Roket SpaceX Starship meledak di atas Teluk Meksiko pada 20 April, menyemburkan puing-puing dari landasan peluncuran.

Kelompok konservasi telah menggugat Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA), menantang persetujuannya atas peluncuran roket yang diperluas oleh SpaceX milik Elon Musk di sebelah suaka margasatwa nasional di Texas selatan tanpa perlu studi lingkungan lebih lanjut.

Gugatan itu, yang diajukan Senin, menyusul uji terbang roket generasi berikutnya SpaceX pada 20 April, yang berakhir dengan ledakan pesawat ruang angkasa di atas Teluk Meksiko.

Tidak ada laporan cedera atau kerusakan serius pada properti publik dari puing-puing rudal atau puing-puing bantal yang beterbangan. Tapi bongkahan besar beton, lembaran baja tahan karat, logam, dan benda lainnya terlempar ratusan meter dari landasan peluncuran, dan kolom beton bubuk juga mengirim material hingga 6 kilometer (4 mil) barat laut dari lokasi peluncuran, AS. Fish and Wildlife Service melaporkan (FWS) minggu lalu.

“Gugatan hari ini berpendapat bahwa mitigasi yang diusulkan badan tersebut tidak cukup untuk mencegah program pelepasan menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan,” kata Pusat Keanekaragaman Hayati dalam sebuah pernyataan.

Mempertahankan komunitas dan satwa liar terdekat, pejabat federal seharusnya “tidak memberikan izin kepada kepentingan perusahaan yang ingin menggunakan lanskap pesisir yang disayangi sebagai tempat pembuangan sampah,” kata Jared Margolis, seorang pengacara senior di pusat tersebut, salah satu dari lima penggugat di pengadilan. kasus.

Penggugat meminta Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia membatalkan keputusan FAA untuk memberikan izin operator kendaraan kepada SpaceX dan memaksa agensi untuk menganalisis ulang dampak lingkungan dari lokasi peluncuran.

Pesawat ruang angkasa SpaceX mendaki setinggi 39 kilometer (24 mil) sebelum meledak pada 20 April – yang terbaru dari serangkaian setidaknya sembilan kecelakaan di situs Boca Chica, Texas dalam beberapa tahun terakhir.

Sistem penghancuran diri rudal menyebabkan rudal sepanjang 120 meter (400 kaki) meledak, lepas kendali hanya beberapa menit setelah uji terbang. Kekuatan yang menghancurkan dari peluncuran mengirimkan potongan-potongan beton bertulang dan pecahan logam ribuan kaki dari lokasi, di sebelah Suaka Margasatwa Nasional Lembah Rio Grande Bawah dekat Taman dan Pantai Boca Chica.

Ledakan itu juga menyulut api seluas 1,4 hektar (3,5 hektar) dan mengirimkan awan beton yang hancur yang melayang 10,5 kilometer (6,5 mil) ke barat laut dan menghujani dataran pasang surut dan kota terdekat Port Isabel, menurut FWS. . .

SpaceX memuji peluncuran tersebut sebagai keberhasilan kualifikasi yang akan menghasilkan data berharga untuk memajukan pengembangan roket pesawat ruang angkasa dan roket superberat, dua komponen kunci dari program Artemis baru NASA untuk mengembalikan astronot ke bulan.

Seorang juru bicara FAA mengatakan agensi tidak mengomentari litigasi aktif sebagai masalah kebijakan. Tidak ada kabar langsung tentang masalah ini dari SpaceX.

Musk, pendiri miliarder dan CEO perusahaan yang berbasis di California, menghadapi kritik dari para pecinta lingkungan dalam sambutannya selama acara hari Sabtu, mengatakan puing-puing yang berserakan oleh peluncuran Starship merupakan “badai pasir buatan manusia.”

Dia berkata, “Itu tidak beracun sama sekali atau apapun.”

“Itu menimbulkan banyak debu, tetapi sejauh yang kami tahu, tidak ada kerusakan yang berarti bagi lingkungan seperti yang kami ketahui.”