Dia mungkin bukan kucing pertama yang berada di luar angkasa – kehormatan itu diberikan kepada seekor kucing Prancis bernama Félicette pada tahun 1963 – tetapi pada hari Senin seekor kucing oranye bernama Taters membawa pulang hadiah yang jauh lebih besar: video pertama seekor kucing di luar angkasa.

NASA mengirimkan video berdurasi 15 detik dari pesawat ruang angkasa Taters, yang melakukan perjalanan hampir 19 juta mil dari wahana tersebut ke Bumi.

Taters, yang merupakan salah satu staf di Jet Propulsion Laboratory NASA, mengejar titik penunjuk laser dalam video – yang cukup tepat mengingat video itu sendiri ditransmisikan oleh laser.

Ketenaran Tater selama 15 detik sebenarnya adalah eksperimen NASA yang dirancang untuk membantu menguji kemungkinan pengiriman video streaming melintasi luar angkasa, untuk hari-hari ketika manusia akhirnya melakukan perjalanan melampaui orbit Bumi.

Tim Komunikasi Optik Luar Angkasa di badan tersebut menambahkan video Taters ke wahana Psyche, yang diluncurkan pada bulan Oktober dalam misi enam tahun untuk mengunjungi asteroid. Pada 11 Desember, ia mengirimkan video tersebut kembali ke Bumi.

“Salah satu tujuannya adalah untuk menunjukkan kemampuan mengirimkan video broadband sejauh jutaan mil,” Bill Klippstein, manajer proyek demonstrasi teknologi di JPL, mengatakan kepada CBS. “Tidak ada apa pun di Psyche yang menghasilkan data video, jadi kami biasanya mengirimkan paket data pengujian yang dibuat secara acak.

“Namun untuk menjadikan acara penting ini lebih berkesan, kami memutuskan untuk bekerja sama dengan desainer di JPL untuk membuat video yang menyenangkan.”

Meskipun jarak penerbangannya lebih dari 80 kali jarak antara Bumi dan Bulan, transmisi Taters hanya membutuhkan waktu 101 detik. Itu lebih cepat daripada kebanyakan jaringan Internet broadband di Bumi.

NASA menggambarkannya sebagai tonggak bersejarah, dan wakil administratornya, Pam Milroy, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Meningkatkan bandwidth kami sangat penting untuk mencapai tujuan eksplorasi dan sains di masa depan, dan kami menantikan kemajuan berkelanjutan dari teknologi dan transformasi teknologi ini. .” “Bagaimana kita berkomunikasi selama misi antarplanet di masa depan?”