Wina mengatakan bahwa warga negaranya tiba di Doha setelah mediasi dari pemerintah Qatar, yang membantu menjamin pembebasannya.

Taliban telah membebaskan Herbert Fritz, seorang nasionalis sayap kanan Austria berusia 84 tahun yang ditangkap di Afghanistan Mei lalu.

Pemerintah Austria mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa Fritz tiba di Doha, Qatar, sehari sebelumnya setelah mediasi pemerintah Qatar membantu menjamin pembebasannya.

Fritz ditangkap tahun lalu setelah dia menentang peringatan lama Austria untuk tidak melakukan perjalanan ke Afghanistan, yang pada tahun 2021 kembali ke kekuasaan Taliban.

“Saya pikir ini adalah nasib buruk, namun saya ingin mengunjunginya lagi,” katanya kepada wartawan setibanya di Doha ketika ditanya tentang cobaan berat yang dialaminya.

Menggambarkan para penculiknya, Fritz menambahkan: “Ada beberapa orang baik tetapi ada juga beberapa idiot. Saya minta maaf.”

Setelah penangkapannya, surat kabar Austria Der Standard melaporkan bahwa Fritz pergi ke Afghanistan dan memberikan laporan positif tentang kehidupan di sana. Dia menerbitkan artikel berjudul “Liburan Bersama Taliban” di media sayap kanan.

Surat kabar itu mengatakan hal ini membantu memicu argumen anti-imigrasi bahwa Afghanistan adalah negara yang aman bagi para pengungsi untuk kembali.

Der Standard mengatakan dia ditangkap oleh Taliban karena dicurigai melakukan spionase, dan neo-Nazi Austria mengumumkan kasusnya melalui saluran Telegram.

Kementerian Luar Negeri Austria mengatakan pihaknya telah berupaya untuk menjamin pembebasan Fritz sejak Mei, dan berterima kasih kepada Qatar dan perwakilan Uni Eropa di Kabul karena membantu upaya mereka untuk mengembalikannya ke Austria.

Juru bicara kementerian Austria mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa Fritz ditahan di sebuah penjara di Kabul.

Menulis di X, Kanselir Austria Karl Nehammer berterima kasih kepada Emir Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, dan timnya atas “dukungan kuat mereka dalam pembebasan salah satu warga negara kami dari penjara di Afghanistan.”

“Hanya berkat kerja sama kami yang terpercaya, warga negara Austria ini dapat kembali ke tanah airnya menemui putri dan cucunya,” kata Nehammer.

Fritz adalah salah satu anggota pendiri Partai Nasional Demokrat di negara itu, sebuah kelompok sayap kanan yang dilarang pada tahun 1988, menurut Der Standard dan media lainnya.

Partai Kebebasan sayap kanan Austria, yang memimpin dalam jajak pendapat menjelang pemilihan parlemen yang dijadwalkan akhir tahun ini, telah mendesak pembebasan Fritz. Partai tersebut mengatakan sedang mencari buku di Afghanistan.

Kementerian Luar Negeri Qatar mengucapkan terima kasih kepada “pemerintahan sementara Afghanistan” karena telah membebaskan warga Austria tersebut.

Kementerian mengatakan: “Negara Qatar telah membuktikan secara regional dan global bahwa mereka adalah mitra internasional yang dapat diandalkan dalam berbagai isu penting.” Dia menambahkan: “Mereka berupaya keras memanfaatkan energi dan kemampuannya di bidang mediasi, diplomasi preventif, dan menyelesaikan perselisihan melalui cara damai.”