Ratusan petugas polisi menggerebek Universitas Columbia di New York City untuk membubarkan demonstran pro-Palestina yang sebelumnya merebut sebuah gedung di sana.

Rekaman dramatis menunjukkan polisi menaiki tangga untuk memasuki Hamilton Hall dan mengeluarkan siswa. Penangkapan dilaporkan.

Universitas sebelumnya telah meminta mahasiswanya untuk keluar atau menghadapi pengusiran.

Para pengunjuk rasa menuntut universitas tersebut menarik investasinya dari Israel karena operasi militer yang sedang berlangsung di Jalur Gaza.

Otoritas universitas mengizinkan Departemen Kepolisian New York untuk masuk, setelah mahasiswa demonstran melanggar tenggat waktu untuk membubarkan diri.

Kolombia mengatakan bahwa setelah “balai tersebut diduduki, dirusak dan dikepung, kami tidak lagi mempunyai pilihan lain.”

Sejumlah demonstran dilaporkan ditangkap dalam penggerebekan polisi pada Selasa.

Koresponden BBC Noumia Iqbal di Universitas Columbia melaporkan bahwa beberapa bus NYPD terlihat meninggalkan lokasi kejadian, dan kemungkinan besar penuh dengan demonstran.

Koresponden kami menambahkan bahwa teriakan dukungan terdengar dari massa anti-perang sementara para mahasiswa yang ditahan dibawa keluar dengan tangan terikat dasi. Orang-orang meneriakkan, “Lepaskan mereka!”

CBS News, mitra media BBC di Amerika Serikat, menyebutkan sekitar 50 orang ditangkap.

NYPD kemudian mengatakan gedung itu telah dibersihkan dan tidak ada korban luka yang dilaporkan.

Para pengunjuk rasa telah menduduki sebuah perkemahan di sekolah Ivy League di Manhattan selama hampir dua minggu.

Universitas-universitas Amerika menyaksikan protes ketika mahasiswa menuntut boikot terhadap perusahaan dan individu yang memiliki hubungan dengan Israel selama perang di Gaza.

Di kampus-kampus di Texas, California, Georgia, North Carolina, Utah, Virginia, New Mexico, California, New Jersey, Connecticut dan Louisiana, polisi menangkap lebih dari 1.000 demonstran.

Namun universitas lain mengambil pendekatan berbeda dan membiarkan protes terus berlanjut tanpa hambatan.

Presiden Joe Biden mengatakan demonstrasi seharusnya dilakukan secara damai, namun “pengambilalihan gedung secara paksa bukanlah tindakan damai – itu salah.”