Studi ini menemukan bahwa infeksi ulang dengan virus Covid-19 jarang terjadi, tetapi lebih sering terjadi pada orang berusia 65 tahun ke atas.
Sebuah tim ilmuwan, termasuk beberapa dari Departemen Epidemiologi dan Pencegahan Penyakit Menular di Denmark, telah mencatat bahwa kebanyakan orang yang tertular Covid-19 tampaknya terlindungi dari infeksi ulang selama sekitar enam bulan. Tetapi pemeriksaan demografi dari mereka yang terinfeksi kembali menunjukkan bahwa kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang berusia 65 atau lebih.
Mereka mempelajari tingkat infeksi ulang dari 4 juta orang selama gelombang kedua Covid-19 dari September hingga 31 Desember, dan membandingkannya dengan tingkat infeksi selama peningkatan pertama antara Maret dan Mei. Dari 11.068 orang yang dites positif selama peningkatan pertama, hanya 72 yang terinfeksi lagi dalam peningkatan kedua.
Tim tersebut menulis bahwa kelompok usia yang lebih tua hanya memiliki 47% perlindungan terhadap infeksi ulang, dibandingkan dengan orang yang lebih muda yang tampaknya memiliki sekitar 80% perlindungan dari infeksi ulang. Hasilnya tidak sepenuhnya tidak terduga, karena sistem kekebalan mereka melemah seiring bertambahnya usia.
“Melihat apa yang dipertaruhkan, temuan ini menggarisbawahi betapa pentingnya bagi orang-orang untuk mematuhi langkah-langkah yang telah diterapkan untuk menjaga diri mereka dan orang lain tetap aman, bahkan jika mereka sudah memiliki COVID-19,” kata rekan penulis studi Dr. Steen Ethelberg dari Statens Serum, kata lembaga itu di Denmark dalam sebuah pernyataan.
“Itu perbedaan yang sangat mencolok,” kata Dr. Amy Edwards, seorang spesialis penyakit menular di Rumah Sakit Universitas Cleveland, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
“Saya pikir itu benar-benar menggarisbawahi betapa pentingnya memastikan setiap orang yang berusia di atas 60 tahun divaksinasi, baik mereka mengidap Covid atau tidak, untuk melindungi mereka dari infeksi di masa depan.”
Dalam sebuah komentar yang bertepatan dengan penelitian tersebut, ahli imunologi Dr. Rosemary Boyton dan Daniel Altmann dari Imperial College London menggambarkan perbedaan tingkat infeksi ulang sebagai “relatif mengkhawatirkan”.
Mereka menulis: “Hanya 80% dari perlindungan infeksi ulang secara keseluruhan, yang turun menjadi 47% pada orang berusia 65 tahun atau lebih, bahkan merupakan angka yang lebih mengkhawatirkan daripada yang disajikan oleh penelitian sebelumnya.” SARS-CoV-2, Harapan untuk kekebalan pencegahan melalui infeksi alami mungkin tidak dalam jangkauan kita, dan program vaksinasi global dengan vaksin yang sangat efektif adalah solusi permanen. “
Para peneliti menganalisis data uji dari Denmark yang mencakup 10,6 juta tes virus korona yang dilakukan oleh sekitar 4 juta orang, atau sekitar 69% dari populasi negara itu.
Mereka melihat tingkat infeksi lagi selama gelombang kedua Covid-19 dari September hingga 31 Desember, dan membandingkannya dengan tingkat infeksi selama gelombang pertama infeksi antara Maret dan Mei. Dari 11.068 orang yang dites positif selama peningkatan pertama, hanya 72 yang terinfeksi lagi dalam peningkatan kedua. Ini menambahkan hingga kurang dari 1% dari mereka yang terinfeksi.
Tetapi 3,6% orang berusia 65 atau lebih tua terinfeksi lagi pada gelombang kedua.
Hal ini tidak terduga, karena apa yang dikenal sebagai pembengkakan autoimun – kerusakan bertahap dari sistem kekebalan tubuh seiring bertambahnya usia.
“Ada alasan mengapa orang yang berusia di atas 60 tahun perlu mendapatkan vaksin tambahan untuk meningkatkan kekebalan mereka terhadap berbagai infeksi, karena kita tahu bahwa sistem kekebalan mulai menurun di kemudian hari,” kata Edwards.
Salah satu hal yang menyenangkan tentang vaksin mRNA, seperti Pfizer dan Moderna, adalah bahwa vaksin tampaknya mengatasi beberapa masalah kekebalan karena mereka menghasilkan perlindungan yang sangat kuat, kata Edwards.
“Kami belum tahu apakah orang akan membutuhkan dorongan atau tidak,” kata Edwards, “tetapi akan menarik untuk melihat dan melihat bagaimana itu akan terjadi.”
Salah satu batasan dari penelitian ini adalah bahwa ia melihat infeksi sebelum ada terlalu banyak variabel yang beredar, jadi tidak jelas apa pengaruhnya terhadap tingkat infeksi ulang. Ini adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan oleh para ilmuwan ke depan.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
