Sebuah balok granit besar yang melepaskan panas secara perlahan telah ditemukan terkubur di bawah kawah di Bulan. Ini bukan fiksi ilmiah, ini adalah gunung berapi purba. Bulan memiliki ladang lava dan letusan gunung berapi, tetapi para astronom tidak benar-benar menemukan gunung berapi mirip Bumi yang lebih khas – sampai mereka melihat apa yang ada di bawah kawah Compton dan Belkowitz di sisi jauh bulan.

Granit tidak terlalu umum di luar Bumi, jadi menemukannya di Bulan sangat mengasyikkan. Di planet kita, mereka terbentuk jauh di bawah permukaan, biasanya di bawah gunung berapi tempat magma mendingin dan mengkristal. Untuk membuat granit, keberadaan air dan lempeng tektonik sangat membantu. Tim menggunakan kombinasi data dari pengorbit bulan China dan AS untuk mendeteksi massa yang memancarkan panas di bawah permukaan, mengidentifikasi proses vulkanik yang belum pernah terjadi sebelumnya di bulan.

“Dengan menggunakan instrumen yang melihat panjang gelombang gelombang mikro – lebih panjang dari inframerah – yang dikirim ke bulan pada pengorbit Cina Chang’E 1 dan 2, kami dapat memetakan suhu di bawah permukaan. Apa yang kami temukan adalah bahwa salah satu gunung berapi yang diduga ini, diketahui bernama Compton-Belkowitz, itu hanya bersinar pada panjang gelombang gelombang mikro, kata ketua peneliti Matt Siegler, dari Planetary Science Institute, di penyataan.

Artinya panas, tidak harus di permukaan, seperti yang Anda lihat di inframerah, tetapi di bawah permukaan. Satu-satunya cara untuk menjelaskannya adalah dari panas ekstra yang datang dari suatu tempat di bawah fitur di dalam kerak bulan yang dalam. Jadi Compton Belkowitz, yang diyakini sebagai gunung berapi, yang juga menyembunyikan sumber panas yang besar di bawahnya.

Data menunjukkan permukaan kaya silikon selebar 20 kilometer (12 mil) yang mereka yakini sebagai kaldera gunung berapi purba ini. Suhu di sana 10 derajat Celcius (18 derajat Fahrenheit) lebih hangat daripada daerah sekitarnya, tetapi bukan dari magma di bawah permukaan – terakhir kali gunung berapi meletus adalah 3,5 miliar tahun yang lalu – melainkan dari unsur radioaktif yang tertahan di bebatuan.

“Kami mengartikan aliran konvektif ini disebabkan oleh badan granit yang kaya akan bahan radioaktif di bawah kaldera,” kata Dr. Siegler. Dia berkata. “Sejujurnya, kami sedikit bingung ketika menemukannya: Untungnya, istri saya, Dr. Rita Economos, adalah ahli geokimia dalam keluarga, jadi dengan bimbingannya, kami dapat mengumpulkan kemungkinan penyebab geologis dari anomali termal.”

Seperti yang dijelaskan oleh Dr. California, adalah contohnya Pada batu-batu granit serupa yang muncul ke permukaan.

Kehadiran endapan granit besar yang tidak Anda duga menunjukkan bahwa mungkin ada wilayah lain di Bulan tempat granit dapat ditemukan. Mungkin di tempat lain di tata surya juga.

Hasilnya dilaporkan dalam jurnal alam.