Oleh Richa Naidoo

TOKYO, JAPAN – Empat tim besar ganda putra – yang dijuluki “kelompok maut” oleh Federasi Bulu Tangkis Dunia – akan mengambil alih dua stadion secara berdampingan pada Sabtu sore secara langsung di Tokyo, dalam pertandingan yang sudah menampilkan dunia bulu tangkis. A-buzz.

Apa yang secara resmi dikenal sebagai Grup Satu, mengadu tim dari Indonesia, Taiwan, India dan Inggris satu sama lain – tiga teratas berada di peringkat 10.

Pemimpin dunia Marcus Fernaldi Gideon dan Kevin Sanjaya Sukamulju dari Indonesia akan memainkan pemain Inggris Ben Lin dan Sean Fendi. Sementara itu, Li Yang dan Wang Chi Lin dari Taiwan akan menghadapi tantangan Satwiksiraj Rankiridi dari India dan Chirag Shetty dari India.

Meskipun berada di peringkat 10 oleh BWF, duo India telah mengalahkan sebagian besar tim di depan mereka, dan telah berada di semi-final dua dari tiga acara terakhir mereka.

Sebelum Olimpiade dimulai, Shetty dan Rankiredde pada bulan Januari memiliki mantan peraih medali perak Olimpiade Denmark Mathias Poe sebagai pelatih baru mereka.

Tapi Lee dan Wang berada di urutan ketujuh di depan duo India dan akan sulit untuk mengalahkan mereka.

Tim Indonesia – yang dikenal di rumah sebagai The Minions karena perawakannya yang kecil – memenangkan gelar ganda putra All England Open pada 2017 dan 2018, dengan keunggulan hampir 20.000 poin atas pasangan Taiwan meskipun bermain di 11 turnamen lebih sedikit.

Tetapi Fendi dan Lynn Inggris berada pada posisi yang kurang menguntungkan. 18 berurutan. Namun mereka tidak akan dianggap enteng, setelah mencapai semifinal HSBC BWF World Tour 2020 Finals.

Dalam bulutangkis modern, atlet Asia biasanya mendominasi dan memenangkan 92 dari 106 medali yang tersedia di Olimpiade dari 1992 hingga 2016.

(Laporan oleh Richa Naidoo; Penyuntingan oleh Stephen Coates)