Awal tahun ini, pejabat antariksa Rusia berbicara tentang penarikan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 2025. Tapi itu tidak menghentikan mereka untuk mengirim tambahan baru ke bagian pos terdepan mereka. Unit ini disebut Nauka, dan desain serta pengembangannya dimulai lebih dari 20 tahun yang lalu.

Unit ini mengisi celah di bagian stasiun Rusia untuk kapsul yang ditujukan untuk eksperimen ilmiah, dan sangat penting untuk seluruh program Rusia. Ini juga akan memberikan berbagai perbaikan lain ke bagian Rusia stasiun.

Inilah yang perlu Anda ketahui tentang modul Nauka dan kedatangannya ke stasiun luar angkasa pada hari Kamis.

Kapan dok dan bagaimana cara melihatnya?

Pesawat Rusia yang baru dijadwalkan tiba di stasiun luar angkasa pada hari Kamis sekitar pukul 09:25 ET.

NASA TV akan menyiarkan liputan langsung pada pukul 8:30 pagi ET. Pemirsa yang ingin menonton operasi dalam bahasa Rusia dapat mengaturnya ke tIni adalah halaman YouTube RoscosmosBadan Antariksa Rusia.

Apa itu satuan Nauka?

Nauka awalnya dibuat sebagai cadangan untuk unit Rusia lainnya, Zarya, dan kemudian digunakan kembali. Nauka dalam bahasa Rusia berarti sains, dan tugas utamanya: menyediakan peralatan laboratorium untuk eksperimen.

Selain itu, unit ini mencakup kabin radiasi-terisolasi dengan ruang tamu tambahan untuk astronot, toilet, resirkulasi air baru dan sistem penyaringan udara, ruang penyimpanan, dan lengan robot yang disediakan oleh Badan Antariksa Eropa.

Dengan berat lebih dari 20 ton dan panjang lebih dari 42 kaki, Nauka akan menjadi salah satu unit terbesar di stasiun. Serangkaian perjalanan luar angkasa akan diperlukan untuk menghubungkannya ke sirkuit listrik dan penggerak stasiun.

Mengapa Rusia menambahkan komponen baru ke stasiun luar angkasa?

Pengembangan modul dimulai pada pertengahan 1990-an, sebelum komponen pertama stasiun itu terangkat dan jauh sebelum ketegangan politik saat ini dengan Amerika Serikat, yang meningkatkan prospek penarikan Rusia dari stasiun luar angkasa pada tahun 2025.

Peluncurannya berulang kali tertunda karena cacat manufaktur dan kurangnya dana, yang meninggalkan celah di sisi pabrik Rusia. Rusia saat ini adalah satu-satunya operator besar yang tidak memiliki unit laboratorium sendiri.

Dilengkapi dengan panel surya, Nauka akan membuat bagian orbit Rusia tidak terlalu bergantung pada energi yang berasal dari sisi Amerika. Ruang tambahan yang layak huni, termasuk tempat tidur untuk satu kosmonot, akan memungkinkan perluasan kru permanen Rusia menjadi tiga anggota.

Masalah apa yang dihadapi unit setelah peluncurannya?

Roket Proton Rusia dengan sempurna mengantarkan unit baru ke orbit, tetapi masalah segera muncul.

berdasarkan Badan Antariksa Eropa, yang lengan robotnya terpasang ke unit. “Siksaan itu bersikeras bahwa itu adalah bagian dari perjalanan,” kata agensi itu dalam sebuah pernyataan.

Sementara Nauka akhirnya akan mengejar stasiun, dia telah terbang sebagai pesawat ruang angkasa otonom selama beberapa hari di orbit. Unit itu mengerahkan panel surya dan antenanya sendiri, tetapi kemudian gagal menghidupkan motor untuk menaikkan orbitnya, masalah yang dapat mengakhiri pekerjaan. Badan Antariksa Eropa mengatakan para insinyur Rusia dapat memperbaiki ini, menggambarkan episode itu sebagai “beberapa hari yang sibuk di pusat kendali misi”.

Roscosmos, badan antariksa Rusia, tidak secara langsung mengatasi masalah dalam pembaruan khusus misi, hanya mencatat di versi baru Kamis lalu bahwa pendorong unit itu, pada kenyataannya, berjalan. “Telemetri mengkonfirmasi pengoperasian unit propulsi,” kata Roscosmos dalam pernyataannya.