Seorang hakim Texas memutuskan bahwa sebuah distrik sekolah tidak melakukan diskriminasi terhadap siswa sekolah menengah berkulit hitam ketika distrik tersebut menghukumnya karena rambut gimbalnya.

Barbers Hill Independent School District menskors Darrell George, 18, Agustus lalu karena gaya rambutnya melanggar aturan berpakaian.

Hakim memutuskan bahwa sekolah di wilayah Houston tidak melanggar undang-undang negara bagian yang melarang bias rasial pada rambut.

Pengacara keluarga mengatakan mereka bermaksud mengajukan banding.

Sementara itu, siswa tersebut akan tetap diskors dan dikeluarkan dari kelas reguler sekolah.

Hakim Chambers County Chap Cain III memenangkan distrik sekolah setelah sekitar tiga jam memberikan kesaksian pada hari Kamis.

George berbicara tentang “kemarahan, kesedihan dan kekecewaannya” di luar pengadilan setelah keputusan tersebut.

Distrik sekolah mengacu pada aturan berpakaiannya, yang menyatakan bahwa rambut tidak boleh berada “di bawah kerah kemeja, di bawah alis, atau di bawah daun telinga saat ditata”.

Namun George menolak untuk memotong rambut kepangnya, dengan alasan pentingnya budaya keluarga dalam komunitas kulit hitam.

Tahun lalu, Texas mengesahkan Crown Act, undang-undang negara bagian yang dirancang untuk melarang diskriminasi berbasis ras terhadap orang berdasarkan gaya rambut mereka.

Ibu siswa tersebut, Drisha George, mengajukan pengaduan atas nama putranya, menuduh distrik tersebut melanggar undang-undang baru.

Distrik sekolah mengajukan gugatannya sendiri pada bulan September, meminta pengadilan untuk menyelesaikan masalah tersebut, dan keputusan pada hari Kamis adalah hasil dari kasus tersebut.

Namun, Dr. Greg Bull, pengawas Sekolah Menengah Barbers Hill, membela keputusan sekolah tersebut, dengan mengatakan bahwa Undang-Undang Mahkota tidak secara spesifik menyebutkan panjang rambut.

Sejak awal tahun terakhir Mr. George di SMA Barbers Hill, pada bulan Agustus, dia telah diberikan beberapa sanksi disipliner karena menolak memotong rambutnya.

Dia dikeluarkan dari kelas dan ditempatkan pada skorsing di sekolah, dan kemudian diminta untuk menghadiri program di luar kampus.

“Dia harus duduk di kursi selama delapan jam di dalam ruangan,” kata ibunya kepada The Associated Press pada bulan Agustus.

“Ini sangat tidak nyaman. Setiap hari dia pulang, katanya punggungnya sakit karena harus duduk di kursi.”

Barbers Hill ISD sebelumnya menjadi berita utama atas konflik aturan berpakaian dengan siswa kulit hitamnya.

DeAndre Arnold dan Kaden Bradford diminta untuk memotong kepang mereka pada tahun 2020, dan keluarga kedua siswa tersebut mengajukan gugatan.

Dalam kasus tersebut, hakim federal memutuskan bahwa kebijakan rambut di wilayah tersebut bersifat diskriminatif.

Versi federal dari Crown Act disahkan Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 2023, tetapi tidak disetujui di Senat.