NASA baru saja merayakan momen penting lainnya dalam sejarah eksplorasi bulan. NS The New York Times lancip Pada 31 Juli 2021 Tanda-tanda Hari Jadi ke-50 Kendaraan Lunar Voyager Tamasya pertama – dan pertama kali dia mengantar orang ke bulan. Astronot Apollo 15 Dave Scott dan Jim Irwin membawa kendaraan itu dalam misi untuk mengumpulkan sampel dan menjelajahi permukaan bulan lebih efektif daripada yang bisa mereka lakukan dengan berjalan kaki.

Pada akhirnya, Scott dan Irwin mengendarai rover dua kali lagi (selama tiga jam) sebelum kembali ke Bumi. Misi Apollo 16 dan 17 masing-masing memiliki LRV sendiri. Ada juga penjelajah keempat, tetapi digunakan untuk suku cadang setelah pembatalan Apollo 18 dan misi lainnya. Ketiga model layanan tetap berada di permukaan bulan.

Pengembangan awal menjadi masalah, tidak sedikit karena kurangnya kondisi pengujian di dunia nyata. Lagi pula, mereka tidak bisa benar-benar melakukan test drive di dunia nyata. Tim akhirnya menetapkan desain yang dapat dilipat dengan roda baja yang dapat dengan aman menangani gravitasi bulan yang rendah, kurangnya atmosfer, suhu ekstrem, dan tanah lunak.

LRV adalah yang sederhana, dengan jangkauan 57 mil, empat motor 0,19 kW dan kecepatan tertinggi resmi 8 MPH. Itu juga sangat mahal, dengan biaya melebihi harga empat kendaraan keliling menjadi $38 juta (sekitar $249 juta pada tahun 2021). Itu adalah kunci untuk meningkatkan eksplorasi ilmiah selama tahap selanjutnya dari program Apollo, meskipun itu juga merupakan contoh awal dari kendaraan listrik praktis – manusia menggunakan wahana bertenaga baterai di Bulan beberapa dekade sebelum teknologi menyebar ke Bumi. .

Kami tidak akan mengandalkan manusia yang mengemudi di bulan dalam waktu dekat, meskipun itu mencerminkan kemajuan yang dibuat dalam lima puluh tahun sejak itu. NASA dan Badan antariksa lainnya Fokus sekarang penjelajahan robot Dia bisa menjelajahi bulan tanpa mengkhawatirkan keselamatan kru. Orang-orang yang menunggang kuda akan melakukannya Kendaraan self-driving kemungkinan akan digunakan. Pikirkan ulang tahun ini sebagai perayaan langkah pertama ke dalam teknologi yang Anda lihat hari ini.