LANSING, Michigan (AP) – Donald Trump muncul di Michigan pada hari Minggu untuk memenangkan kembali wilayah yang membantu mendorongnya ke Gedung Putih tetapi terlepas dari genggamannya empat tahun kemudian.

Kampanye untuk kembali ke kursi kepresidenan dalam menghadapi dakwaan federal Dituduh salah menangani dokumen rahasia, Trump berbicara di pinggiran kota Detroit, di mana dia kehilangan posisi antara 2016 dan 2020 dan perlu memenangkannya kembali jika dia menjadi calon dari Partai Republik 2024. Dia harus membalikkan tren baru-baru ini di Michigan yang telah membuat Demokrat membuat beberapa keuntungan terbesar mereka secara nasional sejak Trump kalah dalam pemilihan ulang.

Trump berbicara pada jamuan makan malam Lincoln Republican Day di Oakland County, di mana dia dihormati oleh partai tersebut sebagai “Man of the Decade”. Berulang kali Trump menyerang Presiden Joe Biden selama pidatonya di hari Minggu, mengatakan Biden adalah “bencana” bagi Michigan dan produksi mobil negara bagian itu. Trump juga mengkritik Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, ketua bersama kampanye pemilihan ulang Biden, karena menyetujui pendanaan negara untuk perusahaan asing..

Itu adalah debut kampanyenya di Michigan, salah satu dari tiga negara bagianItu dibalik pada tahun 2016, bersama dengan Pennsylvania dan Wisconsin, untuk menempatkan Trump di Gedung Putih dan Biden, Demokrat, empat tahun kemudian.

Popularitas Trump telah terpukul di Michigan sejak 2016.

Dan menurut perhitungan Trump, dia perlu memenangkan Michigan lagi untuk menjadi presiden. “Dia sangat menyebalkan di sini,” kata mantan anggota Kongres GOP Dave Trott. “Trump adalah penyebab kematian Partai Republik Michigan.”

Tahun lalu, Trump mendukung dua kandidat di Michigan Dia termasuk yang paling keras dalam mengulangi klaimnya yang tidak berdasar bahwa pemilu 2020 telah dicurangi.

Pilihan Trump untuk jaksa agung, Matthew DiBerno, menghabiskan bulan-bulan terakhir kampanyenya dalam penyelidikan tentang apakah dia harus dituntut secara pidana karena mencoba mengakses mesin pemungutan suara setelah pemilu 2020. Trump telah memilih calon Sekretaris Negara Christina Karamo, mantan profesor perguruan tinggi, sebagai calon Sekretaris Negara dari Partai Republik. Setelah dia diduga melihat kecurangan pemilu sebagai pesaing di surat suara Detroit.

Pada bulan November, kandidat yang dia dukung dikalahkan di seluruh negara bagian, termasuk Theodore Dixon, yang kalah lebih dari 10 poin persentase dari Whitmer..

Michigan Republicans mengendalikan semua tingkat pemerintahan negara bagian dari 2011 hingga 2019. Sekarang, mereka tidak berdaya untuk pertama kalinya dalam 40 tahun.. Pergeseran itu terlihat jelas di Oakland County, rumah bagi jumlah pemilih Republik terbesar di negara bagian itu.

“Orang-orang yang mengetahui politik pemilu Michigan akan mengatakan bahwa sangat penting jika Partai Republik akan memimpin negara bagian, mereka harus memenangkan Oakland County,” kata Trott.

Sementara Trump kehilangan daerah pada 2016 dan 2020, Biden menerima hampir 100.000 suara lebih banyak daripada calon dari Partai Demokrat Hillary Clinton di sana dan memenangkan negara bagian dengan sekitar 155.000 suara, atau 2,8 poin persentase.

Trott, yang mewakili Oakland County di DPR AS dari 2015 hingga 2019, awalnya mendukung Trump pada 2016 tetapi kemudian mengatakan Trump “tidak layak untuk menjabat.” Dukungan Trump telah jatuh di antara Partai Republik di legislatif, dengan 25 anggota parlemen telah mendukung Gubernur Florida Ron DeSantis sebagai presiden. Trump mengatakan hari Minggu bahwa DeSantis “tidak memiliki kepribadian” dan bahwa kampanyenya “jatuh seperti batu”.

Namun, dukungan untuk Trump tidak berkurang di antara pejabat GOP di negara bagian tersebut. Pada bulan Februari, delegasi daerah pemilihan Republik Dia memilih Karamo untuk memimpin partai setelah kalah 14% dalam pemilihan paruh waktu. Salah satu langkah pertama yang diambil oleh pimpinan baru partai adalah memilih untuk mengubah proses tradisional negara bagian dalam mengalokasikan semua delegasi presiden berdasarkan pembukaan awal untuk publik.

Di bawah rencana baru yang diharapkan dapat membantu Trump secara luas, Michigan hanya akan memberikan 16 dari 55 delegasi negara bagian berdasarkan hasil pemilihan pendahuluan 27 Februari. 39 delegasi yang tersisa akan dibagikan empat hari kemudian dalam pertemuan partai tertutup, dijalankan oleh anggota partai yang sama yang memilih Karamo untuk memimpin partai.

“Rencana itu memberi Trump langkah besar di bidang lainnya. Favorit akar rumput di negara bagian itu, dia telah menjadikan Michigan taman bermain politiknya selama tujuh tahun terakhir,” kata Jason Cabell Roe, mantan direktur eksekutif Partai Republik Michigan.

Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press, Karamo mengatakan dia akan tetap netral dalam pemilihan pendahuluan. Dia menegaskan bahwa partai terpaksa melakukan perubahan setelah Demokrat Michigan memilih untuk memindahkan pemilihan pendahuluan negara bagian dari minggu kedua bulan Maret hingga 27 Februari, pelanggaran terhadap peraturan Komite Nasional Partai Republik yang dapat mengakibatkan hilangnya delegasi.

Ketika ditanya apakah Trump atau timnya melobi untuk mengubah pemilihan pendahuluan presiden, Karamo menolak menjawab. Dia mengatakan dia tidak “membahas percakapan dengan kampanye yang berbeda”.

Kami ingin melindungi suara pemilih Michigan. Jadi apakah itu akan membantu satu kandidat atau tidak sama sekali tidak relevan, ”kata Karamo.

Menurut Karamo, Partai Republik Michigan telah “mengerjakan” rencana tersebut dengan Kaukus Nasional Partai Republik dan mengharapkan partai nasional menyetujui pengaturan pemilihan pendahuluan yang baru.

RNC mengatakan pembicaraannya dengan negara pihak “berfokus pada aturan dan proses daripada substansi dan bahasa spesifik dari rencana Karamo – jenis panduan yang mereka berikan kepada setiap negara pihak saat mereka mulai menyusun jalur masing-masing ke depan untuk memilih delegasi.”

“Kami berharap dapat meninjau rencana masing-masing negara bagian dan teritori,” kata juru bicara RNC Emma Vaughn dalam sebuah pernyataan.

___

Ikuti Joey Cappelletti di http://twitter.com/Cappelletti7