Atlet wushu Korea Selatan Seo Hee-joo mengikuti Asian Games 2018 di Jakarta sebagai peraih medali perunggu di nomor Jianshu dan Qiangshu putri. Namun setelah mengalami cedera parah, Seo tidak pernah mampu berkompetisi di ibu kota Indonesia.

Saat melakukan beberapa gerakan sekitar lima menit sebelum kompetisi, Seo terjatuh dengan canggung di lutut kanannya. Siu menderita robekan ligamen lutut, yang membuatnya segera absen dari Asian Games dan kemudian memerlukan dua operasi.

Hingga hari ini, memikirkan momen lima tahun lalu membuat Seo gelisah. Kini, berusia 29 tahun, Siu melakukan yang terbaik untuk tetap fokus pada Asian Games terakhirnya di Tiongkok.

“Saya sangat terkejut karena saya merasa berada di puncak karir saya,” kata Seo kepada Kantor Berita Yonhap setelah tiba di Hangzhou, tuan rumah Asian Games ke-19, pada Kamis. “Tetapi saya merasa berada dalam kondisi yang lebih baik sekarang dibandingkan dulu. Saya sudah pulih dari cedera lutut, dan saya bisa mendapatkan kembali kepercayaan diri saya.”

Ini akan menjadi Asian Games keempat yang diikuti Seo, dan menurutnya ini adalah rasa paling gugup yang pernah ia rasakan sebelum Asian Games.

“Saya pikir itu karena saya lebih putus asa kali ini,” kata Seo. “Mengetahui bahwa ini akan menjadi yang terakhir bagi saya, saya akan melakukan yang terbaik. Jelas tujuannya adalah memenangkan emas, tetapi lebih dari segalanya, saya ingin menunjukkan semua yang telah saya kerjakan dan tidak terluka selama lima tahun. Sejak itu .”

Seo mengatakan penundaan Asian Games satu tahun karena dampak Covid-19 yang masih ada merupakan sebuah berkah tersembunyi.

“Saya bukan lagi anak anjing Wushu, jadi awalnya saya khawatir akan terlambat satu tahun,” kata Seo. “Sampai tahun lalu, lutut saya terasa sakit, dan saya tidak terlalu percaya diri. Namun saya merasa jauh lebih baik sekarang.”

Seo berkata bahwa ia juga ingin membantu memperkenalkan wushu, sebuah ajang seni bela diri yang asing bagi para penggemar olahraga Korea Selatan, ke dalam peta di negara asalnya.

“Saya bangga memainkan peran sebagai duta Wushu,” kata Seo. “Ini mendorong saya untuk bekerja lebih keras.” (Yonhap)