CNN
—

Paul Alexander, yang menghabiskan sebagian besar 70 tahun terakhirnya dalam kondisi paru-paru besi dan menantang ekspektasi dengan menjadi pengacara dan penulis, meninggal Senin sore pada usia 78 tahun, menurut saudaranya, Philip Alexander.

Kematiannya diumumkan pada hari Selasa halaman GoFundMe Dana ini dibentuk untuk membantu membayar biaya perumahan dan perawatan kesehatan.

“Sungguh luar biasa membaca semua komentar dan mengetahui begitu banyak orang yang terinspirasi oleh Paul. Saya sangat bersyukur,” kata Philip di laman GoFundMe.

Penyebab pasti kematian Paul tidak jelas. Philip bercerita, dirinya sempat masuk rumah sakit tiga pekan lalu karena terjangkit virus Corona, namun hasil tesnya sudah tidak positif lagi pada pekan ini.

“Paul, kami akan merindukanmu tapi akan selalu mengingatmu. Terima kasih telah berbagi ceritamu dengan kami,” kata Christopher Ulmer, penyelenggara penggalangan dana GoFundMe, di halaman tersebut.

Paul terjangkit polio pada musim panas 1952, ketika dia berusia enam tahun. Ini adalah puncak epidemi polio; Lebih dari 21.000 kasus polio yang melumpuhkan tercatat pada tahun itu di Amerika Serikat, menurut laporan tersebut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Saat ini, polio telah diberantas di Amerika Serikat berkat vaksin yang dikembangkan pada akhir tahun 1950an, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Penyakit ini membuat Paul lumpuh dari leher ke bawah dan tidak bisa bernapas sendiri. Dia ditempatkan di paru-paru besi, sebuah silinder logam besar yang mengubah tekanan udara untuk merangsang pernapasan, menurut biografinya.

“Para dokter memberi tahu kami bahwa Paul tidak dapat hidup,” kata Doris Alexander, ibu Paul, dalam otobiografinya. “Ada beberapa kali listrik padam, lalu paru-paru harus dipompa keluar dengan tangan. Tetangga kami berlari ke arah kami dan membantu kami memompa air.”

Paul menghabiskan tujuh dekade berikutnya dalam paru-paru besi. Pada bulan Maret 2023, ia dinyatakan sebagai pasien paru-paru besi yang bertahan hidup paling lama di dunia oleh Organisasi Kesehatan Dunia Rekor Dunia Guinness.

Ambisi Paulus tidak dibatasi oleh kondisinya. Dia mempelajari teknik pernapasan yang memungkinkan dia meninggalkan paru-paru besi selama beberapa jam. Dia lulus dari perguruan tinggi dengan gelar sarjana hukum dan melanjutkan praktik sebagai pengacara ruang sidang selama 30 tahun.

Dia juga menerbitkan otobiografinya, “Tiga Menit Menuju Anjing: Hidupku di Paru-Paru Besi,” yang menyandang judul pencapaiannya dalam mempelajari cara bernapas secara mandiri setidaknya selama tiga menit — suatu prestasi yang membutuhkan waktu satu tahun untuk dikuasai dan dikuasai. memberi hadiah dengan seekor anjing, menurut buku itu.

Paul mengatakan kepada CNN pada tahun 2022 bahwa dia sedang mengerjakan buku kedua. Ia mendemonstrasikan proses menulisnya, menggunakan pena yang ditempelkan pada tongkat plastik yang dimasukkan ke dalam mulutnya untuk menekan tombol pada keyboard.

“Saya mempunyai beberapa impian besar. Saya tidak akan menerima keterbatasan siapa pun,” katanya dalam wawancara. “Hidup saya luar biasa.

Pada bulan Januari, ia menciptakan Polo Pol. akun Tik TokDia menggambarkan pencapaian hidupnya dan menjawab pertanyaan tentang kehidupan dengan paru-paru besi, seperti “Bagaimana caramu pergi ke kamar mandi?” dan “Bagaimana Anda tetap bersikap positif?” Dia memiliki 300.000 pengikut dan lebih dari 4,5 juta suka pada saat kematiannya.

Paul juga seorang penganjur vaksinasi polio. Dia mengatakan dalam video pertamanya di TikTok: “Jutaan anak tidak terlindungi dari polio. Mereka harus melakukannya, sebelum terjadi pandemi lagi.