Penduduk setempat di dekat pembangkit nuklir Ukraina memberikan tablet yodium saat pertempuran meletus, karena takut akan bencana
Pihak berwenang di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhia Ukraina pada hari Jumat mulai mendistribusikan tablet yodium kepada penduduk, jika terjadi kebocoran radioaktif, di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa pertempuran di sekitar kompleks dapat menyebabkan bencana.
Langkah itu dilakukan sehari setelah stasiun itu untuk sementara terganggu oleh apa yang dikatakan para pejabat sebagai kerusakan akibat kebakaran pada saluran transmisi. Kecelakaan itu meningkatkan ketakutan akan bencana nuklir di negara yang masih dihantui oleh ledakan tahun 1986 di Chernobyl.
Pemboman dilaporkan berlanjut di daerah itu semalaman, dan citra satelit dari Planet Labs menunjukkan kebakaran yang membakar di sekitar kompleks – pembangkit nuklir terbesar di Eropa – selama beberapa hari terakhir.
Tablet yodium, yang membantu mencegah kelenjar tiroid menyerap yodium radioaktif jika terjadi kecelakaan nuklir, dirilis di kota Zaporizhia yang dikuasai Ukraina, sekitar 45 kilometer dari pabrik.
Badan Energi Atom PBB sedang mencoba mengirim tim untuk memeriksa pabrik dan membantu mengamankannya. Para pejabat mengatakan persiapan sedang dilakukan untuk perjalanan itu tetapi masih belum jelas kapan itu akan dilakukan.
Pabrik Zaporizhzhia, yang dijalankan oleh pekerja Ukraina, telah diduduki oleh pasukan Rusia sejak hari-hari awal perang enam bulan. Kedua belah pihak telah berulang kali menuduh satu sama lain mengebom situs tersebut.
Dalam insiden hari Kamis, Ukraina dan Rusia saling menyalahkan atas kerusakan saluran transmisi yang memutus jaringan listrik stasiun.
Tidak jelas persis apa yang salah, tetapi Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan generator diesel cadangan darurat pabrik harus diaktifkan untuk memasok listrik untuk menjalankan kompleks.
Pembangkit membutuhkan energi untuk mengoperasikan sistem pendingin kritis reaktor. Hilangnya pendinginan dapat mengakibatkan kehancuran nuklir.
Uknerengo, operator sistem transmisi Ukraina, melaporkan pada hari Jumat bahwa dua jalur utama yang rusak yang memasok pembangkit listrik telah kembali beroperasi, memastikan pasokan listrik yang stabil.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan lebih banyak tekanan internasional diperlukan untuk membuat Rusia menarik diri dari pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhya, dan kegagalan untuk melakukannya dapat menyebabkan bencana nuklir.
Badan energi nuklir negara itu, Energoatom, mengatakan pembangkit itu telah terhubung kembali ke jaringan dan menghasilkan listrik “untuk memenuhi kebutuhan Ukraina”.
“Pekerja nuklir di pembangkit listrik Zaporizhzhya adalah pahlawan sejati! Mereka tanpa lelah dan dengan tegas mendukung keselamatan nuklir dan radiologi Ukraina dan seluruh Eropa,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.
Namun, pejabat yang dipasang oleh Rusia di wilayah Zaporizhzhia mengatakan pembangkit listrik itu hanya menyediakan listrik ke wilayah yang dikuasai Rusia di negara itu, bukan di seluruh Ukraina.
Kekhawatiran tentang situs bergema di seluruh Eropa.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan kunjungan Badan Energi Atom Internasional PBB harus dilakukan “sangat cepat”. “Energi nuklir sipil seharusnya tidak menjadi alat perang,” tambahnya.
Lana Zerkal, penasihat Menteri Energi Ukraina, mengatakan kepada media Ukraina bahwa logistik kunjungan IAEA masih dipersiapkan. Zerkal menuduh Rusia mencoba menyabotase kunjungan tersebut.
Beberapa warga Ukraina di Zaporizhzhia mengatakan mereka takut dengan apa yang mungkin terjadi selanjutnya dengan pembangkit nuklir terdekat, dan bersiap untuk yang terburuk.
Ukraina mengklaim bahwa Rusia menggunakan pabrik itu sebagai perisai dengan menyimpan senjata di sana dan melancarkan serangan di sekitarnya. Moskow, pada bagiannya, menuduh Ukraina menembak secara sembrono di lokasi tersebut.
Reaktor Zaporizhzhia dilindungi oleh kubah penahan yang terbuat dari beton bertulang tebal, yang menurut para ahli dapat menahan peluru artileri yang rusak. Banyak kekhawatiran tentang kerusakan pusat pembangkit daripada potensi hilangnya sistem pendingin, serta tentang risiko menyerang kolam pendingin di mana batang bahan bakar bekas disimpan dapat menyebabkan penyebaran bahan radioaktif.
Gubernur Dnipropetrovsk Valentin Reznichenko mengatakan pemboman Rusia yang terus-menerus terhadap Nikopol, sebuah kota di seberang Sungai Dnieper dari pabrik Zaporizhzhya, merusak 10 rumah, sebuah sekolah dan fasilitas perawatan kesehatan, tetapi tidak menimbulkan korban.
