebut diselenggarakan oleh koalisi Muslim konservatif yang mengorganisir demonstrasi massa pada tahun 2016 terhadap Gubernur Jakarta keturunan Kristen Tionghoa, Basuki Tjaga Purnama, yang menyebabkan dia dipenjara karena penodaan agama.

Koordinator protes, Ahmed Khouzin El-Din, mengutuk keputusan pemerintah dalam pidatonya. Dia mengatakan orang-orang sudah menderita dari pandemi COVID-19 dan harga yang lebih tinggi akan menambah masalah mereka.

“Pemerintah Widodo telah gagal menangani kemiskinan di negeri ini. Sebaliknya, dia berbohong kepada orang-orang dengan melanggar janjinya untuk tidak menaikkan harga BBM,” katanya sambil berdiri di depan truk.

Demonstran meneriakkan “Tuhan Maha Besar” dan “Kami berdiri bersama para pekerja” di dekat jalan-jalan yang ditutup.

“Keputusan pemerintah untuk memotong subsidi energi dan menaikkan harga bahan bakar tidak adil!” Budi Dharma, salah satu pengunjuk rasa mengatakan. “Kenaikan harga BBM akan menyebabkan harga-harga lain naik, terutama harga bahan makanan pokok yang berdampak langsung kepada masyarakat miskin.”

Beberapa ratus pekerja dan mahasiswa memprotes pada hari Senin di dekat istana presiden yang dijaga ketat.

Widodo mengatakan keputusan untuk menaikkan harga bahan bakar adalah pilihan terakhirnya karena subsidi energi pemerintah telah meningkat tiga kali lipat tahun ini dari Rp 152 triliun ($ 10,2 miliar) menjadi Rp 502 triliun ($ 33,8 miliar) karena kenaikan harga minyak global dan rupiah Indonesia yang lebih lemah. Mata uang.

Pemerintah mengumumkan paket bantuan tambahan sebesar 24,2 triliun rupee ($1,6 miliar) untuk 20,6 juta keluarga dan pekerja miskin hingga akhir tahun untuk mengurangi dampak kenaikan harga bahan bakar.

Pemerintah telah mensubsidi bahan bakar selama beberapa dekade di Indonesia, negara berpenduduk Muslim terbesar di dunia.

Harga bahan bakar adalah isu sensitif politik yang dapat menyebabkan kenaikan harga lebih lanjut dan kemungkinan protes massal. Pada tahun 1998, kenaikan harga bahan bakar memicu kerusuhan yang membantu menggulingkan diktator Suharto.