Pengadilan yang didukung PBB menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Khieu Samphan yang berusia 90 tahun karena genosida pada 2018.

Pemimpin terakhir Khmer Merah terkemuka yang masih hidup membantah bertanggung jawab atas genosida yang dilakukan lebih dari 40 tahun yang lalu di Kamboja selama pidato penutupannya di depan pengadilan internasional.

Di bawah rezim brutal Khmer Merah yang dipimpin oleh “Saudara No. 1” Pol Pot, sekitar dua juta orang Kamboja meninggal karena kelelahan, kelaparan, dan eksekusi massal dari tahun 1975 hingga 1979.

Pengadilan yang didukung PBB menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Khieu Samphan yang berusia 90 tahun pada tahun 2018 oleh pengadilan yang didukung PBB karena genosida yang dilakukan terhadap etnis minoritas Vietnam.

Tetapi pengacaranya telah berargumen sejak Senin dalam sesi banding sepanjang hari bahwa pengadilan mengambil “pendekatan selektif” terhadap kesaksian untuk menghukumnya.

“Saya dengan tegas menolak tuduhan bahwa saya bermaksud melakukan kejahatan,” kata Khieu Samphan pada hari Kamis di akhir persidangan.

“Aku tidak pernah mewajibkan mereka.”

Dia mengatakan tugasnya sebagai presiden adalah untuk memastikan kedaulatan nasional dan kemerdekaan dari Vietnam, yang penaklukannya menggulingkan rezim.

Tidak ada kader yang mengaku berada di balik kekejaman yang dilakukan di “ladang pembantaian” yang memusnahkan seperempat penduduk Kamboja.

Pengadilan selama tiga tahun, yang berakhir pada tahun 2017, mencakup kesaksian lebih dari 100 saksi yang menjelaskan secara rinci tentang pelanggaran dan pembunuhan massal yang dilakukan terhadap Muslim Cham dan etnis Vietnam.

Khieu Samphan mengklaim bahwa dia bukan bagian dari mesin pembunuh yang memusnahkan hampir seperempat penduduk Kamboja, menolak dalam pernyataan penutup yang kuat untuk menggambarkan “pembunuh”.

Namun pengadilan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup – bersama dengan “Saudara No. 2” Non Chea yang meninggal pada 2019 – karena genosida dan serangkaian kejahatan lainnya, termasuk pernikahan paksa dan pemerkosaan.

Pengadilan sebelumnya telah menghukum keduanya dengan hukuman penjara seumur hidup pada tahun 2014 atas kejahatan terhadap kemanusiaan atas pengusiran paksa dengan kekerasan di Phnom Penh pada bulan April 1975, ketika pasukan Khmer Merah mengusir penduduk ibukota ke kamp kerja paksa pedesaan.

Hukuman sejauh ini telah dicapai oleh Kamar Luar Biasa Pengadilan Kamboja terhadap tiga anggota senior rezim sebelumnya, tetapi banyak dari mereka meninggal selama persidangan atau sebelum dakwaan dikeluarkan.

Pol Pot, arsitek revolusi “Tahun Nol” yang berusaha menciptakan utopia petani, meninggal pada tahun 1998.

Khieu Samphan mengatakan pada hari Kamis bahwa apa pun putusan bandingnya atas tuduhan genosida, nasibnya telah diputuskan.

“Tidak peduli apa yang Anda putuskan,” katanya, “saya akan mati di penjara.” “Saya dinilai secara simbolis, bukan dengan tindakan saya yang sebenarnya sebagai individu.”

Putusan banding diharapkan pada tahun 2022.