Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa Amerika Serikat telah menolak visa untuk jurnalis yang ingin meliput perjalanan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov ke New York, dan Lavrov menyarankan Moskow mengambil tindakan pembalasan yang kuat.

Tidak ada komentar langsung dari Departemen Luar Negeri AS tentang klaim visa yang ditolak. Para jurnalis bertujuan untuk meliput penampilan Lavrov di PBB pada kesempatan kepresidenan Rusia di Dewan Keamanan.

“Negara yang menyebut dirinya paling kuat, cerdas, bebas dan adil telah melakukan sesuatu yang bodoh dengan menunjukkan apa yang benar-benar layak dengan jaminan perlindungan kebebasan berekspresi dan akses informasi,” kata Lavrov sebelum meninggalkan Moskow pada hari Minggu.

Dia berkata: “Pastikan bahwa kami tidak akan melupakan dan kami tidak akan memaafkan.”

“Saya jamin bahwa kami akan menemukan cara untuk menanggapi hal ini, sehingga Amerika akan mengingat untuk waktu yang lama untuk tidak melakukan ini,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov.

Pertengkaran itu menyusul ketegangan tinggi dengan Washington terkait penangkapan reporter Wall Street Journal Ivan Gershkovitch bulan lalu, yang dituduh Rusia melakukan spionase. Amerika Serikat menyatakan dia “ditahan secara tidak adil”.

Banyak jurnalis Barat yang ditempatkan di Moskow meninggalkan negara itu setelah Rusia mengirim pasukannya ke Ukraina. Rusia saat ini mewajibkan jurnalis asing untuk memperbarui visa dan akreditasi mereka setiap tiga bulan, dibandingkan setahun sekali sebelum pertempuran dimulai.