Rencana Indonesia untuk mengembangkan industri gasifikasi batubara menjadi pertanyaan setelah investor asing yang besar menarik diri.

Selama panggilan investor pada akhir Maret, Air Products and Chemicals yang berbasis di AS, penyedia teknologi gasifikasi batubara terkemuka, mengatakan: Dia mengkonfirmasi pengunduran dirinya Dari semua proyeknya di Indonesia, termasuk fasilitas yang direncanakan di Bengalon, provinsi Kalimantan Timur, dan pabrik senilai $2,3 miliar di Muara Enim, provinsi Sumatera Selatan, Lantai rusak Di awal tahun 2022.

Berita tersebut, kurang dari satu setengah tahun setelah kesepakatan investasi ditandatangani, menandai kemunduran yang mencengangkan bagi rencana ambisius negara tersebut untuk mengubah batu bara menjadi dimetil eter (DME) dan menciptakan permintaan pasar baru untuk batu bara yang ditambang secara lokal.

“Waktunya sangat mengejutkan,” kata Andre Prasetyo, direktur program di Trend Asia, organisasi nirlaba Indonesia yang mengadvokasi percepatan transisi ke energi bersih. “Pemerintah Indonesia mengklaim bahwa proyek tersebut sedang berjalan, sebagai proyek strategis nasional.”

Gasifikasi batu bara adalah teknologi berusia seabad di mana batu bara diubah menjadi gas yang kemudian dapat digunakan untuk keperluan industri atau transportasi. DME yang dibuat dari pembangkit batubara menjadi gasifikasi di Indonesia secara teori akan digunakan sebagai bahan bakar alternatif dalam aplikasi industri, kimia atau transportasi, menggantikan bahan bakar gas cair (LPG) impor.

Ekonomi gasifikasi batu bara di Indonesia sudah sulit sejak awal, dan inflasi yang tinggi telah memperburuk keadaan, kata JP, seorang analis keuangan energi di Institute of Energy Economics and Financial Analysis. “Sejak penandatanganan perjanjian pada 2021 hingga sekarang, suku bunga naik,” kata Bey.

Dia menambahkan bahwa menurutnya pendapatan Air Products yang sudah ketat kurang menguntungkan.

karena penyataanAir Products mengatakan akan fokus pada peluang transisi energi, termasuk “proyek hidrogen biru dan hijau.”

Tidak jelas apakah ini akan mempengaruhi proyek gasifikasi batu bara lain yang sedang berlangsung di Meulaboh, sebuah kota di provinsi Aceh, Indonesia. Proyek ini, yang diumumkan pada tahun 2021, dipimpin oleh Powerindo Cipta Energy Indonesia dan Perusahaan Teknik Kimia Nasional China milik negara.

Menurut Prasetyo, pemerintah Indonesia sejauh ini memastikan proyek Muara Enim akan terus berlanjut. “Mereka memberi ide [there are] Banyak perusahaan dan pemodal yang ingin mendukung, sementara akan sulit mencari yang mendukung proyek ini,” ujar Prasetyo.

Sumber tunggal dari Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral katanya kepada media bahwa “entitas dari China” mungkin tertarik. Pemerintah juga punya Dia menyatakan percaya diri bahwa investor lain akan menggantikan Air Products. Apakah ini benar-benar akan terjadi masih belum jelas.

“Tidak ada detail spesifik tentang keterlibatan China, jadi kami tidak tahu apakah itu benar,” kata Prasetyo.

Cheryl Blazer, direktur senior kampanye lingkungan internasional Sierra Club untuk iklim dan kebijakan, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di AS, mengatakan dia berharap penarikan tiba-tiba Air Products berarti tidak ada perusahaan atau investor AS yang akan mempertimbangkan lagi proyek batu bara di luar negeri.

“Penarikan Air Products dari proyek ini adalah indikasi lain yang jelas bahwa hari-hari batu bara sudah ditentukan,” kata Blazer. “Pabrik ini hanyalah perhentian lain dari daftar proyek batu bara yang terus bertambah yang terlalu mahal, tidak efisien, dan ketinggalan zaman untuk dibangun atau terus beroperasi. Tidak ada pembenaran untuk membangun proyek batu bara di mana pun.”

Dengan sebagian besar investor global keluar dari batubara, termasuk Citibank yang berbasis di ASSumitomo Mitsui Financial Group yang didukung negara Jepang Bank Jepang untuk Kerjasama Internasionalbersama dengan A.J Investor membayar untuk menghentikan pembiayaan Untuk proyek bahan bakar fosil, tidak jelas apakah ada investor non-Cina yang masih tertarik dengan proyek ini. Beh mengatakan dia hanya akan berhasil dalam keadaan yang unik.

“Mereka perlu menemukan seseorang yang mau kehilangan uang untuk mengerjakan proyek ini,” kata Beh. “Jika seseorang bersedia membakar $500 juta setahun selama 10 tahun, proyek itu akan berhasil.”

Gambar spanduk: Batubara di tongkang dekat Tanjung Ridep, Kalimantan Timur. Foto oleh Rhett A. Butler/Mongabay.

Skema gasifikasi di Indonesia bisa mahal untuk anggaran dan lingkungan