NASA telah meluncurkan rencana untuk menguji roket bertenaga nuklir yang akan mengangkut astronot ke Mars dalam waktu super cepat.

Badan tersebut telah bermitra dengan Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA) pemerintah AS untuk mendemonstrasikan mesin roket termonuklir di luar angkasa paling cepat tahun 2027, demikian diumumkan Selasa.

Proyek ini bertujuan untuk mengembangkan sistem propulsi perintis untuk perjalanan ruang angkasa yang sangat berbeda dari sistem kimia yang lazim sejak era roket modern. Hampir satu abad yang lalu.

“menggunakan sebuah Rudal termal nuklir “Ini memungkinkan waktu transit lebih cepat, dan mengurangi risiko bagi astronot,” kata NASA. Dalam siaran pers.

Mengurangi waktu transit adalah komponen penting dari misi manusia MarsPerjalanan yang lebih jauh membutuhkan lebih banyak pasokan dan sistem yang lebih kuat.”

Manfaat tambahan termasuk peningkatan kapasitas muatan sains, peningkatan instrumentasi dan kemampuan komunikasi, menurut agensi tersebut.

NASA itu Berhasil menguji pesawat ruang angkasa Artemis untuk era baru Tahun lalu sebagai batu loncatan untuk kembali ke Bulan dan kemudian ke Mars, ia memiliki harapan untuk mendaratkan manusia di Planet Merah sekitar tahun 2030-an sebagai bagian dari Bulan ke Mars sebuah program.

NASA mengatakan bahwa dengan teknologi saat ini, perjalanan sejauh 300 mil ke Mars sudah cukup Dibutuhkan sekitar tujuh bulan. Insinyur belum tahu berapa banyak waktu yang dapat dipersingkat dengan menggunakan teknologi nuklir, tetapi Administrator NASA Bill Nelson mengatakan itu akan memungkinkan pesawat ruang angkasa dan manusia melakukan perjalanan ruang angkasa yang dalam dengan kecepatan rekor.

“Dengan bantuan teknologi baru ini, astronot dapat melakukan perjalanan ke dan dari luar angkasa lebih cepat daripada sebelumnya—kemampuan luar biasa untuk mempersiapkan misi berawak ke Mars,” kata Nelson.

Sistem propulsi listrik nuklir menggunakan propelan jauh lebih efisien daripada rudal kimia tetapi memberikan daya dorong yang lebih rendah. kata agensi.

Reaktor menghasilkan listrik yang secara positif mengisi bahan bakar gas seperti xenon atau kripton, memaksa ion keluar melalui pendorong, yang mendorong pesawat ruang angkasa ke depan.

Menggunakan daya dorong rendah secara efisien, sistem propulsi listrik nuklir mempercepat pesawat ruang angkasa untuk waktu yang lama dan dapat mendorong misi Mars untuk sebagian kecil propelan untuk sistem daya dorong yang lebih tinggi.

Dalam sebuah pernyataan, Administrator DARPA Dr. Stephanie Tompkins mengatakan kesepakatan tersebut merupakan perpanjangan dari kerjasama yang sudah ada antar lembaga.

“DARPA dan NASA memiliki sejarah panjang kolaborasi yang bermanfaat dalam mengembangkan teknologi untuk mencapai tujuan kita sendiri, mulai dari roket Saturn V yang membawa manusia ke Bulan untuk pertama kalinya hingga melayani robot dan mengisi bahan bakar satelit,” katanya.

Bidang luar angkasa sangat penting untuk perdagangan modern, penemuan ilmiah, dan keamanan nasional. Kemampuan untuk melompati kemajuan teknologi luar angkasa… akan sangat penting untuk memindahkan material ke Bulan dengan lebih efisien dan cepat, dan, pada akhirnya, manusia ke Mars.”

Misi Artemis 2 NASA, yang akan mengirim manusia mengelilingi bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setengah abad, dijadwalkan pada tahun 2024. Misi Artemis 3 berikutnya, yang mungkin datang pada tahun berikutnya, akan mendaratkan astronot, termasuk wanita pertama, di permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.