Di luar angkasa, pakaian bulan adalah mode tertinggi, dan pejabat NASA pada hari Rabu memuji apa yang akan dikenakan astronot ketika mereka menginjak permukaan bulan di tahun-tahun mendatang.

Pakaian luar angkasa bulan terbaru — hitam dengan aksen oranye dan biru — berasal dari Axiom Space di Houston.

Pada sebuah acara di Houston yang meluncurkan setelan baru tersebut, seorang insinyur dari Axiom yang mendemonstrasikan perlengkapan bulan mendemonstrasikan bagaimana ia dapat dengan mudah berjongkok dan bergerak. Gelembung besar dan mencolok di sekitar kepala memberikan pandangan yang luas serta iluminasi, yang penting saat astronot masuk ke kawah gelap di dekat kutub selatan bulan. Ini juga memiliki dudukan kamera HD.

Astronot masuk dan keluar dari pakaian antariksa melalui lubang di sisi belakang.

“Anda bisa mengangkat kaki, memasukkan tangan, dan kemudian mengenakan setelan itu,” kata Russell Ralston, wakil direktur program EVA di Axiom Space. “Dan kemudian kita akan menutup palka.”

Di bagian belakang ada perangkat mirip ransel yang berisi sistem pendukung kehidupan. “Anda dapat menganggapnya sebagai tangki scuba dan AC yang sangat mewah, digabung menjadi satu,” kata Mr. Ralston.

Perbedaan utama antara prototipe yang ditampilkan hari ini dan yang akan pergi ke bulan adalah mereka yang pergi ke bulan akan menjadi putih, bukan gelap. “Ini benar-benar karena alasan termal,” kata Mr. Ralston.

Dengan menjadi swasta, NASA sekali lagi mengandalkan perusahaan luar angkasa komersial baru untuk memasok komponen utama lebih cepat dan lebih murah daripada yang dapat mereka kembangkan sendiri.

Pendekatan ini mengikuti model yang digunakan oleh NASA dalam menyewa SpaceX Elon Musk untuk menerbangkan astronot ke dan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan ke permukaan bulan untuk misi yang dirancang untuk pakaian Axiom.

Pakaian bulan adalah komponen kunci yang diperlukan untuk program Artemis, yang akan mengirim astronot ke bulan saat NASA menghadapi persaingan ketat di luar angkasa dan di bulan dari sektor luar angkasa China yang sedang berkembang. Setelan Axiom akan dikenakan selama misi Artemis III, program pendaratan di bulan pertama, yang dijadwalkan pada tahun 2025.

Axiom dipimpin oleh Michael Suffredini, yang sebelumnya menjabat sebagai Manajer Program NASA untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Perusahaan berfokus terutama pada orbit rendah Bumi, mengirim astronot pribadi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan membangun modul pribadi untuk ditambahkan ke stasiun luar angkasa.

Ini adalah cerita yang berkembang dan akan diperbarui.