Ada pertanyaan untuk ditanyakan kepada Gareth Southgate bahwa dia merasa sangat penting hari ini jika dia ingin meyakinkan kita akan hal itu Inggris Mereka tidak, seperti yang semakin diklaim, menyimpang jauh dari melecehkan pesepakbola berbakat.

Ini tentang pemain yang membuat mata Pep Guardiola berbinar setiap kali pembicaraan mengarah ke dirinya. Pemain yang dimaksud memakai warna kota Manchester par excellence. Dia, dalam kata-kata Guardiola, “luar biasa” dan “luar biasa”, empat kali Liga Primer Seorang pemenang dengan gaya dan bakat alami ini memberikan kesan bahwa dia harus memiliki nama depan yang sesuai dengan bola.

Jadi mengapa menahan diri dari percaya Phil Foden Mengenakan kaos Inggris dan menjadikannya sama pentingnya bagi tim nasional seperti halnya bagi timnya? Mengapa Inggris melarangnya? Mengapa pemain yang sangat berbakat ini tidak masuk dalam seleksi tim utama wajib untuk negaranya?

Ini bukan hanya reaksi mengejutkan terhadap reaksi Inggris Hasil imbang negatif Melawan AS dan penampilan yang dapat disimpulkan dengan statistik, di pertengahan babak kedua, Harry Kane lebih sering menyentuh bola. di area penalti lawannya sendiri..

Jika ada, itu adalah pertanyaan yang bisa ditanyakan bahkan sebelum pertandingan hari Jumat mengingat Foden harus menunggu sampai dia memenangkan Liga Premier dua kali sebelum dipanggil untuk debutnya di Inggris.

Biasanya, setiap pemain Inggris yang membuat dampak positif pada tim Liga Premier papan atas akan segera masuk ke dalam skuad Inggris. Namun tidak dalam kasus ini. Foden melakukan debutnya di City hampir tiga tahun sebelum dia melakukan debut seniornya di Inggris.

Di City, Guardiola akan melontarkan kekagumannya dan memberi tahu kami bahwa tidak ada cukup superlatif untuk menggambarkan bakat bocah itu. Lain halnya dengan Inggris. Foden sepertinya tidak pernah menjadi salah satu favorit nyata Southgate. Dia tidak pernah menjadi orang yang secara otomatis berpaling ketika sebuah tim kekurangan kreativitas.

Mereka telah bersama, sebagai pemain dan manajer, selama dua tahun, tetapi masih ada perasaan berbeda bahwa Southgate sedang menguji, daripada mengandalkan, seorang pemain yang telah mencapai banyak hal dalam karier sepak bolanya.

Phil Foden tidak mendukung Gareth Southgate (Foto: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)

Semua ini bisa membingungkan, paling tidak, ketika Foden jelas merupakan pembuat perbedaan.

“Sungguh memalukan tidak memainkan Phil Foden di skuad Inggris karena dia memiliki bakat yang luar biasa,” kata Gary Neville, pakar TV yang biasanya mendukung pilihan Southgate, selama liputan hari Jumat. “Dia pemain terbaik kami, talenta terbaik kami, dan dia harus bermain.”

Sayangnya untuk Foden, Southgate tampaknya tidak sejalan dengan cara berpikir seperti itu.

Seperti berdiri, hanya ada empat kesempatan dalam karir internasional Foden ketika dia memainkan seluruh pertandingan. Di usia 22 tahun, Foden telah mengumpulkan 19 caps. Namun, siapa yang tidak setuju dengan Neville ketika dia mengatakan bahwa jika Foden berasal dari Spanyol daripada dari Stockport, itu akan jauh lebih banyak?

Bagi saya, bakatnya sangat besar, kata Neville. “Saya belum pernah melihat yang seperti itu (di pertandingan AS). Saya tahu kami memiliki (Jude) Bellingham, (Jack) Grealish dan lainnya. Gareth lebih memilih (Mason) Mount, (Bukayo) lebih memilih Saka, lebih memilih (Raheem) Sterling . Tapi bagi saya… Foden tidak masuk starting line-up – dan dia tidak masuk dari bangku cadangan – itu menarik.”

Aman untuk berasumsi bahwa “menarik” dalam konteks ini adalah cara yang sopan untuk mengatakan bahwa Southgate salah. Orang lain pasti akan memasukkannya ke dalam istilah yang lebih eksplisit. Southgate sering digambarkan sebagai orang yang sangat pendiam, dan jika ada perasaan deja vu di sini, itu karena banyak argumen yang sama diterapkan pada ketidakhadiran Grealish yang berkepanjangan dari Euro 2020 tahun lalu.

Phil Foden mencetak gol melawan Kroasia di Euro 2020 (Foto: Martin Rickett/PA Images via Getty Images)

Southgate, untuk memberikan haknya, dapat berargumen bahwa pilihannya selama turnamen itu membawa Inggris ke grand final pertama mereka sejak 1966. Tapi itulah sifat pekerjaannya dan dia menyadari bahwa Inggris adalah, seperti yang biasa dikatakan Sven-Goran Eriksson. , negara dengan 60 juta manajer sepakbola. Ini adalah salah satu alasan mengapa Southgate tidak memposting di media sosial sejak 2015 dan menyarankan para pemainnya untuk menghindari Twitter, khususnya selama turnamen.

Namun, ada pertanyaan yang sah untuk ditanyakan ketika banyak orang berpendapat bahwa masalah terbesar Inggris melawan Amerika Serikat adalah kurangnya kreativitas mereka sementara – yah, Woody tahu – pemain paling kreatif mereka tetap berada di bangku cadangan.

Penjelasan Southgate adalah, pertama, dia ingin mempertahankan tim tidak berubah setelah menang dengan sangat baik melawannya Iran. alasan untuk membawanya Jordan Henderson Sebagai pemain pengganti pertamanya, itu karena dia menginginkan lebih banyak pengalaman di lini tengah. Rashford dibawa untuk menyuntikkan kecepatan ekstra dan Grealish diminta untuk membawa bola ke atas lapangan.

Gareth Southgate beralih ke Marcus Rashford menggantikan Phil Foden dari bangku cadangan (Gambar: Nick Potts/PA Images via Getty Images)

Kedengarannya bagus sampai Anda ingat Foden memiliki sedikit sihir ekstra untuk membuka pertahanan lawan. Sehebat Grealish, Foden datang sebelum dia bersama City. Namun, dia baru memulai dua pertandingan di Euro 2020 dan sejauh ini dibatasi hingga 19 menit di Amerika Utara. Piala Dunia.

Beberapa orang akan ingat Foden dipulangkan dari skuad Inggris karena melanggar aturan COVID-19 dan bertanya-tanya apakah itu masih diperhitungkan terhadapnya. Namun, tidak mungkin, setelah dua tahun.

Apakah hanya manajer Inggris yang bingung?

Menempatkan Foden melawan Amerika Serikat akan mengharuskan meninggalkan Saca dan belum banyak orang yang berkampanye untuk itu Gudang senjata Dua gol untuk pemain melawan Iran awal pekan ini.

Ya, Sterling cukup tidak efektif selama pertandingan hari Jumat tapi jangan menilai saya Chelsea pria Suatu malam yang malang. Pada kesempatan lain, Southgate ditanya apakah Sterling berpotensi menjadi pemenang Ballon d’Or. Rekor Inggris Sterling, dengan 81 caps tersebar selama 10 tahun, adalah bukti Southgate memilihnya.

Raheem Sterling dipercaya oleh Gareth Southgate (Foto: Jose Britton/PixAction/NurPhoto via Getty Images)

Jadi, bagaimana Anda cocok dengan Foden? Atau yang lebih penting, apakah Southgate menganggap penting dia bersedia melakukan perubahan untuk permainan melawannya? Sumur Selasa?

Banyak pengamat berpendapat bahwa ini pasti merugikan Mount. Tapi Southgate telah menunjukkan di masa lalu bahwa dia tidak menyerah pada tekanan dari luar. Dan itu harus menjadi perhatian terbesar Foden.

Lebih dari segalanya, rasanya sangat tidak memuaskan bahwa seorang pemain dengan hadiah langka seperti itu tidak mendapatkan kesempatan – atau kesempatan yang lebih besar – untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan di Piala Dunia.

Para pemain ini tidak sering datang; Inilah yang membuatnya istimewa. Ketika mereka melakukannya, penting bagi mereka untuk menghargainya. Inggris, seperti City, harus memanfaatkannya sebaik mungkin.

(Foto teratas: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)