Melalui teleskop standar, galaksi terdekat NGC 7727 tampak seperti jossum yang melayang di langit malam. Tapi di dalamnya, dua lubang hitam supermasif memulai tarian yang berakhir dengan penggabungan kekerasan mereka. Sebuah tim astronom baru-baru ini menemukan bahwa benda-benda ini lebih dekat ke Bumi daripada pasangan supermasif lainnya.

Salah satu lubang hitam memiliki massa 6,3 juta kali massa Matahari, dan yang kedua memiliki massa 154 juta massa matahari. Duo ini terletak 89 juta tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Aquarius. Tim menentukan massa benda dengan mempelajari bagaimana gravitasi mereka mempengaruhi bintang di sekitarnya.

Lubang hitam supermasif terletak di pusat galaksi – galaksi kita menampung Sagitarius A*, yang berjarak sekitar 4 juta massa matahari dari lubang hitam yang berjarak 26.000 tahun cahaya dari Bumi. Ketika dua galaksi bergabung, lubang hitam akhirnya mengorbit satu sama lain dan akhirnya bergabung. Penggabungan lubang hitam adalah beberapa fenomena astrofisika paling kejam di alam semesta, dan mereka menghasilkan gelombang gravitasi yang diprediksi oleh Einstein dan pertama kali diamati oleh Interferometer Laser Gelombang Gravitasi (LIGO) pada tahun 2015.

NGC 7727 terdekat meledakkan pasangan pemegang rekor sebelumnya dari perairan antarbintang – pasangan ini berjarak 470 juta tahun cahaya dari kita. Riset tim adalah grup untuk penerbitan dalam astronomi dan astrofisika.

“Begitu lubang hitam mendekat satu sama lain, mereka akan terikat secara gravitasi dan mengorbit satu sama lain,” kata pemimpin penulis studi Karina Vogel. Dalam email ke Gizmodo. “Ini secara teoritis dapat diamati, tetapi tahap dalam evolusi lubang hitam ini hanya berlangsung dalam waktu singkat dalam skala waktu kosmik, dan sejauh ini kami belum mengamatinya.” Vogel, Seorang astronom di Universitas Strasbourg di Prancis, Dia berkata Efek dari penggabungan galaksi yang tidak diketahui seperti ini dapat meningkatkan jumlah lubang hitam supermasif hingga 30%.

“saat ini, LIGO dapat mendeteksi peristiwa gelombang gravitasi dari penggabungan lubang hitam yang dua kali lebih besar dari matahari kita,” tambah Vogel. misi luar angkasa lisa Ini akan online dalam beberapa tahun, Kami juga akan dapat mendeteksi peristiwa gelombang gravitasi dari penggabungan lubang hitam supermasif seperti itu.”

Sementara galaksi terlihat melalui teleskop biasa, jika dilihat melalui Teleskop Sangat Besar Observatorium Eropa Selatan, orang dapat menggambar benda langit kecil cahaya di dalam galaksi yang menandai di mana lubang hitam berada. (Gravitasi lubang hitam sangat kuat sehingga cahaya terkenal tidak dapat lepas darinya, tetapi objek sering kali dikelilingi oleh plasma yang sangat panas yang bersinar terang.)

Penulis studi Holger Baumgardt, seorang astrofisikawan di University of Queensland, Australia, mengatakan di ESO melepaskan.

Astronomi lubang hitam akan mendapatkan dorongan, karena Teleskop Lubang Hitam Sangat Besar akan menggantikan Teleskop Sangat Besar pada akhir dekade ini. Teleskop baru akan berlokasi tinggi di Gurun Atacama di Chili, tempat yang menarik bagi para astronom untuk ketinggian, langit cerah, dan kurangnya polusi cahaya.

“Deteksi sepasang lubang hitam supermasif ini hanyalah permulaan,” rekan penulis Steffen Mieske, seorang astronom di ESO di Chili, mengatakan dalam rilis yang sama. “Kami akan dapat membuat penemuan seperti ini jauh melampaui apa yang saat ini mungkin. ELT ESO akan menjadi bagian integral dari memahami hal-hal ini.”

Observatorium gelombang gravitasi modern dapat mendeteksi riak dalam ruang-waktu yang disebabkan oleh lubang hitam yang bertabrakan serta lubang hitam dan bintang neutron. Tapi kita mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan untuk akhirnya melihat pasangan ini berpelukan, karena tebakan terbaik para peneliti untuk tanggal penggabungan mereka hanyalah “dalam 250 juta tahun ke depan,” menurut Baumgart.

Artikel ini telah diperbarui untuk menyertakan komentar dari Karina Voggel.

Lebih lanjut: Fisikawan melihat gema cahaya dari balik lubang hitam untuk pertama kalinya