Beberapa hari setelah sepasang roket Falcon 9 meluncurkan 106 satelit dari Starlink di Kurang dari 23 jamSpaceX telah mengangkat roket Falcon 9 lainnya secara vertikal untuk misi Starlink lainnya — ditetapkan menjadi yang keempat bulan ini.

Misi itu – Starlink 4-18 – akan melihat SpaceX meluncurkan batch lain dari 53 satelit Starlink ke orbit Bumi rendah (LEO) dari panel Kennedy Space Center LC-39A NASA, yang mendukung peluncuran Starlink yang berbeda (4-17) sebelum 11 Hanya sehari . Cuaca Rabu 06:20 EDT (10:20 UTC) diharapkan Menjadi menguntungkan adalah 80%, yang membuatnya baik untuk lepas landas tepat waktu.

SpaceX mengatakan mantan penguat samping Falcon Heavy B1052 – yang diubah menjadi penguat Falcon 9 pada akhir 2021 – akan diluncurkan untuk kelima kalinya dalam mendukung Starlink 4-18. Dalam perkembangan yang menarik dan bukti kepercayaan SpaceX dalam konversi tersebut dan dalam memulihkan Falcon Booster, perjalanan luar angkasa berikutnya Saya baru-baru ini menyebutkan bahwa B1052 akan dikonversi Kembali ke penguat samping Falcon Heavy dan akan bergabung dengan penguat samping B1053 – tidak digunakan sejak Juni 2019 – untuk peluncuran satelit geostasioner komersial besar yang dikenal sebagai ViaSat-3 Americas pada awal September 2022.

Seperti biasa, kemampuan terbang hadiah Starlink 4-18 juga kemungkinan akan ditunjukkan. Hanya tahap atas Falcon 9 yang dapat dikonsumsi, beberapa komponen adaptor muatan Starlink, dan satelit Starlink sendiri yang akan menjadi baru, memungkinkan SpaceX untuk mencapai keterjangkauan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan biaya peluncuran marjinal serendah $15 juta. Bahkan termasuk perkiraan biaya konservatif sebesar $500.000 hingga $1 juta per satelit Starlink V1.5, biaya marjinal penuh dari peluncuran Starlink modern kemungkinan akan kurang dari $30-45 juta, sementara pesaing seperti OneWeb telah membayar lebih dari 50 juta dolar saja. untuk peluncuran layanan.

Pesaing Starlink untuk “Project Kuiper” Amazon bahkan lebih buruk setelah membuat rangkaian Miliaran dolar dalam kontrak Ini mungkin akan menjamin bahwa layanan peluncuran saja menelan biaya setidaknya $100-125 juta per misi.

Starlink 4-18 akan menjadi peluncuran khusus ke-46 SpaceX dari satelit operasi Starlink dan akan meningkatkan standar Angka keseluruhan Dari satelit Starlink yang beroperasi di orbit menjadi sekitar 2.370 jika semuanya berjalan dengan baik. Tonton di bawah ini sekitar pukul 06:10 EDT (10:10 UTC) untuk menyaksikan peluncurannya secara langsung.

SpaceX telah mengangkat roket Falcon 9 secara vertikal untuk peluncuran Starlink mendatang