Ms Williams, dari Colwyn Bay di Conwy, mengatakan bahwa pada kunjungan pertama dan terakhirnya ke tempat pemungutan suara “tidak ada pemahaman tentang aksesibilitas” dan dia harus membawa seseorang untuk mencentang kotak tersebut.

Dia sekarang memberikan suaranya melalui surat, namun masih membutuhkan orang lain untuk mengisi suaranya melalui pos.

“Hal ini membuat saya merasa bahwa hak pilih penyandang disabilitas tidak penting, dan hak saya untuk memilih secara independen dan rahasia tidak dihormati,” ujarnya.

“Sejujurnya mungkin agak tidak manusiawi.”

Selain hanya sekedar memilih, Williams mengatakan ada hambatan di sebagian besar aspek pemilu, termasuk bahkan dalam memutuskan siapa yang akan dipilih.

“[Party manifestos] Seringkali laporan tersebut tidak dibuat dalam bentuk yang dapat diakses, sehingga kita bahkan tidak diberikan informasi yang kita butuhkan untuk dapat memberikan suara kita dengan percaya diri.

“Hal ini tentunya lebih dari sekedar pemilu, aksesibilitas merupakan hambatan besar bagi penyandang disabilitas dalam berbagai cara.

“Bahkan sulit untuk mempersempitnya.”

Penelitian yang dilakukan oleh badan amal tunanetra RNIB Cymru menunjukkan bahwa kurang dari satu dari lima (19%) pemilih tunanetra dapat memberikan suara mereka secara mandiri dan rahasia.

“Bayangkan Anda pergi ke tempat pemungutan suara setempat, dan mendapati bahwa Anda tidak dapat memberikan suara Anda karena Anda tidak memiliki alat dan dukungan penting yang Anda perlukan,” kata Ansley Workman, direktur badan amal tersebut.

Dia mengatakan bahwa anggapan bahwa hak-hak penyandang disabilitas tidak perlu dipertahankan karena solusinya akan rumit adalah sebuah “penghinaan yang terus terang”.

“Merupakan tanggung jawab petugas pemilu untuk memungkinkan setiap orang memberikan suara. Aksesibilitas harus selalu menjadi prioritas utama.”

Dan Thomas, 37, dari Cardiff, yang mengalami gangguan penglihatan sehingga “hanya bisa melihat cahaya”, mengatakan bahwa dia juga tidak pernah bisa memilih secara mandiri.

“Kami tidak mempunyai hak untuk mengadakan pemungutan suara khusus dan independen,” katanya.

“Kami harus bergantung pada orang lain, seseorang seperti anggota keluarga, ibu saya mungkin akan ikut dengan saya tahun ini.

“Atau, seperti yang terjadi pada saya selama referendum Brexit, staf TPS – benar-benar orang asing.”

Dia menggambarkan sistem pemungutan suara di Inggris sebagai sistem yang “kuno dan kuno”, tanpa mempertimbangkan aksesibilitas.

“Satu-satunya pilihan yang Anda miliki adalah memberi tanda centang pada selembar kertas… Jika Anda seorang pembaca Braille, atau pengguna pembaca layar seperti saya, itu tidak mungkin.

“Itu memberitahuku bahwa itu tidak masalah. Aku tidak termasuk.”

Thomas mengatakan penting bagi setiap orang untuk diberi pilihan untuk memilih sesuai kemampuan mereka, karena “itulah demokrasi”.

“Jika saya tidak bisa melakukan itu, saya tidak bisa berpartisipasi dengan baik dalam pembangunan negara kita.

“Itu benar-benar mengganggu saya, karena ini bisa diperbaiki, ini hal yang sangat besar…mereka tidak bisa diganggu.

Ia mengatakan, TPS harus memberikan alternatif bagi pemilih tunanetra untuk membaca surat suara, seperti Braille atau alat audio.

Komisi Pemilihan Umum mengatakan petugas yang kembali (bertanggung jawab menjalankan setiap TPS) diberikan “panduan komprehensif” dalam mendukung pemilih penyandang disabilitas.

Dia mengatakan setiap lokasi harus “minimal” menyediakan “perangkat pemungutan suara yang dapat disentuh, bilik pemungutan suara setinggi kursi roda, kaca pembesar, dan pegangan pensil.”

Dia menambahkan bahwa panduannya menunjukkan bahwa menyediakan perangkat audio, informasi yang mudah dibaca atau dicetak besar, dan loop audio “berguna”.

Seorang juru bicara departemen mengatakan: “Para pemilih dapat meminta formulir permintaan pemungutan suara melalui pos dalam format yang dapat diakses, seperti cetakan besar, melalui tim layanan pemilihan dewan lokal mereka.

“Pemilih juga dapat meminta instruksi pemungutan suara melalui pos dalam format alternatif, termasuk Braille dan audio.”