ZURICH: Swiss memberikan suara pada hari Minggu tentang pakta perdagangan bebas dengan Indonesia, tetapi pakta tersebut, yang membuka pasar yang berpotensi besar, dapat memudar karena masalah impor minyak sawit.

Berdasarkan perjanjian tersebut, tarif akan dihapuskan dari hampir semua ekspor terbesar Swiss ke negara terpadat keempat di dunia, sementara Swiss akan menghapus tarif untuk produk industri Indonesia.

Siapa pun yang mengimpor minyak sawit Indonesia harus menunjukkan bahwa minyak tersebut memenuhi kriteria lingkungan dan sosial tertentu.

Namun kontroversi mengenai minyak sawit dan keberlanjutannya telah memicu kecemasan yang cukup di Swiss untuk memicu pemungutan suara publik.

Dua jajak pendapat terpisah pada Februari memperkirakan dukungan untuk kesepakatan itu mencapai 52 persen, dibandingkan dengan 41 hingga 42 persen yang menentangnya.

Perjanjian tersebut ditandatangani pada 2018 dan disetujui oleh parlemen Swiss pada 2019, tetapi para penentangnya secara khusus mengkritik langkah Bern untuk mengurangi bea masuk minyak sawit.

Kesepakatan itu berisi pengecualian untuk produk pertanian, khususnya untuk melindungi produksi bunga matahari dan minyak lobak di Swiss.

Untuk minyak sawit, tarif tidak akan dihapuskan tetapi akan diturunkan antara 20 persen hingga 40 persen.

Diskon ini hanya akan diberikan untuk volume yang dibatasi hingga 12.500 ton per tahun – dan importir perlu menunjukkan bahwa minyak sawit telah diproduksi secara berkelanjutan.

Poster kampanye untuk mendukung EPA menunjukkan beruang Swiss memeluk harimau, sementara poster yang menentang orangutan menunjukkan orangutan menempel di batang pohon yang dikelilingi oleh api.

Perjanjian tersebut bertujuan untuk memperkuat hubungan dengan Indonesia, yang meskipun penduduknya merupakan mitra ekonomi keempat puluh empat Swiss, dan hanya keenam belas di antara pasar ekspor terbesar di Asia.

Pada tahun 2020, ekspor Swiss ke Indonesia hanya berjumlah 498 juta franc Swiss ($ 540 juta, 450 juta euro).

“Ini adalah pertama kalinya orang diminta untuk memberikan suara pada perjanjian perdagangan,” Presiden Swiss Jay Parmelin mengatakan pada konferensi pers tentang pemungutan suara.

Dia mengatakan Swiss mengandalkan sekitar 30 perjanjian semacam itu, yang biasanya tidak menjadi masalah.

Namun demikian, Barmelin menggambarkan pemungutan suara itu sebagai kesempatan tidak hanya untuk menanggapi “keprihatinan yang sah” tetapi juga untuk “menjelekkan perdagangan bebas.”

Dia mengatakan kesepakatan seperti itu sangat penting bagi ekonomi berbasis ekspor seperti Swiss, yang kekurangan sumber daya alam yang signifikan dan pasar domestik yang besar – dan memperoleh hampir setengah dari pendapatan nasionalnya dari luar negeri.

Presiden menegaskan bahwa tanpa kesepakatan dengan Indonesia, perusahaan Swiss akan dirugikan, mengingat Uni Eropa juga sedang merundingkan kesepakatan dengan Jakarta.

Indonesia adalah ekonomi yang tumbuh dengan kelas menengah yang semakin kaya, yang menawarkan potensi besar bagi perusahaan Swiss.

Pemerintah merekomendasikan pemungutan suara pada kesepakatan tersebut, menyoroti pembatasan yang berlaku untuk memastikan keberlanjutan minyak sawit yang diimpor.

Namun, penentang perjanjian tidak yakin.

Minyak sawit merupakan bahan utama dalam berbagai macam produk mulai dari makanan hingga kosmetik, tetapi telah lama menjadi kontroversi.

Para pemerhati lingkungan mengatakan hal ini mengarah pada penggundulan hutan, dengan sebagian besar hutan hujan ditebang dalam beberapa dekade terakhir untuk dijadikan lahan pertanian.

“Minyak sawit adalah produk simbolis dari perdagangan bebas,” kata Willie Crittini, kebun anggur organik yang mengadakan pemungutan suara, kepada AFP.

Dia menyerukan pembentukan sebuah komite yang terdiri dari Partai Hijau, Sosialis Muda, dan organisasi pertanian dan serikat pekerja.

Dalam penentangannya terhadap kesepakatan itu, dia menyebut deforestasi, pelanggaran hak asasi manusia dan lingkungan, serta standar sertifikasi untuk minyak sawit itu sendiri.

Ia menambahkan, “Masalah pertama dengan perdagangan bebas adalah bahwa ia merupakan alat untuk mendorong konsumsi, dan bahkan konsumsi yang berlebihan.”

Critigny mempertanyakan “penyimpangan” dalam kelompok yang berfokus pada ekspor – dengan mengorbankan pertanian subsisten untuk konsumen domestik.

“Kami menyisihkan lahan terlantar di Swiss, dan membuka hutan di tempat lain,” katanya.