Sebuah sekolah kedokteran di Kota New York akan menawarkan kelas gratis kepada para siswanya setelah adanya sumbangan sebesar $1 miliar dari janda berusia 93 tahun yang merupakan seorang investor besar di Wall Street.

Hadiah untuk Fakultas Kedokteran Albert Einstein datang dari Dr. Ruth Gottesman, mantan profesor di sekolah Bronx.

Ini adalah salah satu sumbangan terbesar yang pernah diberikan kepada sekolah di Amerika dan yang terbesar yang pernah diberikan kepada sekolah kedokteran.

Bronx, wilayah termiskin di Kota New York, menduduki peringkat paling tidak sehat dari 62 wilayah di New York.

Dalam sebuah pernyataan, Rektor Universitas Dr. Yaron Yomer mengatakan hadiah “transformasional” tersebut “secara fundamental merevolusi kemampuan kami untuk terus menarik mahasiswa yang berkomitmen pada misi kami, bukan hanya mereka yang mampu.”

Biaya sekolah di sekolah ini sekitar $59,000 per tahun, meninggalkan siswa dengan hutang yang besar.

Pernyataan Einstein mencatat bahwa siswa empat tahun saat ini akan mendapatkan penggantian biaya sekolah musim semi 2024. Mulai Agustus, semua siswa akan menerima uang sekolah gratis.

Dr. Yomer menambahkan bahwa donasi tersebut “akan membebaskan dan mengangkat semangat siswa kami, memungkinkan mereka untuk mengejar proyek dan ide yang mungkin sulit dicapai.”

Gottesman, kini berusia 93 tahun, mulai bekerja di sekolah tersebut pada tahun 1968. Ia mempelajari ketidakmampuan belajar, menjalankan program literasi, dan mengembangkan protokol penyaringan dan penilaian yang banyak digunakan.

Almarhum suaminya, David Gottesman, mendirikan perusahaan investasi terkemuka dan merupakan investor awal di Berkshire Hathaway, konglomerat multinasional Warren Buffett. Dia meninggal pada September 2022 pada usia 96 tahun.

Para dokter yang menjalani pelatihan di Einstein terus “memberikan layanan kesehatan terbaik kepada masyarakat di Bronx dan di seluruh dunia,” kata Dr. Gottesman dalam sebuah pernyataan.

Dia menambahkan: “Saya sangat berterima kasih kepada mendiang suami saya, Sandy, karena telah mewariskan uang ini untuk saya, dan saya merasa diberkati mendapat kehormatan untuk memberikan hadiah ini untuk tujuan mulia.”

Sekitar 50% mahasiswa tahun pertama Einstein berasal dari New York, dan sekitar 60% di antaranya adalah perempuan. Statistik yang diterbitkan oleh sekolah tersebut menunjukkan bahwa sekitar 48% mahasiswa kedokterannya berkulit putih, 29% adalah orang Asia, 11% adalah Hispanik, dan 5% berkulit hitam.

Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, dia mengenang bahwa mendiang suaminya meninggalkan “seluruh portofolio saham Berkshire Hathaway” ketika suaminya meninggal dengan instruksi untuk “melakukan apa pun yang menurut Anda tepat untuknya.”

“Saya ingin mendanai siswa di Einstein sehingga mereka dapat memperoleh kelas gratis,” Dr. Gottesman berkata bahwa dia langsung mengetahuinya. “Ada cukup uang untuk melakukan ini selamanya.”

Dia menambahkan bahwa dia terkadang bertanya-tanya apa pendapat suaminya tentang berdonasi.

“Saya harap dia tersenyum dan tidak cemberut,” katanya. “Dia memberi saya kesempatan untuk melakukannya, dan saya pikir dia akan senang – saya harap begitu.”