DILI, Timor Leste (AP) – Mantan pejuang kemerdekaan Timor Leste Xanana Gusmao pada Sabtu dilantik sebagai perdana menteri negara terkecil di Asia setelah partainya memenangkan pemilihan parlemen pada Mei.

Kerumunan bersorak saat mantan pemimpin gerilya itu melakukan perjalanan dengan iring-iringan mobil ke istana presiden di Dili, ibu kota, tempat ia dan anggota kabinetnya dilantik oleh Presiden Jose Ramos-Horta, sesama pejuang kemerdekaan selama pendudukan Indonesia.

Pemerintah baru adalah koalisi Antara Kongres Nasional Gusmao untuk Rekonstruksi Timor Timur, yang lebih dikenal dengan CNRT, dan Partai Demokrat.

Gusmao, 77, menjadi presiden pertama negara itu antara 2002 dan 2007, dan menjabat sebagai perdana menteri antara 2007 dan 2015.

Dalam pemilihan Mei, partainya memenangkan 41% suara untuk merebut 31 dari 65 kursi di parlemen nasional. Itu hanya kurang dari 33 yang dibutuhkan untuk mayoritas mutlak, dan Gusmao setuju untuk membentuk pemerintahan dengan Partai Demokrat, yang memenangkan enam kursi.

Hasil pemilu tersebut menunjukkan ketidakpuasan yang mendalam terhadap pemerintahan sebelumnya yang dipimpin oleh Front Revolusioner untuk Timor Timur Merdeka atau yang lebih dikenal dengan sebutan Fretilin.

Gusmao menghadapi perjuangan berat dengan tantangan ekonomi karena hampir 42% dari perkiraan 1,5 juta orang di negara itu hidup di bawah garis kemiskinan. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa untuk setiap 1.000 anak yang lahir di negara itu, 42 meninggal sebelum mencapai usia lima tahun karena kekurangan gizi.

Gusmao berjanji untuk mengurangi kemiskinan melalui rencana pembangunan strategis pemerintahnya dan menekankan pentingnya rekonsiliasi dan persatuan nasional untuk mencapai tujuan pembangunan.

“Saya berjanji untuk melaksanakan tugas yang dipercayakan kepada saya oleh rakyat dan membawa kemakmuran bagi rakyat Timor melalui program pemerintah,” kata Gusmao pada upacara pelantikan.

Dia berjanji untuk memberikan kesempatan kepada pemerintah daerah untuk merancang program pembangunan mereka sendiri, termasuk untuk meningkatkan pelayanan kesehatan bagi ibu dan anak.

Cerita berlanjut

Utusan Presiden RI Joko Widodo, Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi, Luhut Binsar Pandjitan, turut hadir dalam pembukaan tersebut.

Negara ini memiliki populasi kaum muda yang besar – 65% berusia di bawah 30 tahun. Negara ini juga termasuk yang termiskin di dunia. Lebih dari dua dekade setelah memperoleh kemerdekaan resmi pada tahun 2002, terdapat kekurangan infrastruktur dasar termasuk pasokan listrik yang dapat diandalkan dan jalan beraspal di daerah pedesaan.

“Dia memiliki karisma dan pengalaman yang kaya sebagai kapten,” kata warga Dili Joao Agustino Sarmiento tentang Gusmao. “Tapi kami ingin melihatnya membuat perubahan yang lebih signifikan dengan pemerintahan barunya untuk mengatasi kemiskinan dan pengangguran yang masih dihadapi negara kami.”

Transisi Timor Leste menuju demokrasi sulit, dengan para pemimpin yang berjuang melawan kemiskinan, pengangguran, dan korupsi yang meluas. Perekonomian bergantung pada berkurangnya pendapatan minyak lepas pantai.

____

Penulis Associated Press Ninik Karmini di Jakarta, Indonesia, berkontribusi dalam laporan ini.

____

Cerita ini telah dikoreksi untuk mencoret Menteri Luar Negeri Singapura Vivian Balakrishnan dari mereka yang menghadiri pelantikan.