Pejabat lokal mengatakan penduduk wilayah Ukraina yang diduduki Rusia dipaksa untuk memberikan suara dalam referendum mengenai apakah wilayah asal mereka harus menjadi bagian dari Rusia, membuka jalan bagi Moskow untuk mencaplok wilayah Ukraina.

Pemungutan suara dimulai pada hari Jumat Di provinsi Ukraina selatan dan timur Zaporizhzhya, Kherson, Donetsk dan Luhansk, dan akan berlanjut hingga Selasa. Pejabat Ukraina mengatakan penduduk di wilayah itu sedang dibuat Untuk memilih di depan tentara bersenjata.

Oleksandr Staruch, Gubernur Ukraina Zaporizhia, menulis di layanan pesan online Telegram bahwa warga tidak memilih dengan bebas. “Tidak sulit untuk memahami tanda yang akan diletakkan orang di bawah moncong senjata otomatis,” katanya. Dia menambahkan bahwa hasil jajak pendapat palsu telah ditentukan sebelumnya, dan bahwa Rusia akan mengumumkan total suara palsu untuk Kremlin menggunakannya untuk manipulasi lebih lanjut.

Yaroslav Yanushevich, kepala Administrasi Militer Ukraina di Kherson, mengatakan di Telegram bahwa tentara Rusia dan kolaborator mereka pergi ke rumah penduduk dengan senapan serbu dan menekan mereka untuk berpartisipasi. dalam referendum. Dia mengatakan mereka yang berbicara atau menolak untuk memilih telah diberitahu bahwa mereka memiliki waktu 24 jam untuk pergi.

Dia menambahkan bahwa warga Kherson menerima Paspor Rusia setelah invasi ke Ukraina menerima panggilan untuk berkemas, meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan bahwa Rusia akan mencoba merekrut pria Ukraina untuk upaya perangnya.

Kremlin mengadakan referendum tak lama setelah tentara Ukraina membebaskan desa-desa dan kota-kota di wilayah Kharkiv, dengan cepat. Ketika pemungutan suara selesai, Moskow secara luas diperkirakan akan mencaplok wilayah tersebut, yang bisa berakibat serius. Rusia telah mengindikasikan bahwa mereka akan mempertahankan wilayah yang baru dicaplok, kemungkinan menggunakan senjata nuklir. Dan minggu lalu mengumumkan bahwa mereka berencana untuk memanggil 300.000 cadangan, dalam mobilisasi pertama sejak Perang Dunia II.

Kantor berita negara Rusia telah melaporkan bahwa Presiden Vladimir Putin dapat menyampaikan pidato tentang referendum di Rusia Majelis Federal pada 30 September.

Tuan Putin Dia menyarankan pekan lalu bahwa dia akan mempertimbangkan untuk menggunakan senjata nuklir melawan Ukraina. Dalam pidato yang disiarkan televisi, dia mengatakan Rusia akan “mengambil keuntungan dari semua sistem senjata yang tersedia” untuk mempertahankan wilayahnya. “Ini bukan hoax,” tambahnya.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan hal serupa baru-baru ini. Selama konferensi pers setelah pidato di Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York, dia mengatakan bahwa wilayah di mana pemungutan suara berlangsung akan berada di bawah “perlindungan penuh” Moskow jika Rusia mencaploknya.

Ketika ditanya apakah Rusia memiliki alasan untuk menggunakan senjata nuklir untuk mempertahankan wilayah, Lavrov mengatakan bahwa wilayah Rusia, termasuk yang “diabadikan lebih lanjut” dalam konstitusi Rusia di masa depan, “di bawah perlindungan penuh negara.”

“Semua hukum, doktrin, konsep, dan strategi Federasi Rusia berlaku untuk semua wilayahnya,” katanya.

Kemungkinan aneksasi Rusia meningkatkan risiko konfrontasi militer langsung antara Rusia dan NATO, yang negara-negara anggotanya telah memasok senjata ke militer Ukraina.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan di Telegram bahwa negaranya akan mendapatkan kembali semua wilayah yang diduduki oleh Rusia. Sejak 2014, ketika Moskow mencaplok Krimea. “Kami pasti akan membebaskan negara kami sepenuhnya – dari Kherson ke wilayah Luhansk, dan dari Krimea ke wilayah Donetsk,” katanya.

Sementara itu, pemungutan suara berlanjut di empat wilayah pendudukan.

Serhiy Heyday, Gubernur Luhansk Ukraina, mengatakan selama wawancara dengan TV Ukraina bahwa referendum tidak seperti proses pemungutan suara tradisional. Dia menggambarkan pemungutan suara di distriknya sebagai “referendum yang benar-benar palsu”.

Oleg Nikolenko, juru bicara menteri luar negeri Ukraina, menulis di Twitter pada hari Sabtu bahwa Ukraina telah meminta “pertemuan mendesak Dewan Keamanan PBB mengenai referendum palsu yang dilakukan Rusia di wilayah pendudukan Ukraina.”

“Rusia harus bertanggung jawab atas upaya lebih lanjut untuk mengubah perbatasan Ukraina yang diakui secara internasional yang melanggar Piagam PBB,” tambahnya.

Para pejabat Barat mengatakan mereka akan mengabaikan hasil referendum.

Menteri Luar Negeri Melanie Jolie mengatakan dalam sebuah pernyataan pekan lalu bahwa Kanada “sangat mengutuk referendum palsu yang direncanakan di wilayah pendudukan Ukraina.”

Latihan-latihan palsu dengan hasil yang telah ditentukan ini tidak akan memiliki legitimasi nol, dan Kanada tidak akan mengenalinya. Batas tidak akan berubah. Wilayah Ukraina akan tetap menjadi bagian dari Ukraina.”

Pada hari Sabtu, Kementerian Pertahanan, kemungkinan sebagai reaksi atas kekalahan Rusia di Kharkiv, mengumumkan pergantian kepemimpinan. Dikatakan wakil menteri yang bertanggung jawab atas logistik, Jenderal Dmitry Bulgakov, telah digantikan oleh Kolonel Mikhail Mizintsev, seorang pejabat militer lama dijuluki “Mariopol Jagal” oleh Uni Eropa untuk perannya dalam mengatur pengepungan mematikan di pelabuhan Ukraina. kota di awal perang.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah “penting,” kata Michael Bosewerke, seorang rekan senior di Dewan Atlantik di Washington, sebuah think-tank.

Putin berkata, “Dia akan mengatakan bahwa setiap serangan di wilayah ini adalah serangan terhadap Federasi Rusia, dan kami memiliki sarana untuk menanggapi dengan cara apa pun yang mungkin. Tentu saja komunitas internasional akan mengutuk ini dalam skala besar. Tapi saya pikir itu harus dilihat sebagai garis merah besar.”

Dia mengatakan pidato di Majelis Umum PBB di New York tidak akan mengubah tindakan Putin. “Menanggapi paksaan.”

Dilaporkan oleh Reuters.