Badan pesawat roket tua dan satelit militer — potongan besar sampah antariksa yang berasal dari Uni Soviet — hampir bertabrakan satu sama lain. Jumat pagi, dalam keadaan semi-mengganggu yang hampir merobohkan ribuan keping puing.

LeoLabs, sebuah perusahaan swasta yang melacak satelit dan objek yang terbengkalai di orbit rendah Bumi, pengamat Tabrakan dekat dalam data radar. Perusahaan, yang dapat melacak objek sekecil 3,9 inci (10 sentimeter) dengan diameter, mengoperasikan tiga stasiun radar, dua di AS dan satu di Selandia Baru.

Kedua benda tersebut bergerak saling berhadapan pada ketinggian 611 mil (984 kilometer) pada Jumat pagi, 27 Januari. [20 feet] dengan margin kesalahan beberapa puluh meter,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan menciak.

Itu sangat dekat, astrofisikawan Harvard Jonathan McDowell mengatakan kepada Smithsonian V Gambaran Diposting di Twitter. Badan roket SL-8 (NORAD ID 16511), khususnya tahap kedua, telah berada di luar angkasa sejak tahun 1986, sedangkan satelit militer Cosmos 2361 (NORAD ID 25590), yang dikenal sebagai Parus, diluncurkan ke orbit rendah Bumi pada tahun 1998. Tabrakan antara dua objek Itu menghasilkan ribuan fragmen puing baru yang akan tetap berada di orbit Bumi selama beberapa dekade.

peristiwa konjungsi di orbitLingkungan yang buruk“Itu terletak antara 590 dan 652 mil (950 dan 1.050 kilometer) di atas permukaan, menurut LeoLabs. Pita ini memilikinya.”Potensi besar untuk menghasilkan puing-puingDi orbit Bumi yang rendah “karena kombinasi peristiwa perpisahan dan benda-benda yang ditinggalkan,” jelas perusahaan itu dalam serangkaian tweet. host Sekitar 160 objek roket SL-8 telah diluncurkan bersama dengan sekitar 160 muatan dalam beberapa dekade. Leolab Kata Sekitar 1.400 keterlibatan yang melibatkan badan roket ini telah dilakukan antara Juni dan September 2022.

Leolab Menggambarkan Jenis kemungkinan tabrakan antara “dua objek besar yang terbengkalai” digambarkan sebagai “skenario terburuk”, dengan mengatakan bahwa “sebagian besar di luar kendali kami dan kemungkinan akan menghasilkan efek riak dari pertemuan tabrakan yang serius”. Faktanya, tabrakan pada skala ini hampir pasti akan memicu sindrom Kessler yang sedang berlangsung — akumulasi puing-puing luar angkasa yang terus-menerus yang mengancam membuat bagian orbit Bumi tidak dapat diakses.

Cerita terkait: Apa yang Anda ketahui tentang sindrom Kessler, bencana luar angkasa pamungkas

Nyaris meleset di luar angkasa menjadi semakin umum, bagaimanapun juga Konjungsi antara satelit mati atau Awan puing mengancam Stasiun Luar Angkasa Internasional. Manuver penghindaran sekarang menjadi perlengkapan bagi operator satelit, dengan SpaceX, sebagai contoh nyata, harus melakukannya Melakukan lebih dari 26.000 manuver penghindaran tabrakan untuk satelit Starlink Dari 1 Desember 2020 hingga 30 November 2022.

Selain berfokus pada penghindaran tabrakan, LeoLabs menyarankan Jalankan upaya mitigasi dan penanganan puing-puing. Hal ini juga dapat berupa pedoman yang masuk akal terkait dengan penghapusan satelit setelah dihentikan Pengenalan dari teknik pembuangan kotoran.

lagi: FCC menginginkan masa tenggang 5 tahun untuk membatalkan satelit yang mati