TORONTO – Para peneliti di University of Cambridge di Inggris telah menciptakan “sutra laba-laba nabati” berbasis tanaman yang dapat menggantikan plastik sekali pakai di banyak produk rumah tangga biasa, menurut sebuah studi baru.

Tim peneliti menciptakan film polimer yang meniru sifat-sifat sutra laba-laba, yang merupakan salah satu bahan terkuat di alam. Menurut pernyataan.

“Sutra laba-laba tanaman” dibuat menggunakan protein nabati yang meniru sutra pada tingkat molekuler, menghasilkan membran seperti plastik yang dapat diproduksi dalam skala industri. Cat berwarna dan tahan air juga dapat ditambahkan ke bahan baru.

Hasil penelitian dipublikasikan di jurnal Koneksi Alam Pada hari Kamis, ia merinci proses dan keunggulan bahan baru — termasuk bahan yang biodegradable in-house, artinya tidak perlu diproses di fasilitas industri yang dapat dikomposkan seperti bioplastik lainnya.

Para ilmuwan telah berhasil mereplikasi struktur yang ditemukan pada sutra laba-laba menggunakan isolat protein kedelai.

Penulis studi Thomas Knowles, seorang profesor di Departemen Kimia Cambridge, telah mempelajari protein selama bertahun-tahun, dan terkejut ketika penelitiannya dapat diterapkan pada upaya keberlanjutan.

“Kami biasanya menyelidiki bagaimana interaksi protein fungsional memungkinkan kami untuk tetap sehat dan bagaimana interaksi yang tidak teratur berimplikasi pada penyakit Alzheimer. Mengejutkan menemukan bahwa penelitian kami juga dapat mengatasi masalah keberlanjutan utama: polusi plastik,” kata Knowles dalam pernyataannya. “

“Karena semua protein terbuat dari rantai polipeptida, di bawah kondisi yang tepat kita dapat membuat protein nabati berkumpul sendiri seperti sutra laba-laba,” kata Knowles.

Bahan tersebut akan dikembangkan secara komersial untuk menggantikan mikroplastik dan plastik sekali pakai oleh perusahaan Universitas Cambridge bernama Xampla, yang memiliki rencana untuk memperkenalkan berbagai kapsul dan sachet untuk menggantikan plastik yang digunakan dalam tablet pencuci piring dan kapsul deterjen cucian.